【完結】塩×砂糖＝恋〜天才助手と海藻教授の愛答〜

第7話 「いらん」

「それにしても、どうして胸を大きくする。という発想に至ったんだい？」

　オネット教授は、伸びた私の胸を見て笑いながら尋ねてきた。

「……アイファ先生が、私を見てくれないのは、女の魅力が足りないからだと、思ったんです」

「うん、それで？」

「そうしたら、イアリちゃんが盛ればいんじゃね？　と、アドバイスをくれたので、薬で盛ろうと思ったんです……」

「またイアリの入れ知恵かー」

「だってせんせー。あーんなに可愛いミッチーが悩んでいるんですよー。構いた、助けたくなるじゃないですかー」

「イアリちゃん、構いたいって言いかけたでしょ……」

「アハハッ、そんなわけないじゃーん。ミッチーヘイッパース！」

　イアリちゃんは足下に落ちていた解服薬の瓶を拾うと、放り投げた。

「ありがとー……」

　私はそれを両手でキャッチし、キュッキュと蓋を回して開け、一気に。

「ん、ん、んー！　これは不味い！」

　飲み干した。

　またしても、大胸筋と小胸筋が引っ張られたように痛み出した。そして、ひゅんっと縮み、ペチャパイに戻った。

「…………」

　私は平な胸を見下ろし、足元が見えやすくなり悲しくなった。

「んー、気にしなくてもいいと思うけどなー、胸の大きさなんて」

　オネット教授は、イアリちゃんと並びやってきた。

「でも、先生はちっとも私を見てくれないんです……」

「あいつは昔からああさ。うん、じゃあ、あいつの幼馴染として、アドバイスをあげよう」

　オネット教授はアイファ先生と幼馴染なんだ。……オネット教授の方が若く見えるけど。

「あいつはね、クロウくんのことを何気に気にいってるよ？　“天才”だからじゃなくて」

「そうでしょうか……」

「そうじゃなきゃ、いくらこのラボの試験を突破した四歳児を助手になんかしないさ。あの助手落としのアイファが」

　助手落とし。アイファ先生の別名だ。変人で海藻頭の教授。でも、知識と未知の植物を見つける行動力などは抜群で、先生の助手になりたい人はたくさんいたらしい。

　でも、どんなに有能な人が、名乗り出ても。

『いらん』

　の、一言で追い返していたそうな。

　そんな中、現れた謎ベビー私は、四歳で入試難問を突破、ラボ入所。

　だから、ただ、珍しかっただけじゃないかなー。

「君は覚えていないかもしれないけど。あのベビーが入所した！　って、他のラボでも大騒ぎだったんだよ」

「そうだったんですかー」

　そう、ラボは他にもいくつかある。まぁ、私は、先生のいるここしか、アウトオブ眼中だったけど。

「それで、悪用しようとしていた奴もいたらしいんだ」

「悪用？　何をですか？」

「君を。まだ幼いことをいいことに、これは人のためになる薬だと毒薬を開発させようとしていたり。最悪の場合」

「最悪の場合？　なんですか？」

「君の脳みそを取り出し、そこから色んな情報を取り出す。もしくは、君を機械化させ、永遠に働かせる」

「えぇー……、気持ち悪！」