フタリゴト

第17話 お昼

　委員長は通常、昼御飯を三人グループで食べている。

　今回はそこにタチが加わって、四人で机をくっつけていた。

　タチは、二時限目の後に買ったパックの牛乳を咥えながら、三人の話を聞いている。

　大勢いると面倒だとも思ったが、三人で勝手に話してくれるので助かった。

「それでさ～そろそろ『マイニーちゃん』の誕生日だからさぁ」

「買いにいくの！？」

「そう！」

「ガチじゃん！　ヤバっ！」

　どうやらまた話題が変わった。忙しい。

　全員が食い入るように間を空けず会話に入っている。台本でもあるのだろうか。そうでなければ何故こんなに速く反応出来るのか説明がつかない。

　誰かが話している途中で他の誰かが話し始める、みたいな具合だ。

　弁当から卵焼きを口に運ぶ。

　甘くない。お父さんめ。

　ふと、委員長にチラチラと見られていることに気が付いた。

　委員長は椅子を少し動かして、あの激流から離れる。

　他の二人は気にする素振りもなく会話を続けていた。

　思う。大丈夫か委員長、あの激流、途中退場は出来ても途中入場は無理そうだぞ。

　タチは心配になるが、それよりも見つめられる不快感が勝った。

「なに」

「あー申し訳ないなぁって思って、なんか私達バッカで話しちゃってるからさ」

　どうぞどうぞ。でも大声で高い声出すのは止めていただきたい。

「別に」

「そっかぁ、良かった」

　真っ直ぐ見ないで欲しいなと思った。

　タチはもくもくとオニギリを食べる。

　実を言うと、委員長と友達になるのは最早諦めていた。無理だ。人種が違う。

　それよりも、もとからいる彼女の友達に友情を感じてもらう方が手っ取り早い。

(だから私に構わずあっち行け)

「戻れば？」

「いや冷た過ぎ……ってかあのさ、鈴熊の話なんだけど。ぶっちゃけ二人って付き合ってるの？」

　顔を近づけて小声で話しかけてきた。さっき食べたのであろうメロンパンの匂いがする。

　それにしても、鈴熊……

「……誰？」

「え、鈴熊天音だよ。昨日二人で仲良さそうに話してたじゃん」

「知らなかった」

「え、名前知らなかったの！？」

「うん」

「自己紹介とかしないの？」

「しない」

　そういえば、自身も奴……天音に名乗ってはいないことに気づいた。次に会ったら名乗ってやろう。

「ねえ、私の名前は知ってる？」

「知らない」

「最初に言ったのに……まあいいや」

　委員長は緊張している。

「私、狭山ひのめ、前に助けて貰ったんだけど、それも忘れちゃった？」

「……忘れた」