『ざ、すぱい』

『ざ、すぱい』 中の11

　スマホがまた、地震速報を報じているが、間に合いかねたことからも、震源地はかなり近くて、実際にそれは、高い山を越えた、お隣の県だった。

　ガイドの影山さんは、『あとかたして、鍵して帰りますから。今日は、良くおいでくださいました。この村には、しばらくご滞在ですかな？』

　と、機嫌良くおっしゃるが、なんで、しばらくご滞在と見抜いたのだろう。そこまでは、言った覚えもない。

　『じつは、この地域に関する、新しい本を書くために、材料集めをする旅なんです。』

　『お〰️〰️、それは、素晴らしい。出来上がったら、買わせていただきますよ。』

　『ありがとうございます。まあ、まだまだ、かかりそうですが。』

　ところが、住宅が並んでる真ん中あたりで、煙が上がって来ているから、いやがおうでも気になった。

　『ああ、さっきの、陥没ですな。まあ、たまには起こります。この地区ではね。しかし、ご心配はありません。対策済みですから。』

　『はあ、いや、ありがとうございました、では、また、いずれ。』

　雰囲気的に、とりあえず、引き上げないとまずそうな雰囲気だったから、ぼくは、道路の窪地に止めていた、すでに25万キロは走った、わが流星5号に乗って、とりあえず、村の中心部に向かった。

　すると、すぐにパトカーと、小さな消防車に、すれ違ったのである。

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　我が町の情報員とは、きちんと連絡が取れているが、まだ、落ち合うような約束にはなっていない。

　とてつもなく広大な面積を持つが、人口は2千人に足りないくらいの村だ。

　全員が知り合いみたいなものであり、日常と違う情報は、まるで光の速度くらいに素早く村中に伝わる。

　ぼくは、その恐るべき力に、間もなくぶつかることになったのだ。

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