たっきゅーと！～アイドル×卓球～

第二章 目指せ合格！ フラワーギフト学園！

1話 トレーニング開始！

　時刻は朝の六時。夢咲ハナは自分の部屋のベッドで、気持ちよさそうに熟睡していた。

「メグ～そんなぁにミカンは食べられないよぉ～」

　何か夢を見ているのか、口元を緩め、独り言を漏らす。

　そのとき、部屋の扉が開かれ、

「ハナちゃん～朝よ～起きなさい」

　母親がハナを起こす。ハナは毎日母親に起こしてもらっているため、夢咲家にとってはいつもの日常である。しかし、一つだけ違うところがあった。

「うぇぇ、ママなあに、まだ六時だよ？」

　それは時間だった。ハナは小学校に行く日は毎日七時に起きていた。それがいつもより一時間早い。

「ハナちゃん、いつまで寝ぼけてるの？　早く起きて準備しないと、メグちゃんがきちゃうわよ？」

「メグ？　ママ、何を言って……って！　メグ！」

　ハナは慌てて飛び起きる。

「急いで準備しなきゃ！」

　ハナはメグムとフラワーギフト学園を受験すると決めてから、朝のランニングをすることになっていた。これはメグムが提案したもので、メグム曰く、

『放課後や休日は、受験に向けての本格的な対策をする必要があるから、早起きして体力づくりをしよう』

　とのことだった。早起きは苦手なハナだが、母親と、メグムの協力により、何とか早朝のランニングを続けている。

「これでよし！　いってきます！」

　ジャージに着替え、ランニングの準備を済ませると、ハナは玄関から外に出る。すると、そこにはメグムのジャージ姿があり、軽くストレッチをしていた。甘美メグム。ハナの親友だ。

「えっへへ、おはようハナ！」

「おはようメグ！　今日も早いね」

　ハナもゆっくりとストレッチを始める。いきなりランニングをすると身体に良くない。

「よし、ストレッチ終わり！　行こう、メグ！」

「うん、いつも言ってるけど、飛ばし過ぎちゃだめだよ？　ハナ？」

「わかってるよ！」

　ハナとメグムはゆっくりと早朝の町を駆け出していく。

　ハナは最初つらかった早朝のランニングを、いまは心地よく感じられていた。

　(隣にメグもいるし、何より空気がおいしい気がする！)

　そして、日々自分が成長していくことを想像することが楽しかった。目指しているのはフラワーギフト学園。その学園には、茉子シュバインシュタイガーがいる。憧れの天使歌羽が卒業した中学校でもある。

　目標があって、それに向かって努力する。ただそれだけのことが嬉しくて、楽しかった。

☆　☆　☆

　ハナが初めてたっきゅーと！を見たあの日、ハナは家に帰るとすぐに、家族を集め、家族会議を開いた。ハナの呼びかけにより、夢咲家の全員がリビングに集まる。

「どうしたんだハナ？　また新しい卓球用品が欲しくなった？」

「それとも、メグちゃんとまた遊びに行くの？」

「え～！　お姉ちゃん！　私も行きたいよう～！」

　集まったのは、父親と母親と妹。夢咲家はハナも含め四人家族である。

「あのね、私の進路についての話なんだけど……」

「進路について、中学校のこと？」

　ハナは母親の問いに頷き、本題を切り出す。

「私、フラワーギフト学園を受験したいと思ってる！　受かるかどうかはわからないんだけど……それでも、挑戦してみたいの！」

「フラワーギフト学園というと、最近できた、たっきゅーと！で有名なところよね？　どうしたの急に。今日メグちゃんと、見に行ったことが関係しているの？」

　ハナはメグムに誘われたこと、今日、自分が見た、経験した出来事を一生懸命に話した。

「なるほど。それでハナは受験したくなったんだ」

「うん。もし合格したら、私立中学校だからお金もかかるし、全寮制らしいから家から出ることにもなるみたい……。それで、私だけで勝手に決めたらいけないことだなって」

　ハナは真剣な顔で母親と父親を見る。

「よく考えたのか？　もし受験で失敗したら、ハナが行きたがっていたような卓球が強い中学校ではなくて、地元の公立中学校にしか進めなくなると思うよ？　それでも大丈夫？」

　父親は少し心配するようにハナを見る。

「うん。大丈夫！　もしダメだったとしても、自分が頑張ればいいだけだもん！　メグに誘われたから行きたいとか、それだけじゃないの！　私はいま、すごくわくわくしてるの！」

「ハナ……」

「ハナちゃん……」

ハナは目を輝かせ、自分の素直な思いを伝える。

「お姉ちゃん、なんかかっこいい～！」

　妹が嬉しそうに声をあげ、手をパチパチと叩く。

　父親と母親の二人はお互いに目を合わせると、ゆっくりと頷いた。

「ハナちゃんがそこまで本気なら、私たちが反対する理由はないわ。お家のことは気にせず、頑張りなさい。メグちゃんに迷惑をかけちゃだめよ？」

「例え、いい結果が出なくても、この経験はきっと次につながるはずだよ。挑戦してみなさい。できることは協力するよ」

　二人はにっこりと笑い、ハナの背中を後押ししてくれた。

「ママ、パパ……！　ありがとう、私、頑張るね！」

　ハナは喜びのあまり、二人に抱き着く。

「わぁ～お姉ちゃん、よかったねぇ～」

　そこに妹も引っ付いてくる。

「さぁ、それじゃあご飯にしましょうか？　今日はみんなの好きなカレーよ？」

「カレー！　やった！」

　ハナたちは嬉しそうに笑い合う。

　こうしてハナのフラワーギフト学園への受験は、ハナだけでなく、夢咲家の思いが込められたものになった。