アサガオの懺悔 ～彼女を失ってしまった男の独白～

第9話

　未だに頭の整理が追い付かない。

　朝奈が余命宣告？ 私たち別れよう？ 何も分からない。何も理解したくない。

　これまでも、これからもずっと一緒だと思っていた。

　余命宣告なんてドラマの中だけの出来事で、オレたち何かには関係のない話のはずだった。

　朝奈の顔を見る。

　いつもの笑顔はどこに隠れたのか、酷く悲しい、辛そうな表情だった。

　ベットの布団を強く強く握りしめ、必死に涙を堪えていた。

　それでも視線を俺から反らさず、真っ直ぐに、こちらだけを捉えていた。

「何で......何でわたしなの......」

「朝奈......」

「なんで私が死ななきゃ行けないの？ これからだったのに！ ゆうくんと一緒に大学に行って、ゆうくんと一緒に遊んで、ゆうくんと色んな所に行きたかったのになんで！？ 」

　彼女が拳をベットに叩きつける。

　感情のダムが決壊した。

　彼女の言葉が、涙が止めどなく溢れだしてくる。

「なんでわたしなの！ わたし悪いことした？ なんでわたしだけが不幸にならないといけないの！ なんで！ なんで！」

「朝奈......俺は......」

　心が痛い。

　頭の整理も出来ていない。

　何と声を掛ければ良いか分からない。

　それでも何か言わなくては。

　何か言葉を口に出せ。

　そうしなければ、彼女が遠くに行ってしまう。

　だから俺は......

「それでもオレは朝奈と一緒に──」

「嫌だ！！」

　彼女の顔はぐしゃぐしゃだった。

　その目は悲しみと怒りと戸惑いを宿していた。

　彼女の求める言葉を引き出せない。

　彼女の気持ちを分かってはやれない。

　俺は自分が酷く小さな存在に感じた。

「辛い、辛いんだよ......ゆうくんを見ると。楽しかった日の事を思い出して、自分にはもうそんな日が来ないって感じちゃって、ゆうくんを嫌いになりそうになって──」

　細い細い糸のような、触れてしまえば切れてしまうような声だった。

「辛いんだよ......」

　熱い液体が頬を伝う感覚が分かった。

　視界がどんどん朧気になる。

　俺はどうすれば良いんだ。

　彼女と一緒にいちゃダメなのか？

　現に彼女を苦しめてしまっている。

　どうすればいい？

　どうすれば......

「出てって......」

　震えていた。

「もう姿を見せないで......出てって！」

　否定だった。

　彼女からの完璧な拒絶。

　俺はどうしたら良いか分からなくて、何をすれば良いのか分からなくて逃げ出した。

　きっと今彼女から離れてはいけない。

　そんな事も分からなくて、ただただ彼女と距離を取る事しか出来なかったんだ。

　＊＊＊＊

「出てって......」

　彼を傷つける言葉だったのだろう。

　彼はわたしの事を想っているはずなのに。

「もう姿を見せないで......出てって！」

　彼が病室から出ていってしまった。

　悲しそうに、自分を責めるような表情をして。

「あっ......」

　自然と私の手が伸びた。まるで彼の姿を追うように。

「行かないで......」

　立ち上がって、ふらふらとした足を引きずって。

「行っちゃやだ。わたしを置いて行かないで......」

　噛み殺したような声だった。

　自分から彼を遠ざけたのに、心の奥底ではどうしようもないくらいに彼を求めていた。

　求めてはいけない。

　そんな事分かっているはずなのに。

「ゆうくん......」

　病室のドアノブに手をかける。

　ひんやりとした冷たさがわたしの熱を奪った。

「っ......！」

　力が抜け床に崩れ落ちる。

　そこから動きはしなかった。

　行ってはいけないと分かっていたから。

　これで最後にしないといけなかったから。

　彼の温もりを求めるように、彼の座っていた椅子を見た。

　その近くにはお土産のチーズケーキが置かれている。

　彼との初めてのデートの思い出がそこにあった。

　不器用だけど、真っ直ぐで、優しくて、大好きな人。

「さようなら......ゆうくん」

　きっとこれで良かった。

　これが正解だった。

　彼にはこれからの人生がある。

　そんな彼の人生を死に逝く私が縛ってはいけない。

　そんな資格はない。

　そう分かっているはずなのに......

「痛いよ......」

　心はどうしようもなく痛かった。