喋るずんだ餅なのだ！

第5話

　西日が差し込む夕方。マリは半泣きで自転車に乗っていた。

　ずんだくんと数回話をしただけで調子に乗っていた……。何で話しかけちゃったんだろう。どうせ誰も私と話してくれない。……それどころか私を避けるのに。お母さんも私の言う事聞いてくれない。……それもそうだよね。喋るずんだ餅なんて、私もまだ信じられないもん……。でも、私はずんだくんの事信じる。だって、私にかまってくれるんだもん。きっとずんだくんが優しいずんだ餅だから、私に優しくしてくれるんだ。親切にしてくれるなら人でなくても信じなきゃ。そうじゃなきゃずんだくんに悪いよ……。ずんだくんには嫌われたくないし……。

　殆ど無意識で、マリはずんだ餅のいる所まで、自転車を漕いでいた。涙を拭ってずんだ餅の所へ走る。

「マリちゃん！　今日も来てくれたのだ！」

「うん。ただいま、ずんだくん」

「おかえりなさいなのだ！　来てくれて嬉しいのだ」

「そう言ってくれて嬉しい。ねぇ、なんでずんだくんはこんなに私に優しいの？」

「そんなの簡単なのだ！　マリちゃんが幸せだと僕も幸せだからなのだ！　急にそんなこと聞いてどうしたのだ？」

「いや、なんでもないよ。それよりさ、今日は、どんな話をしてくれるの？」

ずんだ餅は意気揚々と答える。

「実はもう、今日話すことは決めてあるのだ！」

マリの顔が明るくなる。

「何の話？」

「今日は、今話題の最強健康用品、水素水についてなのだ！　それじゃあ今日は水素水について解説するのだ」

ずんだ餅の勢いが増す。マリは珍しく集中して、ずんだ餅の話に耳を傾ける。

「水素水って言うのは、その名の通り、水素の入ったお水のことなのだ。だけど、水素水に入っている水素は大体ヴァルアボルなサブスタンスで、この水素水を飲むことで体の中の活性酸素が水素と結合して、インクレディブルな効果が生まれるのだ」

もう、マリにはついていけない。

「へぇ。その水素水って言うのがなんか凄いんだ」

「そうなのだ！　今は殆どの人が飲んでるのだ。マリちゃんは知らなかったのだ？」

「うん。そんなこと知らなかった。……誰も教えてくれないし。皆意地悪だから……」

マリが泣き出しそうになる。

「安心するのだ！　僕がマリちゃんの知らない事を全部教えてあげるのだ！」

マリはとびきりの笑顔を見せる。

「ありがとう、ずんだくん」

「お安い御用なのだ！　早速パパとママに買ってもらうのだ！」

「でもウチ、パパいないよ」

「別にママさえいれば十分なのだ！　僕もパパしかいないのだ。親なんて一人で十分なのだ。そんなことより、早く買ってもらって飲むのだ！」

「分かったよずんだくん！　ありがとう」

「どういたしましてなのだ！」

　マリは、その後もずんだ餅との"有意義"な話に花が咲き、すっかり日が落ちた頃に公園を出た。いつの間にか雨が降り始めた為、捨ててあったビニール傘を取ってきてずんだ餅に被せ、急いで家に帰った。風は強く、木々が雨に打たれ喚いていた。