【第一部完結】龐統だが死んだら、魔法使いになっていた。どうすればいいんだ？

第12話 龐統、大男に既視感を覚える

　ドリーが扉を開けに行くと大柄な壮年の男性とボロキ……ブルなんたら娘が折り重なるようになだれ込んできた。

　気合と体重のかけ過ぎではなかろうか？

　扉が壊れそうだといらん心配をしてしまったぞ。

「シゲン殿！　まっこと、すまんことをした！　うちの者が本当に申し訳ないことをした。何とお詫びしても許されんっ！」

　特別に誂（あつら）えたと一目で分かる装束に身を包んだ大柄な男である。

　見るからに身分が高いと分かるのにも関わらず、男はワシの前で床に膝をつくと首（こうべ）を垂れた。

　中々、出来るものではない。

　ワシが知る限りではこのような人誑（たら）しの動きを自然に行える人間は玄徳（劉備）殿くらいだ。

　ただ、いささかの暑苦しさを感じる。

　玄徳殿と比べると三割増しの暑苦しさである。

　この無駄に暑苦しいくらいの善意と熱意。

　どこかで見覚えがあると思ったが、益徳（張飛）殿や文長（魏延）に通じるものがあるのだ。

　益徳殿は短慮ではあったが、真っ直ぐな御仁ではあったな。

　自らの間違いを認め、謝罪する。

　簡単なようで誰にでも出来ることではないのだ。

　そういった意味では悪い人間でないと考えて、間違いないだろう。

　良くも悪くも真っ直ぐな人柄は嫌いではないよ？

　分かりやすいからな！

「お父様。シゲン様がその……呆れておられますよ。恥ずかしいわ」

　ボロ……いや、ブリうーたら嬢だったかが、借りてきた猫のように縮こまっていた。

　あれだけの酷い目にあったのに全く、感じさせないのは強がっているのか？

　それとも芯が本当に強い娘なのか。

「そうであった。某（それがし）はフランシス・エークルンド。このモーラの領主であります。娘を助けてくれたシゲン殿……いや、先生！　某はどうすれば、先生の御恩に報いることが出来ましょうや」

「あ……ワシは人として、当たり前のことをしただけでしてな」

　背筋がヒヤッとしおった。

　ドリーのヤツに半目で氷のような視線を向けられたのだ。

　だが、ワシは気にせんぞ。

　実際に助けたのは事実である。

　ドリーのせいで無理矢理、舞台に上げられた気がするがそれは気のせいというものだ。

　過程ではなく、結果が重要であると心得る。

　勿論、過程は重要なのだよ？

　だが、こういった異郷の地で勝手が分からぬ場合は臨機応変こそ、肝要と言えよう。

「まっこと、先生こそ、武人の鑑（かがみ）ですな！　トロルのような醜さに負けず、よく頑張った！　某は感動した！！」

「ぬおっ！？　あいたたたた」

　フランシスと名乗った大男に悪気はないのだろう。

　寝台から上体を起こしているワシを抱き締めた。

　それこそ、ギュッという妙な音が出るくらいの強さである。

　骨が軋んだ音ではないのかね？

　彼方で鐘の音が鳴るような幻聴が聞こえてくる。

　ドリー、疲れたろう。

　ワシはもう疲れたよ……。

「シゲン。寝るな。まだ、終わりではない」

　そんなドリーのちょっとばかり、焦った声が聞こえたが限界である。

　意識を手放したワシ、悪くない。