拝啓、幼女になったお姉ちゃんは好きですか？

第8話 幼女化の理由

　病院からの帰り道、お姉ちゃんは元気になっていた。自転車を回収して帰路に着く。

「お姉ちゃんは殺されると思ったことはある？」

　わたしはここ数日の胸騒ぎをぶつけたのだ。

「この幼女化は、思いつく理由は一つだけよ」

　お姉ちゃんは、まだ、わたしの生まれる前の話を語りだした。

「わたしはある村の生贄にされかけたの」

　わたしに語る口調は何時ものお姉ちゃんらしくなく。真剣であった。

「何でも『鳥の使い』呼ばれる神様の使いが幼女を食べたいらしいの。幼い頃にわたしが候補に上がり、両親と一緒に村から逃げたわ。完結に言うとこんな感じ」

　それで謎の幼女化の説明がつく。お姉ちゃんは再び生贄の候補に上がったのだ。

「それで、お姉ちゃんはどうするの？」

「そうね、この体は長く持たない、村に行って、この呪いを解くしかないわ」

　わたしがふさぎ込んで自宅に帰ると郵便入れに封筒が入っている。電車のきっぷと数万円である。

　「わかりやすいのね、行くしかないでしょ」

　お姉ちゃん……。

　お姉ちゃんの言葉にわたしも吹っ切れた。行こう、呪いの源に。

＊＊＊

　土曜日、わたし達は急行列車に乗っていた。何故、あかねがいる？

「このお弁当美味しいね」

「あぁ」

　同意を求められても困るが、もう一度、付いてきた理由を聞くと。

　『悪者退治でしょ、わたしが参加しなくてどうする』

　で、あった。

　それに引き換え、お姉ちゃんは、普段はかけない眼鏡をしていた。文庫本を読む姿はとても可憐に思った。お姉ちゃんは偏差値の高い大学を出ているが、それ以上の賢さを感じた。

「しかし、指定席でないのがケチね」

　あかねの意見に、わたしに言われても困るが日付指定が無くていいのかと長考する。大体、自腹のあかねが言うなと思う。

　ま、このヤンデレはヤンデレだし深く考えるのは止そう。

　その後、特急列車から各駅停車に乗り換えて着いた駅はド田舎であった。

「更にバスに乗るのよ」

　バス停に向かうとバスは二時間に一本であった。

「ここからは持久戦ね」

　大げさな事を言うなとお姉ちゃんを見ると。お弁当を食べている。あかねのフラインクで気がつかなかったが、お昼がまだであった。わたしも食べようとお弁当を開く。

「げ、よさっている」

　あかねが食後に袋を振り回していたからだ。

　これは人災だ！わたしが抗議するが証拠が無いと返ってきた。

ダメだ、コイツと、よさったお弁当を食べる。しかし、バス来ないなと途方に暮れる、まさに持久戦であった。