魔法を使いたいと願ったマッチョドワーフ少年は、魔法少女の力を得てしまった

第33話 ダークドラゴンの首領

「今回はあいさつ程度だ。ベールセイアルの王、オスカル・ヴィヴィーオ」

　エムを黒髪にしたような少女が、王に告げる。

「あいさつにしては随分ではないか、ヨランダ」

　走って王城へ向かうオレたちからも、少女と王との会話は聞こえた。

　どうやら、あの少女は、ヨランダというらしい。

「お前からすれば、こんなものは小事だろうが」

「それでも、甚大な被害だ」

　城は外壁が破壊され、警備兵の大半が負傷していた。

「マタンゴの群れが、このベールセイアルを地獄へ変えてくれるかと期待した。が、忌々しい魔法少女が邪魔をした。やつを差し出せば、王都への攻撃は控えてやろう」

　邪悪な言葉を発し、ヨランダは王を挑発する。

「そんな要求に、応じると思ったか？」

　国王は、剣を抜こうとした。

「ならば、あいさつでは済まされぬ！」

　ヨランダが、ドラゴンに指示を送る。

　シッポを振って、ダークドラゴンが兵隊ごと王を蹴散らそうとした。

「させるか。ハート・オブ・ファイアーッ！」

「なに!?」

　オレは走りながら、跳躍する。魔法少女の力を込めた、特大の火属性魔法を放つ。

　火球は王城まで飛んでいき、ドラゴンを飲み込もうと迫った。

　ドラゴンも反転し、ハート火球の迎撃を余儀なくされる。シッポで弾き飛ばそうとした。

　だが、さすがのドラゴンでもハート型の火の玉を押しきれない。

「ちいい！　力がまだ！」

　ヨランダが、杖を火球に向けた。漆黒のスペードを模した魔方陣を描く。

　巨大なスペードとハートが、空中で相殺した。

「グギャアアア！」

　ビリビリと、ドラゴンのシッポがシビれだす。

「くそ、わずかに浄化魔法を食らったか。今日は退く。しかし、次はないと思え！」

　ドラゴンが、少女を乗せたまま夜の闇へと消えた。飛んでいったというより、星空に溶け込んでいった感じがする。

「ドンギオ殿、また助けられたな。感謝する」

「いいんだこんなの」

　さすがに、もう魔力もカラッポだが。

「お祖父様、今のは？」

「あの女の名は、ヨランダ。ヨランダ・ヴィヴィーオ」

　ヴィヴィーオってことは。

「察しのとおりだ。ワシの弟の忘れ形見」

　つまり、ダークドラゴンの正体は身内というわけか。

　ヴィヴィーオの弟は、一家総出で倒したそうだ。しかし、娘だけを取り逃してしまったという。

　だから、執拗に国王を狙っていたのか。

「ダークドラゴンの力はまだ完全ではないが、時間の問題だ」

「それで、エムと接触させたくなかったんだな？」

「うむ。エミーリアは甘いところがあるゆえ」

　エム……エミーリア姫には学問に専念してもらって、その間に我々で決着をつけようと思っていたのだ。

「ならば、最初から言えばよかっただろうがっ！　回りくどいことはせず！」

「お主は！　身内殺しを、なにもわかっておらん！」

　反論するエムを、国王が叱る。

「そうだ。お主とほぼ同じ竜人族を、相手するのだぞ！」

「危険だよ！　これでわかったでしょうが！」

　エムの両親も、エムが旅立つのに。

「ならばなおさら、ボクが決着をつけるべきじゃないか！　年長者にだけ任せていられるほど、ボクは呑気ではないよ！」

　とはいえ、エムの決意は固い。

「ドンギオたちを導けるのは、ボクだけだ。彼らを放っておいて、王都や学校でじっとしているわけにはいかない」

「エミーリア……」

「世界のために友だちを捨てられるほど、ボクは冷酷じゃないんだよ」

　王はもう、何も言ってこない。

「うむ。好きにしろ。しかし」

「ありがとうお祖父様。わかっている。ヘタに死んで、竜人族の血は絶やさないよ」

　どうやら許しは出たようだ。

　ひとまず、竜人族の問題は片付いた。

　しかし、メルティの様子が変である。

「メルティ、どうした？　さっきから空を見つめて」

「……わたし、故郷へ帰ります」

　いったいどうしたというのだ？

「巫女としての使命が、必要になったので」

「どうしたってんだ。あれだけ帰りたがっていなかったのに」

「あのドラゴンが向かった先に、わたしの故郷があります」