伯爵令嬢は婚約を終わりにしたい〜次期公爵の幸せのために婚約破棄されることを目指して悪女になったら、なぜか溺愛されてしまったようです〜

第23話 紹介したい人

　どういう流れで良い方向になったのかは気になってしまう。

　だが、レインハルト様の本当に好きな人がシャーリャ王女ではなかったという事実だけを知れたのだし、もう婚約を終わらせるような行為はしなくても良いとわかった。

　むしろ……。

「ふんぎゅ！？」

「ミリアナよ、シャーリャに言われて負けてたまるものかという熱意は十分に伝わった。ありがとう。俺も君にふさわしい存在になれるよう、これからも励むとしよう」

「えぇと……はい。私も励みます」

「はぁ……どっちにしても私なんかが太刀打ちできるような相手ではなかったようですね。お姉さまには勝てません」

「だが、シャーリャの行動がミリアナを変え、シャーリャも覚悟を決めるきっかけになったのだろう？　貴族界では激震が走っているがな」

　そればかりは私はなにもしていないはずだ。

　あくまでシャーリャ王女が頑張っただけのこと。

「お姉さまが、堂々とすれば良いと言ってくれたおかげで今まで不満に思っていたことをお父様にぶつけましたの。お兄様は猛反対でしたが……」

「ほら、やはりミリアナのアドバイスがきっかけだろう。公爵家で働いている者たちも、ミリアナのおかげで大きく改善された。公爵家ではミリアナのことをヒーローだと呼ぶものまでいるのだよ」

「特に、感謝しているのはレイハルでしょう？」

「あぁ……。俺の仕事が無理のない範囲になってからというもの、身体の調子が非常によくなった」

　だめだ。

　これ以上褒められてしまうのはかなりきついものがある。

　今更全部婚約を終わらせるためにした行動ですだなんて絶対に言えない。

　話題を変えることにした。

「ところで、もう一人くると言っていましたが……」

「そうですね。手紙は出しているので、彼女ならば気がつけばそう遅くならずに来るはずですけれど」

「たしか、シャーリャ王女が紹介したいと言っていましたよね。どんなお方ですか？」

「私の親友です。お父様たちの目を盗んで会っていたのですが、今回の改革で陰でコソコソ会う必要もなくなりましたからね。ぜひお姉さまやレイハルにも紹介したいなぁと思いました」

　私もレインハルト様やシャーリャ王女に紹介したい親友がいる。

「実は私も紹介したいなぁと思える親友がいます。男爵家のご令嬢で、よく会っては相談したりもする仲なんですよ。今度、私もシャーリャ王女たちに紹介してもよろしいですか？」

「もちろん構いませんわよ。それにしても奇遇ですね。私の紹介する子も男爵家の令嬢なんですよ」

　貴族界の人間はだいたい把握しているつもりだ。

　男爵家のご令嬢ってそんなに多くはいなかったと思うのだが……。

「あ、到着したようですね。入ってください」

　シャーリャ王女がそう言うと、扉が開いた。

「「あーーーー！！」」

　私と、部屋に入ってきた女の子が同時に声をあげた。

「アエル！？」

「ミリアナ様！？」

　薄々そんな予感はしていたが、入ってきたのはアエルだった。

　シャーリャ王女と親友だったことは知らなかった。

　おそらくシャーリャ王女も、私とアエルが仲が良いことを知らなかったのだろう。

　さすがアエルだ。

　彼女の口の固さや人柄は王族をも魅了させているのだろう。

「あら、二人は知り合いだったのですね」

「さっき言っていた、私が紹介したい人が彼女です」

「あらあら、お姉さまもアエルと仲良しだったのですね。ひとまずアエルも座って」

　アエルがシャーリャ王女側の椅子に腰かけたとき、彼女がレインハルト様に目線を向けた瞬間はっとしていた。

「ミリアナ様……。婚約相手の名前は存じていませんでしたが、まさか……」

「うん、レインハルト様だよ。公爵家の御曹司だし、正式に入籍するまではおおやけに言えなくて」

　そう言うと、レインハルト様は私の腕をぐっと掴んできた。

「アエルと言ったな。このとおり私とミリアナはお互いに溺愛と言っても過言ではないほどの関係である」

「そうなのですね。ミリアナ様が幸せそうでホッとしました」

「あ、ごめん。前に会ったときと状況が変わってしまいまして」

「良いのですよ。むしろ、最初からミリアナ様がなにか勘違いしているんじゃないかと薄々思っていたくらいですから」

　アエルはそれ以上私を責めてくることもなかった。