魔法を使いたいと願ったマッチョドワーフ少年は、魔法少女の力を得てしまった

第42話 最終試練

　魔法少女が、無表情な顔でオレを見ている。

　オレは魔法少女に試練で負けると、魂がヤツの肉体に吸収されるという。

「マジか」

『大マジです。それが、魔法少女の試練なのです』

　資格のないものは、取り込まれる。それが、魔法少女の掟だと。

　ダークドラゴン戦の前に、とんでもない試練が待っていた。

「どうあっても、勝たないといけないのね？」

「ドンギオ！　精神が侵食されています！」

　メルティが、オレに警告してきた。

「え!?」

　やべえ。言葉遣いが女っぽく。

　身体が、少女になることを受け入れてやがる。ちょっと興味があるのか？

「わたしとの結婚が控えているので、女体化されると困ります！」

「そうね。パパッと片付けてしまうわ」

「だから言葉遣いが」

「いっけね！」

　気を抜いたら、また心が少女化してしまっていた。精神攻撃が半端ねえ。足も気がつけば内股になっていたし。身体が、女性になることを受け入れてしまっている。

　冗談じゃねえ。オレは女体化になんか負けない。

「ドンギオ、来ますよ！」

　メルティから声がかかった瞬間、魔法少女が飛んできた。無表情のまま。

「おっと！」

　オレはハンマーを構えて迎え撃つ。

　だが、相手もオレと同じハンマーを振り下ろしてきた。

「なにい！」

　互いのハンマーが、火花を散らす。

『お気をつけください。あの魔法少女は、あなたの完全体です。不完全なあなたでは、魔力を使いこなせません』

　あの魔法少女をねじ伏せない限り、ダークドラゴンに勝ち目はないってわけか。

「やってやらあ！」

　魔力を乗せた攻撃に、力業で合わせる。

「トルネード！」

　コマのように身体を旋回させて、ハンマーを振り回す。

「ちいいい！」

　魔法少女が、トルネードを返してきた。力押しにも対応するかよ!?

　互いの魔力が反発しあって、オレたちは離される。

　こっちは両手で目一杯殴っているのに対し、魔法少女は片手でハンマーを操っている。それこそ、魔法少女のバトンのように。

「がっは！」

　オレは、ハンマーで盛大に顔を殴られた。自分でやられると、こうも痛いものなのか。

　壁に激突して、オレは意識を喪いそうになる。

　こうしている間にも、魔法少女はオレにとどめを刺そうと迫っていた。

「ドンギオ！」

「来るな！」

　まだ、オレは負けていない。

「それより、メルティ、ダークドラゴンの気配は？」

「ありません。ここは竜族にとって聖域みたいで、触れられないのかも」

　だから、今まで攻めて来られなかったのか。

　とはいえ、悠長に魔法少女と力比べをしている場合じゃない。

　一瞬、この女に取り込まれてやろう、とも考えた。勝率を上げるなら、それが一番効率がいい。もっとも勝ち目のある、冴えたやり方だと。

　けど……。

「お前の力を、いただくぜ。正々堂々とな」

　オレは、真っ向勝負する覚悟を決めた。

　他人に世界を委ねる考えは、すぐに振り払う。

　それは、オレが負けたのも同然だから。

　心が折れてしまっては、ダークドラゴンにだって勝てない。

　勝てたとしても、心中エンドになるだろう。

　ドラゴンもろとも、自爆しか手はなくなる。

　使命感でしか動いていないやつの、考えそうなことだ。

　オレがさっきまで女言葉になっていたのは、他人に運命を委ねようとしていたから。

　魔法少女に平和を託すなんて、日和ったアイデアを思いついてしまったことが原因だ。

　知らず知らずのうちに、楽をしようとしたいた。

　それが最適解だと、錯覚して。

　違う！

　そんな勝ち方は、勝ったとはいえない。

　メルティもひとりぼっちにしてしまう。

　そんなのは、イヤだ。

　だから……。

「堂々とお前に勝って、お前の力を使って、オレは、ダークドラゴンを仕留めに行く！　だから、オレに力を貸せ。魔法少女！　二人で、やつを倒すぞ！」

　痛めつけられたって、かまわない。圧倒されたって、もう折れるものか。

　オレの身体は、オレのものだ。誰にもやるもんか。

「ぬう!?」

　どういうわけか、体中から活力がみなぎってきた。

「身体が、光ってやがる!?」

　それだけじゃない。今まで取り込まれそうだった精神が、安定を取り戻す。

「これが、本当の魔法少女の力なんだな？」

　今までオレは、魔力こそ魔法少女の本質だと誤解していた。

　そうじゃない。

　不思議な力とは、肉体や精神すべて合わさって、初めて引き出されるものなのだろう。

　いわば、魂を燃焼させて作り出す力なんだ。

「わかったぞ。ずっと誤解していたんだな、オレは！」