亜人保護人

静寂

　エランとクラノは、無事帰宅したその日、次の日を休みにすることにして眠りについた。エランはその日、夢をみた。

「いたい、やめてよ！！」

　高校の登校の最中、いじめられている一人の少女を見つけたエラン。背の高い女子たち数人にかこまれ、頭を覆い隠している。

「……」

　エランは友人と登校中だったが、いてもたってもいられず、いじめっ子たちに話かける。

「何してるの？」

Ａ「あ？」

Ｂ「何って」

Ｃ「みてわかんねーのか？お前、たのしんでんだよ」

一同「ギャハハハハ」

　エランはまったく無表情で、その数人をみつめていた。

「あなたたち、ユーモアのセンスがないのね、だからそうして、人を傷つけることで全くない才能をごまかそうとしている、けど、すべってるわよ」

Ａ「！！？」

　リーダーらしきＡは一瞬とまどうと、舌打ちをして、エランの肩をつかんだ。その時だった。

「やめてください！！」

　その時、少女は顔を上げて、嘆願する。

「私が標的になれば、私のクラスのみんなをいじめないって約束です」

Ａ「いや、こいつお前のクラスじゃねーだろ」

「いえ、でも……」

Ｂ「きいたか？おい、あんた、こいつと私らは契約して、いじめていじめられる関係なんだ、わかったら指図せず消えろ」

　エランは右手を大きくかかげて言い放つ。

「じゃあ、こうしよう、私がいじめられたら、私が標的、それでいいよね」

A「？？？」

B「！！？」

C「ぎゃはは、こいつアホですよ」

　だがエランは連中のしぐさにめもくれず、右手の手袋をとった。

　「弱きものを救う、それが祖母の教え」

　次の瞬間エランの右手から翼のようなものがはえ、そして手は鱗におおわれたその姿をあらわした。

A「やべえこいつ、亜人だ！！」

B「にげろ！！」

C「うおおおお」

A「おい！！ばか、何やってんだ！！」

　Aが制止するものの、Cは勢いよくエランにつっこんでいく。エランは、まるで動じずタックルされ、少しつんのめった。

C「！？」

A「なぜ抵抗しない？なぜ戦わないんだ？亜人なのに」

　エランは表情を変えずに言い放った。

「あなたたちはとてもよわい、弱い人間に、ツメをたてることができないからよ」

A「……」

B「……？」

一同「ぎゃははははは」

　やがて、Aが近づいていき、エランの肩に手を伸ばす。

「お前、おもしれーな、おい、望通りにしてやるよ……」

　そういってエランの頬をなぐった、しかしエランは戦おうとせず、ただ殴られる攻撃を右手のみでガードした。たしかに攻撃はきいていないようだったが、それを客観的にみれば立派ないじめにみえた。