天才薬師と寡黙な騎士のとある日常

第8話味方その一

宰相さんの部屋から出て、長い廊下を歩いていると、懐かしい声がした。

「お、まだ生きてたか！しばらくは姿が見えなかったから、とうとうくたばったかと思ってたぞ。」

ガハハハと豪快な笑い声。

振り返ると頬から首筋にかけ、大きな傷のある顔が見えた。もう傷は古傷となっていて、やや皮膚がつれている。

「もういい大人なんで、ちゃんと生命維持くらい出来てます。」

「そうかそうか！」

とまたガハハハと笑い、私の頭をガシガシ撫でた。

「ゼルギール様もお変わり無さそうで、何よりです。」

「まぁな、俺は変わりない。ここのところ平和だしな。身体が鈍って仕方ないわい！」

彼はゼルギール閣下。帝国第一騎士団団長。

この人の顔の治療を、以前私が担当した。

『顔の傷なんて放っときゃ治る！余計なことをせんでもいい！！』

私がまだ帝国医療団に在籍してた時、戦争で瀕死の重体を負った。

自分だけのうのうと治療なんて受けていられない！と散々暴れ、他の治療師が手に負えなくて、私に担当が回ってきたのだった。

『顔の傷は男の勲章とか言うタイプですか？案外カッコつけなんですね、閣下は。』

最初は一応丁寧に対応してたんだけど、あまりのぐずり加減にプチっと切れちゃったんだよね、あの時。それなりに忙しかったし…

『いいですか、首まで伸びた刀傷は、放置すると破傷風といって傷口から菌が入り、ゆくゆくは脳にまで達し、剣を持てなくなります。最悪、死に至ります。今、戦地で戦っている部下たちを見捨てて死ぬおつもりですか？』

烈火の如く怒りまくる閣下に、小娘が淡々と説教をする姿は、今でも誂いのタネだ。

『あ、それとも奥様に優しく慰めてもらいたいから、そのままがいいんですか？熱いですね。』

怒りに身体が震えて、動きが止まったところで、一気に治療する。

消毒液をたっぷりかけ、傷口を洗う。

『！！！！！！』

『あれ？痛いんですか？これくらいも我慢できないくらい痛いですか！やれやれ。天下のゼルギール閣下も大したことないですね。』

『い！痛くなどないわっ！』

そして淡々と治療する。

時々、ぐぅっ！ とか うぅぅぅ！！ とか声が聞こえたけど。

なんとか治療が終わり、私は深々と頭を下げた。

『緊急時とはいえ、閣下に大変失礼な態度をとりました。治療は終わりました。あとは他の治療師でもできますので、私を処して頂いて結構です。』

ギロッと私を睨み付けた閣下は、突如

ガハハハハハ！！

と笑い、

『いい根性だ！そして手際もいいし、腕もいい！気に入った！』

と、私の頭をガシガシ撫でた。

それから、何かと気にかけてくれる。

私の数少ない味方だ。