【完結】「聖女として召喚された女子高生、イケメン王子に散々利用されて捨てられる。傷心の彼女を拾ってくれたのは心優しい木こりでした」

第6話「たとえ彼女の記憶の中に俺がいなくても」

二年前、幸せに暮らしていた俺たちの前に突如「神」を名乗る人物が現れた。

神と名乗る男は、

「一生大切に扱うっていうから王族に聖女召喚を許可したのに。

　こんな山奥のボロ小屋に捨て置くとはね。

　かわいそうに、そこの男にむりやり手籠にされ、子供を産まされたんだね」

「ちょっと！

　神様だかなんだか知らないけど、勝手なこと言わないでよ！

　あたしはコルトの事もアビーのことも大好きなんだから！！

　彼らはあたしのかけがえのない存在なの！

　家族なの！

　あたしは一生ここで……」

「大丈夫だよ、私が元の世界に戻してあげるからね。

　ここでの忌まわしい記憶を消してね」

男はリコの言葉を遮り、リコの肩を掴むと……次の瞬間には姿を消していた。

「父さん、母さんにとって僕たちっていらない存在だったのかな……」

リコが消えたあと、当時三歳だったアビーは瞳に涙をいっぱいためてそう尋ねてきた。

「そんなわけあるか！

　母さんが最後に言った言葉を聞いてなかったのか？

　リコは俺たちのことが大好きだ、かけがえのない存在だ、家族だって言ってただろ！」

☆

あれからアビーはとりつかれたように、時限を越える乗り物を作っている。

「そのためには適度な休息と美味しい食事も必要だぜ。

　チーズと干し肉を買って来たから上で食べよう」

「うん」

飛行機の番を雷竜に任せ、俺たちは階段を上がった。

「ねぇ、父さん。

　もしもだよ、母さんが記憶を失ってて、僕たちと再会しても何も思い出さなかったら……」

「そんなもしもの心配しても仕方ねぇよ。

　そんときはリコが俺たちのことを思い出すまで、向こうに住みついてやる」

「うん、そうだよね。

　絶対に母さんに思い出してもらおう！

　でも、父さん向こうの世界でできる仕事あるかな？」

「心配すんな。

　リコが言ってたんだ。

『あなたの木彫りの置物良く出来てるわね！日本でも高く売れそうだわ！』ってな。

　だから向こうの世界に行っても父さんはやっていける！」

「それって、母さんが父さんに気を使っていったお世辞なんじゃ……」

「ゴフッ……」

飲んでたスープが吹き出しそうになった。

まだ幼いのに痛いところをついてくる。

☆

季節が二回巡った頃、アビーが時限を超える乗り物を完成させた。

リコがいなくなってから四年が経過していた。

アビーには「絶対にリコに俺たちの事を思い出させる」と言ったが、本当は不安が八割以上を占めている。

俺たちと再会してもリコが何も思い出さなかったら、リコが他の男と結婚していたら……嫌な考えが脳裏をよぎる。

それでも俺はリコを諦められない。

「行こう、父さん」

息子が俺の手を引っ張った。

アビーに不安を悟られるわけにはいかない。

「ああ行こう。

　帰ってくるときは三人だ」

時限を超える乗り物に乗り込むと、アビーがスイッチを入れる。

眩しいくらいの光に包まれ、俺たちは別の世界にいた。