くっころから始まる夢の島

第2話 男の夢“くっころ島”はこうして生まれた

「オーマイガさん。ちょうどいいから、僕の無人島を今から見に来ませんか？」

「“くっころ島”だったか。わかった、行こう」

『くっ、殺せ！』と言う女騎士を捕らえたオークの戦士オーマイガは、とある人間の少年と取引を交わした。

　その少年は、怪しい組織――“くっころ商会”の会長でネルといった。最近購入した無人島に『くっ、殺せ！』と言う女騎士を送ると、報酬をくれるのだとか。

　オーマイガは怪しいと思いながらも少年と取引を結んだ。正直、倒した後いつも困っていたのだ。引き渡して報酬がもらえるならその方がいい。

　ただ、その無人島とやらで、女騎士を集めて一大軍事勢力を築かれても困る。何をしているのか、念のため確認しておきたかったので、少年の誘いは渡りに船だった。

『――んん～っ!!』

　持ち上げた女騎士の抵抗が激しい。縛った手足でジタバタ騒いでいる。口に猿ぐつわをかませているので大きな声で助けは呼べないが、急いだ方がいいだろう。

「こっちです」

　ネルの先導に従い、オーマイガは隠し入り江へと向かった。

◆

――隠し入り江――

「さ、お早く！」

　ネルは入り江に舟を隠し持っていた。――小舟だが。手招きに従い、オーマイガも舟に乗り込んだ。かついでいる女騎士を脇に下ろす。

「じゃ、出発しんこ～っ!!♪」

「んん～～～っ!!」

　ご機嫌なネルが舟を漕ぎ、入り江を出る。女騎士のジタバタが最高潮になるが、沖に出ると諦めたのか静かになった。

　舟はしばらく進み――

「見えてきました！　あそこです!!」

「思ってたよりも大きいな」

「ええ。高かったんですから！　ローンが孫の代までありますよ！　――へへっ!!」

　ネルがイタズラ小僧のように笑う。なぜそこまで必死なのかはわからないが、オーマイガは素直に褒めておいた。

◆

――“くっころ島”入り江――

「とうちゃ～っく!!♪」

　くっころ島にはまだ桟橋が無く、そのまま浜に乗り上げた。オーマイガは大人しくなった女騎士をかついで舟から降りる。

　辺りはまだほとんど人の手が加えられていない。まさに“これぞ無人島”といった感じだ。

　ネルも舟から降りて指笛を吹いた。

――ピィ～～～ッ！

　すると――

「おお！　ネル、帰ってきたか！　――げぇっ！　オーク!!」

「ハンネスただいま～♪　見てよコレ！」

　ネルがオーマイガにかつがれた女騎士を指差した。すると、途端にハンネスの表情が変わる。

「お、女騎士だ！　みんなぁ～っ!!　オークと女騎士がセットで来たぞぉ～っ!!」

　ハンネスが突然大声で島内地に向けて叫びだした。オーマイガは訳が分からない。だが――

「ほんとだ!!　“くっころ”だ!!」

「しかもオークとセットだ!!」

「流石ネル！　よくやったぞ～!!♪」

　男の子二人とおじさん一人が島の奥から飛び出してきた。よく見たらコテージがあった。人の住める空間は用意してあるようだ。

　オーマイガは女騎士をかついだままコテージへと連れていかれた。

◆

「何なんですか、あなた達は!!」

「「「「お願いします！　ここで働いてください!!」」」」

　女騎士を床に下ろして猿ぐつわを取ると第一声がそれで、それに対するコテージの住人の反応は土下座でのお願いだった。

　オーマイガは状況が分からずドギマギする。

「まぁまぁ。君だって『くっ、殺せ！』って言ってたじゃない。それってつまり、好きにしていいってことでしょ？」

　ネルは土下座せずにそのまま女騎士に話しかけていた。

「そ、それはそうだが。その……そう！　そこのオークに対して言ったのだ！　お前にではない！」

　女騎士は『ふふん！』と得意げだ。だが――

「じゃあ、オーマイガさんの言うことには従うんだね？　――オーマイガさん、どうしよっか？」

「オレは報酬が貰えればいい。後は好きにしろ」

「えぇ!?　私よりお金!?」

　女騎士が『ガーン！』という感じでショックを受けているが、知ったこっちゃない。オーマイガはネルから皮袋を受け止った。

「300ゴールドね」

「そんなに!?　――いいのか？」

「もしもーし。ほんとにいいの～？　そんなはした金より、絶対私の方がお得よ～？♪」

　何かうるさいメスがいるが気にしない。オーマイガはご機嫌で皮袋を受け止った。

「またご贔屓に～♪　――あ、向こうまで送りますよ」

「助かる」

「ねぇ、聞いてる？　泣くわよ？　本気で泣くわよ？」

　何だか少し女騎士が憐れになったので、一応、ネルに聞いておいた。

「このメス、どうするんだ？」

「言っただろ？　働かせるんだ！　ここを“くっころ”女騎士の集まる島にして、カフェや闘技場、エステ、飲み屋、とかとか！　男の夢が詰まったパラダイスにするんだよ!!　くっころが好きそうな人を島に招待してさ!!」

　ネルが興奮に頬を赤らめ熱弁してくる。オーマイガは「そ、そうか」と返したきり、深掘りをやめた。

　女騎士も別に殺される訳じゃないみたいだし、そんなに後味は悪くない。

「開店したら真っ先に招待するね!!　もちろん、特別料金で!!」

「わ、わかった……」

　ネルの勢いに気圧されつつもオーマイガはうなずく。

「でもまだまだ足りない！　もっとも～っとたくさん捕まえて来てよ!!」

「報酬が出るなら頑張るかな」

　ネルとオーマイガは固く握手を交わす。

　こうして、男の夢を叶えるための島――“くっころ島”がスタートしたのだった。やがて、国家をも巻き込む事態に発展するとは、この時のオーマイガ達には知る由もなかった。