《泡の能力者》の現代ダンジョン探索譚～成長と覚醒を続ける能力でダンジョンと世界の真実に挑みます～

第4話 炎と雷と水。もしかして強いんじゃね？

「【火炎泡（ファイアーバブル）】……」

　声が言っていた単語を反復してみる。

　文字通り炎の泡。そして俺は泡の能力者。

　普通なら、新たな技を習得したと考えるのが自然だ。

「【火炎泡（ファイアーバブル）】」

　手のひらの上に、泡を浮かべてみる。

　見た目には、今まで出していた泡と何ら変わりない。

　でも火炎というからには違いがあるはずだ。

　頭の中に炎を思い浮かべたその時。

「うおっ……！　って、あっつぅ……！」

　ボッと音がして、泡の中で炎が燃え上がった。

　手のひらがかなりの高温にさらされる。

　泡によって１枚というか１膜というかの壁があったおかげで、大事には至らなかったが、この炎を直に食らったら大火傷だ。

　それはつまり、泡の中に閉じ込めた相手にダメージを与えられることを意味する。

「これは大きいぞ！」

　いくら努力して泡の強度を増したとはいえ、押し潰し戦法では限界がある。

　何せスライムでぎりぎりだったのだから。

　そこで手に入ったこの【火炎泡（ファイアーバブル）】。

　新たな攻撃手段はありがたいったらありゃしない。

　テンションが上がったところで、さらに奥へと進んで行く。

　するとまたしてもポチャポチャ音がして、スライムがその姿を現した。

　今度は紫色。

　ということは雷スライムだ。

「【火炎泡（ファイアーバブル）】」

　早速、身に付けたばかりの新たな攻撃手段を使ってみる。

　発動する時の感覚、狙いの定め方は普通の【泡（バブル）】と同じだ。

　見た目にはただの泡が、紫色のスライムを包み込む。

　雷スライムは泡の壁に軽く体当たりしてみるが、それしきで壊れるほどやわじゃない。

　俺の訓練をなめるんじゃないぞ。何せ大学を捨てた男だ。

　……自慢にならないか。

「さてと」

　俺の意のままに、泡の中で激しい炎が巻き起こる。

　直に食らった雷スライムは、どろどろに溶けたのち砂状になって消え去った。

　討伐成功だ。

　この【火炎泡（ファイアーバブル）】の火力、スライムは余裕で倒せるらしい。

　性質が通常の【泡（バブル）】と全く一緒なら、使っているうちにどんどん強度、威力も上がっていくはず。

　楽しみなもんだ……ん？

　――ピーピピピピー。

　ついさっきも聞こえてきた笛の音が、再び響いてくる。

　それに続いて、やはり透き通った女性の声がした。

　――おめでとう。【雷撃泡（エレクロバブル）】を習得しました。

　……【雷撃泡（エレクロバブル）】。

　…………【雷撃泡（エレクロバブル）】。

　………………【雷撃泡（エレクロバブル）】。

　んんんっ！？　【雷撃泡（エレクロバブル）】！？

　また！？　また新技！？

「え、【雷撃泡（エレクロバブル）】」

　脳の処理が追い付かないが、物は試しと泡を浮かべる。

　さっきは炎。今度は雷撃だから雷だ。

「うおっ……！」

　泡の頂点から下に向かって、一筋の強烈な稲妻が走る。

　バチバチと激しい音が鳴った。

　どうしたことだ。また新たな力を手に入れてしまった。

　しかも炎に雷。破壊力満点のコンビだ。

　どうなっているのか考えようとするが、そんな暇を与えることなく、またスライムが姿を現す。

　今度は濃い青のスライム。水スライムだ。

「【雷撃泡（エレクロバブル）】」

　水に炎は相性が悪いだろうし、【火炎泡（ファイアーバブル）】よりも新技だ。

　これもコントロールは今までの泡と変わりないな。

　水スライムを泡が包み込む。

「それっ！」

　もはや水スライムが泡を抜け出そうとする時間すら与えず。

　雷がバリバリとゼリー状の体を貫いた。

　スライムの体が一瞬硬直して、砂となり消えていく。

　これで通算３体目の討伐だ。

　――ピーピピピピー。

「またかよ！」

　スライムを倒すたびに、笛の音が鳴り響く。

　そして声が語りかけてくる。

　――おめでとう。【沈水泡（ウォーターバブル）】を習得しました。

　ふむ……。

　これは何となく仕組みが分かってきたぞ。

　泡でモンスターを倒すたびに、新たな技が使えるようになる。

　そしてその技は、倒したモンスターに影響されるようだ。

　炎スライムなら【火炎泡（ファイアーバブル）】。

　雷スライムなら【雷撃泡（エレクロバブル）】。

　水スライムなら【沈水泡（ウォーターバブル）】というふうに。

　この笛やら声の主が誰なのか、どこにいるのか。

　炎スライムとはまた別の炎系モンスターを倒したらどうなるのか。

　そもそも何でモンスターを倒したら技が手に入るのか。

　細かいことはまるで謎の状態だけど、とにかくある程度の仕組みなら理解できたぞ。

　ちなみに言えば、スライムを１体倒すたびに強くなっていく能力など、全く聞いたことがない。

「あれ？　ひょっとしてこの能力、めちゃくちゃ強いんじゃ……？」

　にわかに湧いてきた自信と共に、俺はさらにダンジョンの奥へと進むのだった。