　俺たちは自宅である屋敷に戻ってきた。領主一家だけあって、ほかの家よりも３倍は大きい。庭も広い。塀の外も一面野原だ。なぜか、この屋敷は街から少し離れた場所に建てられている。有事の際は、兵士が集い、領民たちの避難所としても使えるように、らしい。

　俺はソファーに座っている。隣の姉さんは、むすっとした顔で俺をにらんでいる。

「ゲーム……」

　小さな声でつぶやく。不満どころか恨みがこもったような声だ。

　教会ではゲームが止まることなく、代わる代わる多くの人がプレイしていた。１時間経っても、２時間経っても終わらなかったため、俺たちは一足先に帰らせてもらった。

　兄さんにも報告しないといけないからね。

　ただ、そのときに一悶着があった。

「待って！　待って！　ジャンが帰ったらゲームは！　私のマリーは！」

「お前がいなくなったら、これ消えちゃうの！　どうなの！」

「そんなのダメだよ！　なあジャン、お前もう帰らなくていいよな」

　マリーとアシル、アルマンが抗議の声を上げる。とくにアルマン、ずっと教会にいられる訳ないだろうが。

　ほかのみんなも、ゲームを手放したくないのか、マリーたちと同じ気持ちのようだ。ある人は出入り口に横にいき、またある人は俺たちにじりじりと近づいてくる。逃がさないつもりのようだ！

「だ、大丈夫ですよ。スキルで出したものは、使用者が消そうとしなければ、残り続けます」

　街のみんなの様子に焦ったのか、父さんが慌てて説明する。

「ねえジャン。ジャンはこれ消す気、ないよね」

　マリーが俺に聞く。彼女は笑顔だが、ちょっと目が決まっていて怖い。

　それほどはまったのか。異世界だと、こんなに中毒性があるとは……まあ娯楽って少ないもんなぁ。

「ないよね！」

「はいありません」

　言い知れない圧力をにじませるマリーに、俺はすぐさま返事をする。

　すると、マリーだけじゃなくて、みんなが笑顔を見せてくれた。目も笑っている。

　そうして、俺たちは教会から帰ることに成功した。

「私、まだ帰りたくなかったなぁ……」

「いつまで言ってんのアニエス」

「母さんもわかるでしょ。あれの面白さが。私がボタンを押したりレバーを動かすと、すぐさまライドウさんが動くのよ。……無駄な肉のない引き締まった体……聞いただけで心を震わす声音。そんな彼が、相手をボコボコにするの……はぁ」

　姉さんは頬に手を当てて、恍惚の表情を浮かべる。

　帰りたくないのは、推しと別れたくないからか。それとも、相手を屈服させる強力な力に酔いしれているのか。

　姉さんの将来が心配です……。

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