「あれー、おかしいにゃ」

　不思議に思いながら電源ボタンを押し、強さのボタンをポチポチと押す。

　０から１５に上がっていく数字と共に、まだぶるぶると肩に電気が流れるのを感じる。

「ふー……、パッドが外れたのかにゃー？」

　電気は白いコードを通じて専用のパッドに流れ、そこから接着している肌へと伝わっていく。

　このパッドが剥がれていると、自動的に動作が止まる仕組みなのである。

「う、あれ？」

　再び、電気の感覚がなくなり、画面を見る。

　と、そこには何も表示されていない。

　さっきより短い間隔で電源が切れているのだ。

　これはもしや、ときのみは瞬時に閃いた。

「電池切れとみたにゃ！」

　そう、持ち運びが容易なこの治療器は、コンセントを繋ぐのではなく、乾電池で稼働するタイプであった。

　購入以降、暇さえあれば付けてぶるぶるしていたため、さすがにその消耗も早かったのだろう。

　きのみは電池を収納していると思しき裏側を確認する。

　と、縦１０センチ、横３センチくらいのふたが、マイナスの形をしたネジによって止められている。

　きのみは停止した。

「これ、どうやって開けるにゃ……」

　きのみの家にはプラスドライバーしかなかったのだった。

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