天才薬師と寡黙な騎士のとある日常

第48話 危機

「これほどまでに、望まれている副団長は幸せですなぁ。愚かなミレーヌ王国はまんまと騙された。この争いで両国は疲弊し、我がシュリアリア国が三国統一、エリザベート様の統治となる！素晴らしい事だ！」

ギトギトに顔をテカりながら、公爵が笑う。

「ちょっと、プッテンバルグ公爵。自分の国を売ったの？裏切ってたの！？」

「こんな国、シュリアリア国に比べれば小国。こんな小国では私の能力を生かせない。見限って当然だろう？」

「本当にあんたってクズだったのね。ザガンを、病気の妹を助けるなんて、旨いこと言って騙して利用してたのね！どうりで人間の器も小さいから、ナニも小さいわけだ！薬でなんか大きく出来るわけないでしょうが！最低！」

「こ！小娘がほざくな！！……まぁいい。お前は餌だ。もう必要は無くなったがな。卑しいその身がエリザベート様の為になったのだ。感謝して死んでいけ。」

公爵はそう言うと、後ろに控えていた護衛に合図を送り、護衛が私に向かって剣を抜いた。

こんな奴らの為に、死んでなるもんか！

リタは瞬時に考えた。

「わたくしはあなたに感謝しているのよ。貧相なあなたが居たお陰で、ウィスは、よりわたくしの魅力に夢中になるでしょう。」

女王が真っ赤な口紅を引いた口を、グニャリと歪めて言った。

「……こうなったら、諦めるしかないみたいね。何もできないし。あ！そうだ！最後に自分の作った薬で楽になりたいんですけど。騎士さんたちの剣を、自分の血で汚したくないし。ここ、借りてる控え室汚しちゃ不味いでしよ？」

「ふん、何か企んでいるのかしら？でもいいわ。この状況で助かるはずないものね。わたくしは慈悲深いの。この者の手枷を解いてやれ。」

護衛の騎士が、手だけ解いてくれたので、下着の裏に縫い付けてあったポケットから、小瓶を２個取り出す。

それを一気に飲み干した。

「それは毒かえ？早く死んでおくれ。」

体温が上がってくる。若干、額から汗が出てきた。

両腕の血管が浮き出てきた。

「ふんっ！！！」

足を縛ってあった縄をブチ切る。

そして瞬間、女王の顔目掛けて拳を繰り出した！

「うぎぁぁぁ！！」

お上品とはかけ離れた悲鳴を上げながら、女王は後ろの壁に叩きつけられた。近くに白い歯が何本か落ちていた。

続けざま、すぐ隣に居た公爵の股間目掛けて蹴り上げる。

「！！！」

公爵は、悲鳴を上げずにその場に崩れ落ちた。

「薬師舐めるなよ！」

「リタ！無事か！！」

私の決めセリフと同時に扉が開いて、ウィスが飛び込んできた。

「ウ、ウィス？ちよっと大丈夫なの！？」

「それは俺の言うことだ。あぁ、頬が腫れてる…誰にやられたんだ？」

私の顔を見た瞬間、さあぁぁぁぁっと温度が下がり、魔王が降臨した。

「余計な抵抗は止めろ！ここは包囲されている！全員捕縛しろ！」

魔王の一声で、どやどやどやと宮廷騎士団がなだれ込み、護衛の騎士たちを確保していく。

私はその場にへなへなと座り込んでしまった。

「よかった………。ウィス、本当になんともないの？大丈夫なの？媚薬飲まされたんでしょ？」

ウィスの片眉が上がり、一瞬ニヤリと笑った感じがした。

「リタ、治してくれるか？すごく……辛い。」

「わかったわ！確か私が借りてた仕事部屋に、荷物がまだ残ってたはずだからすぐ緩和剤を調合するわ！」

立とうとする前に、フワッとウィスに抱き抱えられた。

「またドーピングしたんだろ？その副作用で力が入らないだろうから、このまま行く。」

「いつものチカン撃退用の瞬足と増強剤を飲んだの。お陰で私は無事よ。」

そっとウィスが私の頬を撫でて、

「まるっきりの無事じゃなかったろ……」

ウィスが、泣きそうな顔をしたから、なんだか私も泣きそうになった。