異世界ゲームセンターは今日も大繁盛

第8話 異世界初のゲームプレイ

　俺はゲームのやり方を説明した。

「なるほど……こんなものははじめてみました。ご領主様は？」

「僕だってはじめてだよ。やるにはお金が必要なんだよね。お金を出すから、やってみてくれないかな」

　父さんが俺を見る。

　やってみてもいいけど、あまり気乗りしないな。正直、あまりゲームは好きじゃない。家がゲーセンで毎日見ていると、好きになるのが難しいでしょ？

「あの！　私がやってみてもいいですか！」

　俺が渋っていると、リディーが手を上げる。体全体からやってみたい、というオーラが出ている。興奮からか、彼女の顔は赤くなっている。

「リディー、あまりやらないほうがいいかもよ」

「そうだよ。こんなの見たこともない」

　アシルとアルマンが言うが、リディーは聞こえてないかのように無反応だ。彼女は目をキラキラさせながら、父さんを見ている。

「リディーちゃんにやってもらおうか。いいよな」

　父さんに聞かれたので、いいよ、と答える。

「やった！」

　リディーは飛び跳ねて喜ぶ。リディーの両親も、よかったね、と娘を祝福している。

　さっそく椅子に座ると、恐る恐る筐体を触る。レバーがグルングルンと動くことに驚き、人差し指で慎重にボタンを押す。そして、困惑した表情を浮かべて、俺を見る。

「で？　どうするの？」

　一通りゲームの遊び方を教えると、さっそくリディーは、父さんから受け取った銅貨を入れる。銅貨は、日本円で100円程度。

　まあ妥当な値段なのかな？　というか、なんでスキルなのに金取るんだよこれ……。変なスキルになっちゃったな。

　俺の中で、スキルへの不満が膨らんでいく。俺の気持ちとは裏腹に、リディーはゲームへに釘付けだ。

　大きな音が鳴り、筐体の画面が切り替わる。その派手な演出とエフェクトで移り変わる画面に、リディーは、おお、すごい、なにこれ格好いい、と楽しそうにつぶやく。

「この中から人を選ぶのね……あ、女の子いる。この子かわいい！」

　十体のキャラクターの中から、武道家のマリーを選んだ。癖が少なく、初心者でも使いやすいキャラだ。

　彼女だけではなく、父さんも母さんも姉さんも……教会にいるみんながゲームを見ている。

　なんだか、みんなが近づいているような。

　画面を見ようと体を伸ばし、少しでもいい位置で見ようと、こちらに徐々に進んでくる。無言の行進に、俺は思わず後ずさりする。

　こわっ！

　アシルたちやフランクさんは気づいていない。むしろ、じりじりとリディーに近づいている。

　ファイ！

　ゲームがはじまる。対戦相手はＮＰＣ。キャラは、日本の格闘家という設定のサトシだ。

「あ、動かせるようになった。おお、殴った。あれ？　私ってこっちよね。殴られた。え！　なんか魔法撃ってきたんだけど。ええ、当たった！」

　リディーは、レバーとボタンをがむしゃらに操作する。

　ちなみに、サトシが撃ったのは、魔法じゃなくて気功波だ。かめ○め波みたいなものだ。

　初戦だから、サトシは弱い。技を出す頻度は少なく、ほとんどがパンチやキックばかりだ。

　そのため、ガチャガチャプレイでも相手できる。

「リディー避けろ」

「なんでいま蹴ったんだよ。殴れよ殴れよ」

「あ、リディーさんのもなにか撃ちましたよ」

　アシルやアルマン、フランクさんが声援を送る。三人とも、リディーが操作するマリーの動きに一喜一憂している。

　YouWin、と画面にでかでかと映し出される。マリーが回し蹴りをして、決めポーズ。

「……勝った、の」

　リディーが破顔し、わーい、と両手をあげる。

「すげー！」

「やったな」

　アシルとアルマンが、リディーお背中をバンバンと叩く。

　勝利して興奮しているためか、なかなか強めに叩いているが、リディーも気になってないようだ。

「これ最高ね」

　リディーが駆け寄ってくると、ガバッと俺に抱きつく。

　数歩よろめくが、どうにか彼女を受け止める。

　リディーの笑顔に、思わずドキッとする。

　かわいい……。ハッ！　ダメダメだ。相手は子供。いや俺も子供だけど、前世も含めればアラサーだ。

　彼女は、バンバンと背中を叩くと、彼女の両親に抱きつく。両親も楽しそうな娘を受け止める。

　葛藤する俺とは裏腹に、彼女はまったく気にしていないようだった。

　まあ、そんなもんだよな。

　アシルの緊迫した声が聞こえる。

「リディー！　これ、動いてる。殴られてるぞ！」

「ええ！　本当だ！　これまだ続いているんだ！」

　そういえば、そこら辺まで説明してなかったな。レッドオーシャンは、勝ったらプレイし続けられる。

　わたわたと筐体に座ったリディーは、ガチャガチャと操作する。

　だが……。

　YouLoss

「あー、負けちゃった。……あれ？　もうできないの？　ちょっとジャンどういうこと」

　今度は眉をつり上げたリディーに、胸ぐらを掴まれた。

　説明するから、怒らないでください。