『ざ、すぱい』

『ざ、すぱい』 中の19

　その、真夜中のことである。

　民宿の2階の、『すまき』の部屋で寝ていた。

　2階であるから、地面から手を伸ばしても届かないし、総2階の造りなので、足場もない。

　しかし、深夜の１時過ぎのこと、誰かが部屋の窓を叩くのであった。

　ちょっと、うつらうつらしたが、直ぐに目を覚まして、窓を見たのである。

　外側の高い木の枝が、風に揺らいでいるのが、街灯に照らされて、黒く浮き上がって見える。

　すると、その中に、明らかに、人間の手と思われるものが、窓を叩いているのだ。

　いま、２階の客室に宿泊しているのは、ぼくだけの筈である。

　その手のひらは、指を折ったり開いたりしていた。

　つまり、叩くときは、ぐう、になり、一旦開いて、また、ぐうにして、叩くのであった。

　ぼくは、窓を開けた。

　しかし、誰の姿もない。

　上側と、下側を確かめたが、同様に何者の姿もなかった。

　ただ、ガラス窓に、一通の手紙が、セロテープで、張り付けてあったのだ。

　セロテープである。極めて現実的だ。

　封を開いてみると、差出人は、村長秘書官の、彼女であると分かった。

　名前の記載はないが、007-bより、とあることから、明らかである。

　こうした、コードネームは、特に決まりはなくて、本人が勝手に決めている。

　『残念ながら、間もなく逮捕されます。村長の意思ではないらしい。祭司長によります。森に連れてゆかれるみたい。あなたも、危ない。』

　『なんと。祭司長とな。』

　ぼくは、唖然とした。

　祭司長とは、かの、克子（かつちか）館長のことだろうか。

　ぼくは、明日、面会の予定となっているわけだ。

　彼女は、ぼくにも、どうやったのかは分からないが、警告を伝えてきたのだろう。

　ぼくは、すぐに、着替えをした。

　大切な荷物は、すべて、鞄のなかである。

　そうして、まさにそのとき、階段になにかの気配を感じた。