第十五巻 やっぱり見て見ぬフリなんてできない
意識がない
「あれ？ 首の痣が消えてない」
ヨホロは、この痣は
最後の一人は、ヨホロの銃で死んだ。
なら、どうして。
「まさか」
顔が青ざめる。
床から赤い手に腕を掴まれていた。そのままずるずると、屋上の端へ引きずられていく。
「ちょっと待って！ 赤い手さん、まさか屋上から落とすつもり⁉︎」
しかも俺だけではなく、花中と一緒に引っ張っていった。
俺は必死にその赤い手を離そうとするが、びくともしない。それどころか次第に掴む力が強くなってる気がする。
様子を伺うように現れた頭は凹んでいた。それは今朝見た怪異と同じだった。
「今朝の……！ ヨホロ！ 助けて！」
恥を偲んで叫んだ。
だが——
「マズイ。僕も捕まった」
あっけらかんとした様子で答えた。
「アンタはバカなの⁉︎」
「おめーに言われたくないわ〜」
「銃でなんとかしてよ！」
「弾がもうない」
「アンタ、バッカじゃないの⁉︎ 脳筋なの⁉︎ 少しはこういう時の為に武器を仕込んどくとかしてないのかよ⁉︎」
「ああ！ それ良いね。採用」
「今、採用すんな！」
全員が捕まった。
ピンチに駆けつけてくれるようなヒーローはいない。
絶体絶命である。
「ああああああああああああああああ‼︎」
俺の悲鳴が虚しく空へと昇っていく。
必死に爪を立てて抵抗するが、何の意味もなく、とても虚しくなる。
全身グルグル巻きにされたヨホロも、ゆっくりと転がされていた。
「シャチになれない」
「無能！」
「朝、ちゃんと殺したはずなんだがな〜」
「少しはこの状況に慌てろ！」
俺のツッコミを気にもしない。
「わああ！ もうダメだぁ！」
いざ、屋上から落とされると思った瞬間、突然手が止まった。
影から出てくるように、歪な体の女子高生が姿を現す。
「あたし、独りは嫌。だから一緒に落ちて」
この七人御先は
赤い瞳で、じとっと俺らを見下ろす。いや、正確にいえば、花中だけである。
すると、彼女の閉じていた瞼が動いた。
何が起こっているのかわからず、恐怖で叫ぶ前に、怪異は彼女の細い喉を絞めた。
『いっぱい怖がって。ナワミサキが選んだあなたが七人御先になれば、あたしはやっと自由になれる……！』
七人御先は花中の歪む顔を見て、嬉しそうに笑った。
「そういうことか」やっと俺の中で燻っていた疑問が解けた。
ナワミサキが言っていた『アノ子』とは、目の前にいる怪異のことで、ナワミサキはこの怪異の為に、次の七人御先になる候補を屋上で殺すつもりだったんだ。
全てこの怪異を自由にする為に。
「そんなことを繰り返してたら、七人御先は永遠に存在することになるじゃないか！」
俺を無視して、七人御先は呪いを込めるようにゆっくりと花中の体を落とす。
腕がぶらりと揺れる。
このままでは体が落ちてしまう。
「やめろ」
長い睫毛が影を落とす。
紅音と同じだ——そう思った途端に蘇る紅音に姿。
「あ」
睫毛が微かに揺れる。
震えるように、瞼が開いた。
その目と目が合う。
「え」
花中は僅かに微笑んだ。
それは、死ぬことを悟っているように見えた。
ずるりと頭から先に屋上から落とされる。
「何でそんな顔をするんだよ」
諦めたような顔を見たくない。
「さよならみたいな、顔をすんなよ！」
体が動かない。
助けなきゃ。花中を屋上から落とされないように。
そう思っても、人間の体は怪異の力には対抗できない。
彼女の小さな体が、屋上から落ちて姿を消した。
「見て見ぬふりができないじゃんか！」
「クソ！」自棄になって叫んだ。
腹の底から吠えた。
吠えて吠えて吠えて、俺は今だけ人間でいることをやめた。
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