『ざ、すぱい』

『ざ、すぱい』 中の10

　つまり、地震である。

　いわゆる、『噴火口』からは、大分入り口寄りまで戻っていた。

　最近のことだから、まずは、スマホが叫んだ。

　『地震が来ます。大きな揺れに注意。』

　『ありゃ。ゆっくり出ましょうか。』

　影山さんが、ぼくの背中を押した。

　とはいえ、足元が悪い。

　そんなに、早くは危なくて動けない。

　そもそも、もう、歳であるからして。

　しかし、それは、影山氏も同じであるが、彼は歩きなれている。

　が、地震は、早い。わりに、近隣が震源だったから、揺れはすぐに来た。しかも、わりに大きいぞ。

　体感的には、震度4以上だと思ったが、もちろん、はっきりしない。

　まして、洞窟の中で、地震に出会うのは、初めてだ。

　『良く揺れますね。この洞窟は、多分大丈夫です。でも、これは、待ちましょう。収まるまで。あの、噴火口は、あぶないけどね。』

　『あ、はい。』

　影山さんがそういうなら、それが一番だろう。

　しかし、言わんこっちゃない。

　『噴火口』がわから、どんがらがっちゃー。

　と轟音がして、猛烈な煙が来た。

　『ありまあ。』

　影山氏が、呆れたように言った。

　『長い間、壊れないで、持っていたのにな。しかし、あぶなかった。』

　揺れは、結構長かったが、とにかく、座り込んでいたあたりは、無事だった。

　『出ましょう。慎重に。まだ、揺れるかも。』

　ぼくたちは、階段までたどり着いた。

　すると、なんと、例の扉が開いていたのである。

　影山さんが、うなった。

　『む。振動で開きますかいな。鍵もしていた。いや、ほっといて、上がりましょう。くわばらくわばら。』

　あたりを、確かめる間もなく、影山さんが、ぼくを押し上げようとする。

　しかたがない。

　地上に上がる階段が、あたかも、天国の階段くらいに、長く思えた。

　それでも、とにかく、無事に地上に出たのである。

　不思議なことに、入り口の蓋は、開いたままになっている。

　『たしか、締めたよな。』

　と、ぼくは、思った。

　上がったとたんに、また、揺れが来た。