銭湯で番台の仕事をしている俺。シフトに入ると、なぜかエロ可愛い女の子達ばかりが訪れるんだが？

第二章

第34話 朝のモーニングで動き出す日常

　土日を挟んで、迎えた月曜日。

　俺はいつものルーティンである早朝のランニングを終えて、母屋へと戻る。

　シャワーを浴びて、制服に着替えてから、リビングへと向かう。

　リビングに入ると、キッチンではよしヱばあちゃんが朝食の準備に取り掛かっていた。

「おはようばあちゃん」

「おはよう恭吾」

　ばあちゃんと朝の挨拶を交わして、俺はキッチンへと向かう。

「何か手伝うことある？」

「なら、トースターで食パンを焼いてくれるかい」

「分かった」

　ばあちゃんに指示された通り、俺は六枚切りの食パンを二枚取り出して、トースターへと入れてタイマーをセットする。

「そう言えば恭吾」

　パンの焼き具合を眺めていると、ばあちゃんが思い出した様子で話しかけてきた。

「昨日アンタ宛に留守電が入ってたよ」

「えっ、誰から？」

「なんか、どこかの高校の監督さんとか言ってたなぁ。確か……陸奥川田（むつかわだ）高校とか言ってたっけな？」

「あぁ……なるほどね」

「何か心当たりがあるのかい？」

「まあね……」

　なんとなくの予想はつくので、俺は適当に笑みを浮かべて誤魔化しておく。

　チーン。

　とそこで、タイミングよくトースターの音が鳴り響いた。

「おっ、パンがいい感じに焼けたよばあちゃん！」

「なら、お皿にそれぞれ乗っけてこっちに持ってきておくれ」

「はいよ」

　食器棚から平皿を取り出し、こんがりときつけ色に焼けたトーストを乗せて、ばあちゃんの所へと運んでいく。

　ばあちゃんは、下のパンに、スライスチーズとシャキシャキのレタス、さらはベーコン挟んでいく。

　そして、上のトーストを重ね合わせると、トーストを包丁で斜めに切った。

　三角形の形をした、即席サンドウィッチの完成である。

　俺とばあちゃんは席へと着き、それぞれいただきますの挨拶をしてから朝食にありつく。

「そう言えば昨日、郁恵さんから連絡があって、今日はバイトに来れないんだとさ」

「えっ、そうなの？　じゃあ掃除とかどうするわけ？」

「私が一人でやるさ」

「いやいや、ばあちゃん一人はまずいって！」

　郁恵さんをアルバイトとして雇っているのも、ばあちゃんが足を滑らせて腰を痛めてしまって、機敏な動きが出来なくなってしまったからである。

　それに、万が一ばあちゃんに何かあったとき、すぐに対応できる見守り係という立場でもあるのだ。

　ばあちゃんを一人で開店準備をさせるわけにはいかないのである。

「今日は臨時休業にしたら？」

「いや、毎日銭湯を楽しみにしてくれてる人がいるんだ。体調不良でもないのに、休むわけにはいかないさ」

「ばあちゃんの気持ちもわかるけどさ……」

　困ったなぁ……。

　どうやってばあちゃんを説得しよう。

　俺が思考を巡らせていると、ばあちゃんがため息を吐いた。

「それで、恭吾に迷惑をかけることになるんだが、今日は放課後の部活を休んでくれるかい？　帰ってきてから、掃除をお願いしたいんだ」

　予想外にも、折衷案を提案してきたのはばあちゃんだった。

「それはもちろん！　ただ、ちょっと開店時間遅れちゃうかもしれないけど平気？」

「あぁ、営業出来れば私はそれで満足さ」

「分かった」

　良かった、ばあちゃんが一人でやるとか意固地にならなくて。

　ばあちゃんも、自分の現状を理解してくれているみたいでよかった。

　恵兎ちゃんには申し訳ないけど、放課後の活動は休みだと連絡しておこう。

　そう言えば先日、郁恵さんが見知らぬ男の人と一緒にいたって、友香が聞いた覚えがある。

　その件と今日の休みは、何か関係しているのだろうか？

「ほら、早く食べないと遅刻するよ」

　ばあちゃんに言われて時計を見れば、いつも登校する時間が迫っていた。

　俺は急いでトーストに齧り付き、朝食を平らげる。

「ご馳走様でした！」

　食器をシンクに片して、一旦部屋に戻り、学校へ向かう支度を整える。

　スクールバッグを背負い、部屋を出て階段を降りていく。

　玄関へ向かう途中で、リビングで洗い物をしているばあちゃんに一声かける。

「それじゃ、行ってきますばあちゃん」

「はいよ。行ってらっしゃい」

　行ってきますの挨拶を交わしてから、俺は玄関でローファーを履いて、扉を開け放つ。

　今までのような肌寒さはなく、心地よい空気が俺を包み込む。

　俺はその足で家を出て、足早に学校へと向かって行くのであった。