魔法を使いたいと願ったマッチョドワーフ少年は、魔法少女の力を得てしまった

第16話 魔法少女の試練

『これより儀式を始めます。この試練を越えてあなたに施されるのは、【浄化】の魔法です』

　オレの肩に乗りながら、モグラが試練の説明をする。

『今までのドンギオさまは、力でねじ伏せてきました。が、この力を得ることによって、ダークドラゴンに対する攻撃が効きやすくなります』

　オレの攻撃が、よりダークドラゴン特攻になるわけか。

『その際、武器の姿も変わります。では、参りましょう』

　モグラがオレから飛び退いた。台の上に描かれた紋章の上に乗る。

　紋章がモグラの魔力を吸収して、青く光った。燭台の炎よりも眩しい。

　光が、台の真後ろに集まっていく。なにか、人の形を取り始めた。

「ドンギオ、あれはもしかしたら」

　メルティが、指摘をする。

「ああ。魔法少女だな？」

　オレの目の前に、いかにも魔法少女らしき人物の幻が現れた。フリフリとした、独特のドレス・スカートである。ツインテールの髪型など、もう魔法少女としか形容しようがない。とはいえ、ドレスはドラゴンのウロコでできている。

　魔法少女と言う割には、ややファンシーさに欠けて物騒といえる。

『試練を受けし者よ。見事試練に打ち勝てば、この武器を授けよう』

　魔法少女の幻影が、オレに武器を向けた。魔法少女が手に持っている長い得物は、槍か？　違う。

　よく見ると、魔法のステッキを思わせるショベルじゃないか。

　ショベルは先端が、逆向きのハート型になっている。

「普通に戦ってもいいんだよな？」

『はい。ただし、お一人で戦う必要があります』

「わかった！」

　周囲に障壁ができ、オレとメルティたちを隔てた。

「ドンギオ！」

「心配するなメルティ！」

　オレは、ハンマーを装備する。

「エンチャント！」

　魔力をハンマーに注ぎ込むと、先端がハート型に変わった。

「うおおお！」

　オレは、ハンマーを横に振り回す。

　だが、ハンマーはスカった。空を切り、ダメージを与えられない。

「ドンギオ！　物理的に攻撃してもムダだ！　魔力をもっと武器に注ぎ込め！」

　竜人族のエムから、アドバイスが飛ぶ。

「そうはいっても、難しいぜ！」

「大丈夫。キミには無尽蔵の魔力が眠っている。エネルギー切れは起こさないはずだ」

　どちらかというと、負担に肉体が耐えられないかもしれないとのこと。

　魔法少女が、ショベルを踏みつける。ホッピングの要領で、跳躍した。

　なにか、大きな攻撃が来る。

　ショベルの先端を向けて、急降下してきた。

「やべえ！」

　オレは、ハンマーで攻撃を打ち返す。

　さらに魔法少女は、ショベルの先端を踏みつけた。

「ちいい！」

　ハンマーの先端に、ヒビが入る。

「な!?」

　魔法少女のショベル攻撃で、オレの武器が破壊されてしまった。

　ハンマーが犠牲になったおかげで、攻撃は逸れる。

　直撃は免れたが、オレは武器を失った。

「なあ、モグラ。オレって、負けたらどうなるんだ？」

『今戦っている魔法少女に、肉体を乗っ取られます』

　オレが死んでも、代わりはいるわけか。

「それもいいかもな」

「ドンギオ!?」

「まあ、聞けよメルティ。オレはそう簡単に死ぬかよ」

　まだまだ、オレはメルティと旅がしたい。この魔法少女の力を、自分のものにする。

　追い打ちで、魔法少女がショベルキックを繰り出した。

「ハンマーがダメなら、コイツはどうだ！」

　オレは、二つの盾を構える。エンチャントを施して、ハート型に変えた。

「そら！」

　盾同士で、ショベルの攻撃を挟む。

　魔法少女が、キックの構えを取る。

「今だ！」

　相手がキックしてきたタイミングで、オレは上へ宙返りした。

「身体にダメージは、通らない。だったら武器自体に攻撃はどうだ!?」

　オレは、ショベルの方にかかとを落とす。ここが最も、魔法少女の魔力を感じ取ったからだ。

　かかと蹴りを食らって、ショベルの魔力がかき消える。

　同時に、障壁も消え去った。

「ドンギオ、やりましたね！」

「すごいなドンギオは。どこで気づいた？」

　メルティとエムが、オレに駆け寄る。

　オレは、力を消耗して動けない。

「相手が攻撃してきた際に、魔力の流れを読んだ」　

　おそらく、この武器自体が幻影を作り出していると推理した。

「ともあれ、これで試練達成だよな」

　オレは、武器のショベルをつかむ。

『お見事です。試練を達成しました。武器は、他の武器を融合させることでアップデートできます』

　それはありがたい。オレの鍛冶スキルが、腐らずに済む。

「でも、身体がガタガタだな」

　思うように立てない。かなり消耗してしまったようだ。

「ならば、どうぞ」

　メルティがオレを抱えあげる。いわゆるお姫様抱っこの形で。

「そんなメルティ、悪いぜ」

「いいんですよ。今日くらいは甘えてください。それに、お姫様抱っこって憧れだったんですよぉ」

　誰も見ていないうちは、いいだろう。

「では遠慮なく」

　遺跡の通路をエムが閉めて、出口へ。

　先へ進むと、洞窟の光が見えてきた。

「あ」

　他の冒険者たちが、異様なものを見る目でオレたちを観察する。

「いいややあのあの、これはですねえ！」

　慌ててお姫様抱っこをやめて、メルティが弁解を始めた。

「この子、男の子なの？」

「こんな可愛い子が、女の子なワケがない」

　冒険者たちが、オレを見て色々と議論を始める。

　ギルドでも、オレらしき人物は「謎の美少女だか美少年」と称され、ウワサになってしまった。

　こうして、パレード当日を迎える。