教え子じゃなくて、わたしが魔法少女なの!? ～三十路魔法少女教師 トキメキューティーチャー・ミサキの受難～

第22話 キテラとの直接対決

　戦闘フィールドは、霧がかかった異国の山を思わる場所である。

　魔物たちが、群れをなして現れた。

　とはいうものの、弱い。以前に戦ったことのある魔物ばかりだ。

　キックやパンチ、一発で倒せる。よそ見をしていても、相手の動きが読めた。

「なんか、手応えがないぞ」

　アヤコと話し合いながら、わたしは魔物を殴り飛ばす。

「違うわ、ミサキ。あんたが強くなったのよ」

　これまで多くの魔物を倒したことで、わたしのレベルは相当なものまで高まったらしい。極めつけが、父に憑依していた魔物だった。魔物を操る魔女キテラも思惑からして、あれが切り札だったのでは、とのこと。

「でもたしかに、あの魔物たちは妙ね。宿主の持つ負の感情も、そこまで食い尽くしていないわね」

　とにかく数だけ大量に集めただけではないか、と、アヤコは分析した。

「それでも、前までのあなたなら苦戦していたでしょうね。とても、さばききれなかったはずよ」

　しかし、早く終わらせたい。弁当をまだ食べていないのだ。

「ンフフ。やはり、この程度の魔物たちでは、あなたを止められないわね」

　不敵な笑みを浮かべながら、魔女が姿を現す。

「魔女キテラ！」

「今度は、あたしが直接戦ってあげる」

　あげる……か。随分な余裕だな。

「その余裕を、粉砕してやるぜ！」

　わたしは魔女に、インファイトを仕掛ける。

「できるかしら？」

　杖を起動して、魔女キテラが火球を連発した。

「フンフンフン！」

　立て続けに三発の火球を、わたしは蹴り飛ばす。

「結構、強めに撃ったのに！」

　火球を打ち返されて、キテラも焦りの色を見せた。

「この原初の魔女に追いつくほどの、パワーを持つとは。侮らないで早く仕留めるべきだったわ」

「今更気づいても遅いぜ！」

　わたしのパンチが、キテラの懐に届く。

　魔女の背が「くの字」に曲がって、爆発した。

「ぐう！　やったか!?」

「やってないわ！」

　アヤコが警戒しろと声を上げてくる。

「おっと」

　ヒールによるハイキックが、背後から飛んできた。

　紙一重でかわすも、足がもつれてしまう。

　後ろに裏拳を繰り出して、こちらも再び体勢を立て直そうとした。

　しかし、背後にはもう誰もいない。

　おまけにムリヤリ身体をねじったせいで、余計にバランスを崩す。

「おしまいよ。キューティーチャーミサキ！」

　魔女は上空にいた。杖から特大火球を形成し、わたしに叩き落とそうとする。

　足が踏ん張れない状態で、受けきれるか？

　だが、火球を撃ち込もうとした魔女の腹に、何者かの足刀が突き刺さる。

「あやかし仮面！」

　わたしのピンチにかけつけたのは、あやかし仮面だった。

「どこまでも、あたしの邪魔をっ！」

　魔女が、あやかし仮面に火球を叩きつける。

　自分もろとも、爆発した。

　魔女とあやかし仮面が、盛大に吹っ飛ぶ。

「いけないっ！　あやかし仮面！」

　落下してきたあやかし仮面を、わたしはキャッチした。

　青年の仮面が、割れる。

「やっぱりキミだったんだね、苺谷（いちごだに）くん」