死にたい気持ちを隠して

第3話 隣の席の女の子

朝起きて、ご飯を食べて、身支度をし、学校に行く。そんないつも通りの日常が、続いていた。

逢｢おはよう｣と、唯一僕に話しかけてくれる女の子に、挨拶をした。

？？？｢おはよう｣と返事をしてくれた。

彼女は、瑠依（るい）だ。僕と席が隣で、席が、隣になって以降というもの、彼女から、話しかけてくるようになったのだ。

瑠依｢ねぇ、昨日もしたの？その……自傷行為｣と聞いてきた。

朝から、聞く質問では無いことは明らかだろうに、と思いつつ、答えた。

逢｢……昨日は、してないよ。｣と笑顔で答える。

瑠依｢良かったぁ！｣と、ほっとしている様だった。

もちろん、してないというのは、嘘だ。彼女に本当の事を言ったら、心配させてしまう。

得意の笑顔の仮面で、今日も学校を過ごす。

昼休みになり、各自がお弁当を持って、食べる所に向かう中、僕は、1人ぽつり教室に残された。

逢｢……やっと静かになった。｣誰も居なくなったのを確認し、自分の机で、おにぎりを食べる。

｢ねぇ、何食べてるの？｣と、後ろから声が聞こえた。

僕は、驚いて、おにぎりを落としそうになった。振り返ると、そこには、瑠依が居た。

逢｢……瑠依。なんで居るの？というか、友達は？｣と、僕が聞くと、彼女は、泣き出してしまった。

僕は変な事でも、聞いたのだろうか？と思いつつ、彼女を落ち着かせる。

瑠依｢……ぐすっ、ごめんね。実は、ハブられてたみたいで、こっちに戻ってきたんだ。｣と、聞いてもないのに、話す。

逢｢……そうか、女子は面倒だな。｣とだけ、返すと、彼女は、怒り出した。

逢「分かったよ、もう…いい。君とは関わらない」と、言って教室を出た。

あぁ…またやってしまった。関わりを消す癖は…変わらないんだなぁ。

後悔しても、もう遅いと分かっていながら、いつまでも教室を見つめていた。