廻旋の楽園

第12話 夢の世界について聞いてみます

「すまんかったの・・・あれだけの怪我をして川を流れとったんじゃ。軽率じゃった」

２人は大部屋のテーブルに向かい合い、椅子に座り話す。

「いえ、今何が起こってるのかわからなくて気が動転していて・・・」

「もしや、この世界のことを知らないのか？」

「えぇ、まぁ」

やっぱり、という顔をされた。

「この世界に来たら、案内人から詳しく話を聞くことになっとる。お主は聞かずに行ってしまったんじゃな」

なんだと・・・。

俺は森の中で目覚めたぞ！

普通は森を遭難しないのか・・・。

「ここは、現世と死の間に位置する世界じゃ」

おじいさんは変なことを言い出した。

「じゃあ、俺死んだってことですか？」

「信じられんかもしれんが、そうじゃ」

（いやいや、俺は生きてるけどね。まぁ話は最後まで聞いてみよう）

「普通の人は死ぬとそのまま次の人生に向かう。しかし、心に闇を抱えてる人は、ここに魂が来るようになっとる」

「心の闇？それって誰もが抱えているものじゃないんですか？」

「そうじゃな。しかし、少しの闇であれば、次の人生に向かう際に浄化されるみたいなのじゃが、あまりにも魂が穢されているとそういうわけにはいかん」

「なるほど。洗っても取れないこびりついた汚れがあったら、この世界に来るという事か」

表現は微妙だが、そういう事だろう。

「まぁ、普通の人生を送ったら大丈夫なんじゃろうけどな」

「じゃあ、ここに来たら心の闇が浄化できるんですか？」

「いや、来ただけじゃ浄化できん。この世界に魂が来たとき、その魂から闇が離れ、別の場所に解き放たれる」

「じゃあ今の俺たちは闇のない状態じゃないんですか？」

闇が魂にない状態になったのなら、心は穢れていないという事なので成仏してもよさそうだが・・・。

どうなのだろう。

「見た目はな。じゃが儂たちはその闇を覚えておる」

「たしかに、覚えていますね」

「そう、闇は抜けても、その闇とはつながっておるということじゃ」

闇が抜けたからといって、心の問題は解決できないという事か。

「じゃあ、その闇を探して浄化すればいいんですね！」

「そうなんじゃが、そう簡単にはいかん。闇は、その人の姿をしており、影に覆われておる」

「影？」

「そうじゃ。その自分の影が消えると心の闇が浄化されたことになる」

「どうやったら影を浄化できるんですか？」

「そうじゃな・・・霊力により浄化し、消滅させることじゃな」

「霊力？」

「この世界では、心の強さによって霊力という力が使える。それを武器などに宿して戦うのじゃ」

「えっ！すごいですね。でももし、戦いで霊力が尽きたら体が消えたりしないんですか？」

夢の中だからかすんなり受け入れることができる。

「いや、消えはせん。ただ消耗感があったり意識は失うかもしれんがの。まぁ休めは回復するもんじゃ」

「なるほど、どうやって使うんですか」

「う～む、まぁ感覚じゃ」

（なるほど・・・わからん）

まぁとりあえず、自分の影を、霊力で倒したら成仏できるってことかな。

「じゃあ、俺の影もこの世界のどこかにいるのかな？」

「あぁ、絶対におる」

ここで、自分のことを話しておいた方がいいだろう。

「実は俺、現世で死んだわけじゃないんですよね。寝たらこの世界にいたというか、リアルな夢を見ている感じなんですよ」

「なんじゃと！そんなことあるはずなかろう！」

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ここ数日間の出来事を話した。

「にわかに信じられんな。最初に言った通り、ここは現世と死の間にある世界じゃ。現世で死なない限りこの世界には来ることはできん」

「でも現に俺、現世に戻れるんですけどね」

「う～む。お主、最近生死をさまよったことはないか？」

「いや、ないと思いますね」

「う～む。それしか考えられんのじゃが、また落ち着いてからでよい。ここ最近のことを思い出してみるんじゃな」

「わかりました。そうします」

あ・・・そういえば。

「あの、一つ聞いてもいいですか？」

「なんじゃ？」

「この世界に来てゴブリンと戦闘になって1体倒したんですけど、倒すことで強くなるんですか？」

「うむ。戦闘の経験がつくという事だけかの。儂らは零体じゃから、モンスターを倒したり、筋トレをしたところで力はつかん」

「そうなんですね。経験か・・・。」

「経験は大事じゃよ。むしろ経験を積まんと自分の闇にすぐやられてしまうからの」

「わかりました。あと、ゴブリンとかどういった存在なんですかね？」

「現世でいう野生動物と思ってもらって構わん。この世界では、現世に存在しないそれらを狩って、生計を立てておる。ギルドを介して討伐すると、報酬が出たりするぞ」

なるほど、そこはゲームの世界と一緒か。

「あと、この世界での強さは心の強さじゃ。心が強くなれば、霊力も高まる。心がどうやったら強くなるのかは人それぞれじゃ」

「心か・・・。わかりました。いろいろとありがとうございます」

「かまわんよ。まずはこの町のギルドに行くことじゃな。まぁ、この家は儂１人しか住んどらんし、好きなだけいてもらっても構わんよ。ずっと１人で寂しかったところじゃ」

「いいんですか。ありがとうございます」

いきなりだが、目的と住処が見つかった。

おそらく俺が夢でこの世界に来れるのは、影がこの世界にいるからだろう。

「この状態をどうにかする為には、自分の影を倒すしかないか」

この世界で初めての明確な目的ができたのだった。