ママ（フェンリル）の期待は重すぎる！【Web版】

声が……聞こえるようになった！？

「イメルダちゃん、とにかく池から出よう。

　寝間着も着替えないと」

「ああ、そうね」

　籠の中に龍君をそっと入れたイメルダちゃんが、頷く。

　わたし達が池から出ると、妖精姫ちゃんが妖精ちゃん達に身振り手振りで指示をする。

　すると、各自、壺を持った妖精ちゃん達が池の水をそちらに移し始めた。

　姫ちゃん、何してるの？

　え？

　ああ、玉を溶かした水は必要ってことね。

　しばらく、龍君に飲ませる？

　なるほどね。

　ちらっと確認した所、土管のため池側が閉じられ、排出側が開いていた。

　わたしが「水を取り出すのを手伝おうか？」って言うも、身振り手振りで”大丈夫、それより、寝てきて”と返された。

「白いモクモクでやれば早いよ？」と言うも、”大丈夫！”と返してきた。

　まあ、妖精ちゃんはやる事が早いから、すぐに終える事が出来るかな？

「なら、ちょっと眠らせて貰うね」

と手を振ると、ニッコリ微笑んだ妖精姫ちゃんは手を振ってくれた。

　可愛い！

　シルク婦人さんが毛布を持ってきてくれたので、イメルダちゃんの肩に掛けつつ、姉的妹ちゃん達と家に戻った。

――

　朝、ちょっと眠い！

　ベッドからむくりと体を起こす。

　隣にはシャーロットちゃんが、ケルちゃんぬいぐるみに顔を埋め、「センちゃん、凄い！」とかモニョモニョ言っている。

　可愛い！

　更に隣にいるイメルダちゃんは、フェンリルぬいぐるみを抱きしめながら寝入っている。

　夜中に起こしちゃったから、ゆっくり寝かせて上げよう。

　そっと、ベッドを抜け出し、パジャマから着替える。

　そして、部屋から出た。

　外にはケルちゃんが嬉しそうに待ち構えていた。

　雨の音は止んでいるから、外は晴れかな？

　待ちきれないって感じに、三首とも腰に頬ずりをしてくる。

　はいはい、出して上げるからね。

　その前にもふもふ（ハグ）させて！

　あ～寝不足に、モフモフは染み渡る～

　などと、自分でもよく分からない事を言いつつ、抱きしめた後、外に出して上げる。

　ふむ、外は晴天なり！

　あ、所々水たまりがあるから注意をしなくては！

　が、既にケルちゃんは玄関から飛び降りて、駆け回っている。

　勿論、彼女の漆黒の毛には跳ねた泥が付いている。

　ちょっとぉ～

　ため息を付きつつ、中に入る。

　顔を洗い、身なりを整えていると、天井からスライムのルルリンが肩の上に、ぽよんと下りてきた。

　そして、ポヨポヨ揺れながら主張する。

　え？

　あれが欲しい？

　何のこと？

　え？

　小さい家が欲しいの？

　ルルリンだけのが欲しいってこと？

　……ルルリンはここ最近、作って貰ってばかりだから、駄目！

　え？

　意地悪？

　少しは遠慮しなさいと言ってるの！

　余りにもポヨポヨするので、「だとしたら、屋根裏の部屋は没収だね」と言ったら、ショックを受けたようにぷるんと揺れた後、流石にお気に入りの場所との交換は嫌だったのか、諦めるようにぽよんと揺れた。

