天才薬師と寡黙な騎士のとある日常

第34話 醜い企みたち

「まだわたくしは待たなくてはいけないの？」

煌びやかな豪華な一室に、大輪の花のような美しい女性が居た。

その目の前に、ガタガタと震え、顔は真っ青になっていた貴族の男が立って居た。

「お、王妃様には大変お待たせしており、申し訳なく……」

ビシッと乾いた音が響く。

「ひぃっ！」

「お前は、すぐにでも用意出来ると言ったと記憶にあるのだが？」

「も、申し訳ありません！！」

貴族の男は四つん這いになり、ひれ伏した。

すうっと立ち、一目で分かる高価なドレスの裾が動く。

「わたくしは、嘘が嫌い。無能な人間も嫌い。」

「あ、あ、も、申し訳…」

ビシッ！

「ぐわっ！」

高貴な大輪の花のような女性の手には、彼女には似つかない鞭を持っていた。

ビシッ！ビシッ！ビシッ！

その鞭を上手にコントロールして、貴族男の背中に何度も何度も振り下ろすと、服が裂け、鮮血が飛び散る。

「お、王妃さ……ま！もう少し、もう少しお待ちください！必ず手に入れ、御前に献上いたします！」

貴族男の懇願中にも、容赦なく鞭は振り落とされる。

「ふふふ、醜いのぉ。醜い。わたくしは醜いものも嫌い。」

王妃と呼ばれた女性の顔に、返り血が降りかかる。

「あまり待たせるではない。早くわたくしの前に連れてくるのだ。」

血がベッタリ付いた鞭を、侍女に渡し、微笑みながらまた豪華な椅子に座る。

「かっ…はっ……、か、必ずや、必ずや御前に……。その暁には、」

背中を血だらけにしながら、目だけギラギラとさせて貴族男が王妃ににじり寄る。

ふいっと顔を逸らし、興味がないように、

「分かっておる。お前の忠義には報いろう。それなりの地位を用意してある。ただ、連れてこれなかった場合は……」

真っ赤な口紅が塗ってある唇を歪ませ、ニヤリと笑う。

「お前の首を、お前の屋敷の門に飾ろう。」

こういう場面に慣れているのであろう、周りに控えている侍女や護衛騎士達は、無表情でただ立っていた。

貴族男は、その護衛騎士に支えられ退出した。

「くそ！くそ！くそ！どうして私がこんな目に！！ザガンを呼べ！今すぐにだ！」

他国の貴族として訪問した男に、それなりの部屋が用意されていた。

そこに控えていた自分の側近に怒鳴りつける。

「公爵様、ザガンはすでに再潜入しているはずです。」

「遅いわ！今度奴が失敗したら……私はどうなるんだ！あのクズめっ！」