夜桜～戦国ノ巻～

六ノ巻～旅立ち～

　私、月城莉菜（つきしろりな）は、平成時代から戦国時代にタイムスリップし、数日がたった。

　不老不死（ふろうふし）の能力を、謎の少女から授かり、私は人々の傷を癒す姫巫女（ひめみこ）の生まれ変わりとして、この時代にタイムスリップしてきた。最初は、色々悩んだり、恐怖でいっぱいだったけど、今はもう、私の側に石田三成（いしだみつなり）さんや藤堂高虎（とうどうたかとら）さん、大谷吉継（おおたによしつぐ）さん……。

　そして、私を受け入れてくださった浅井長政（あざいながまさ）様と奥方のお市様がいる。浅井家はとても温かく、過ごしやすい場所。私の今の居場所は、ここ、浅井家なのだ。

　そして、今日。長政様から初めての任務を下された。

「莉菜」

「はっ！」

「そなたに頼みたい事がある」

「何でしょうか？」

「斎藤龍興（さいとうたつおき）殿のところには行っては貰えぬか？」

「失礼ながら、理由をお聞かせ下さい」

「あぁ。そなたがこの時代に来る前、織田信長（兄上）と近々、斎藤を攻めることになったんだ。だが、某は斎藤龍興殿のことをあまり知らない。それに、風の噂だと頭が良い軍師がいると言うことだ。龍興殿は、女好きで酒癖が悪いと有名でな。それで、そなたに斎藤家で暫く、その軍師と龍興殿の監視をしてもらいたいのだ。もし、危険だと感じた時は、すぐに帰ってきなさい。決して、そなたが姫巫女の生まれ変わりだと言うのはバレないこと。万が一バレたら、殺しても構わない。善いな？」

「御意」

　私は、元のいた時代で、お婆ちゃんから薬の作り方を教えて貰っていたため、表では巫女をやっていて、裏では薬師（やくし）をしている設定で、斎藤家に行くことになった。

　最初、大谷さんたちは私を心配してくれたが、私も浅井に恩を返したいし、長政様にもっと役に立つと認めてもらいたいと伝えると、皆、私の思いを受け入れてくれた。

　次の日、早朝に私は、稲葉山城に向かおうと馬に乗った。馬の乗り方は、高虎さんから教えてもらった。覚えが早いと褒められたな～。浅井家に来てからのことを思い出していると、白の羽織を羽織った、石田さんがこちらに走って向かってきたので私は、馬から降りた。息を切らしながら走ってきた石田さんに、話しかけた。

「い、石田さん！？どうしたんですか！？」

「うるさい」

　石田さんは、そう言うと私にデコピンをした。

「痛いです……」

「知らん」

　石田さんの性格は大体理解してきたけど、まだちょっと慣れないな……。

「……貴様。生きて帰ってこい」

「えっ？」

「不老不死で死ぬことはないだろうが、貴様は人間だ。化け物ではない。それだけは間違えるな」

　……先代の姫巫女のことを気にしているんだ。人間は彼女を化け物扱いをし、彼女は人間に絶望した。その道を、私も辿ってしまうのではないかと心配してくれているんだ……。

「分かっています。石田さんも生きててくださいね！」

「……なり」

「？」

「三成でいい。帰ってきたら俺のことを、名前で呼んで欲しい……それと、敬語も無しで……」

「……分かりました！今よりも強くなって帰ってきます！それまで、お互い頑張りましょうね！」

「あぁ」

　こうして石田さんと話し、色々と不安などが吹き飛び、新たな気持ちを抱きながら、私は稲葉山城へと馬を走らせたのであった。