　そんな、シュンとしているルルリンをペチペチと叩きつつ、妖精メイドのサクラちゃんを逆側の肩に乗せつつ、台所に向かう。

　シルク婦人さんに籠と壺を受け取り、飼育小屋に移動した。

　相変わらず騒々しい、赤鶏君の鶏冠を軽く引っ張りつつ餌を上げ、卵を貰う。

　山羊さんが”今日こそは、外に！”と「メェ～メェ～」うるさいので「はいはい、後でね」と首元を撫でつつ、乳を頂く。

　山羊さんに餌を上げた後、外に出して上げると、”我らにも早く！”と黄金羊さん達が騒がしくするので「はいはい」と餌箱に大麦を入れて上げる。

　っていうか、黄金羊さん、また毛が伸びたね。

　明日には、ここに来た頃ぐらいの長さまで戻っていそうだ。

「それ、暑くないの？」

と訊ねるも、”問題ない”と言うように「メェ～」と言っている。

　でも、夏になったら大変じゃ無いかな？

　まあ、その時になったら考えれば良いかな？

　背中を金ぴかな毛ごと撫でて上げると、”仕方が無いから、少しぐらいなら与えてやっても良いぞ？”と言うような流し目で「メェ～メェ～」言っている。

　ま、まあ、必要になったらね？

　必要になったら、遠慮無く頂くね。

　……そんな日が来るかは、ちょっと不明だけど。

　羊さん達も食事を終えたので、外に出して上げる。

　そして、家の中に戻る。

　シルク婦人さんに卵や山羊乳を渡していると、寝室からイメルダちゃんが出てきた。

　何やら、凄く困った顔をしている。

　……理由はすぐに分かった。

　姉的妹ちゃんのほっそりした体に、青い紐状の物が絡んでいた。

　……紐状というか、龍君だった。

　よく分からないけど、イメルダちゃんの体に巻き付き、しがみ付いている。

　その側（そば）を、困った顔をした妖精姫ちゃん達が飛んでいる。

「どうしたの？」

と訊ねると、イメルダちゃんが苦笑する。

「何というか、着替えていたら、突然、この子が部屋に入ってきて、しがみ付いてきたの」

「はぁ？」

　すると、妖精メイドのサクラちゃんがわたしの前に立って、身振り手振りをする。

　え？

　イメルダちゃんが玉の欠片を食べさせたから？

　ああ、信頼できるって判断したのね。

　え？

　落ち着くまで、イメルダちゃんに預かって欲しい？

　いや、大丈夫なの？

　小さくて弱々しいけど、突然、暴れたりしたら……。

　え？

　大丈夫？

　近衛騎士妖精達が厳重に守ってくれる？

　なら良いかな？

　すると、「ちょ、ちょっと待って！」と何故か、イメルダちゃんがわたし達を制する。

　そして、何故か「あれ？　嘘？　どういうこと？」と混乱したように頭を抱えている。

「どうしたの？」

と訊ねると、イメルダちゃんは一度、わたしに視線を向けた後、側を飛んでいる黒バラちゃんに話しかける。

「ねえ、黒バラちゃん。

　わたくしの名前、呼んでみて？」

　え？

　どういうこと？

　わたしと同じく、不思議そうな顔をした黒バラちゃんが口をパクパクさせる。

「ちょ！

　待って、黒バラちゃん！

　黒バラちゃん達、今までわたくしの事、そんな呼び名で呼んでいたの！」

　叫ぶイメルダちゃんに、黒バラちゃんは目を丸くする。

　妖精姫ちゃんを始めとする、妖精ちゃん達も驚いた顔をした。

　無論、わたしも驚いた。

　え？

　待って！

　それって！？

　イメルダちゃんがわたしに顔を向けると、悩ましげな顔で言った。

「サリーさん、どうやらわたくし、妖精ちゃん達の声が聞こえるようになったみたい」

「えぇ～！」

　いや、何その急展開、意味が分からないんだけど！？

――

　龍君が我が家にやってこようが、イメルダちゃんが妖精ちゃんの声を聞けるようになろうが、やる事はやらなくてはならない。

　イメルダちゃんの告白に大騒ぎをしているわたし達は、シルク婦人さんの「やる事をやってから」という冷たい一言により、話は朝食の席まで先送りすることとなった。

　食料庫から食材を運びつつ、スライムのルルリンにスモモを上げ、シルク婦人さんに荷物を渡した後、パン作りをする。

　で、出来た料理をテーブルに並べて、皆で朝食を食べる事となった。

　その間、龍君はイメルダちゃんに巻き付き、前後の足で服にしがみ付いたまま動かなかった。