ゴーレム転生者は人間になりたい！～ジャンクヤードのゴーレムを美少女に改造して合体したら人として大事なものを失いました～

第41話 計画書

「この近くにいるはずだ！　探せ！」

「相手はゴーレムだが人間を攻撃できるらしいぞ！　気を抜くな！」

　苔むした建物の冷たい外壁に背を預け、俺は魔術師たちの目をかいくぐって宗教施設内に侵入した。

　遠目からは立派に見えた建物だったが、近くにくると外壁は蔦や苔が這い、内部もそこら中から水が滴り落ちている。

　モンサン・ミッシェルとかサグラダ・ファミリアみたいなものを想像していたけど、実際はドラキュラの住処と言われたほうがしっくりくる。

「付近に魔力の反応があるぞ！」

「近くにいるぞ！　全員気を抜くな！」

　クルーゼ邸にいた魔術師たちも集まってきたのか、徐々に足音が増えてくる。

　相手を最強にしてしまえば戦えるとはいえ、この人数を相手にするのは流石に俺でも勝てるかわからない。勝敗以前に、多数の最強が一堂に会する事態になったら世界がやばい。

　俺が戦うべきなのはゲイルただ一人だ。元凶である奴を止めなければ事態は収束しないし、人質に取られているエマたちも危険だ。

「こっちだ！　こっちから強い反応がある！」

　施設内の用水路の上に架けられた橋の上。正面に揺れる松明の光が見えた。

「反対側からも挟み込め！」

　後方からも声が聞こえる。

「やべっ」

　前と後ろ、両方から松明の光が迫ってくる。

　足元には轟々と流れる用水路。

　考える間でもなく、俺は飛び込んだ。

　源流に近いのか、猛烈にうねる水流を遡り、建物の地下水路へと侵入する。

　光はない。正確には、常人レベルの網膜では感知できない。

　視覚センサーの微光暗視機能（スターライト・スコープ）を起動する。

　水路は天井付近がアーチ型になっており、俺から見て右側に通路が伸びている。

「ん？」

　光の度合いが変わっており、通路にうっすらと足跡が見えた。

　最近……ではなさそうだが、ここにだれかが来たのは確かだ。

　足跡をたどっていくと、不自然な位置で途切れている。

「爪先は壁、か」

　足跡が途切れているところの壁を探ってみると、積み上げられた石のブロックの一つが押し込むことができた。

　そのまま壁はぐるりと右に回転し、隠し扉が姿を現した。

　強烈な光に目が眩み、すぐさま微光暗視機能を切る。

「ここは……」

　その部屋には見覚えがあった。

　天井からぶら下がる電球。部屋の中央に鎮座している一脚の椅子。椅子の傍には手術道具のようなものが入ったカート。

　リカルドの記憶の断片で見た部屋だ。

　奴はここで、黒蛇の刺青を彫った。何のために？　力を、得るために。

「あの刺青になにか秘密があるのか……？　ん」

　電球が下ろしている光のスカートの向こう側。部屋の隅に、机が置かれている。

　恐らく部屋の中央に放置されている椅子とセットの物だ。

　近づいて調べてみる。机の上にはインク壺と羽ペン。羽を摘まんで持ち上げてみると、インク壺までついてきた。すっかり乾いてペン先を飲み込んでいるようだ。

　インク壺を机の上に戻して引き出しを開けてみる。

　中には丸められた羊皮紙が入っていた。留め紐をほどいて開くと、まず目に入ったのは「ドロシア家ご令状の誘拐計画書」という題目。

「これはっ！」

　瞬時に内容をスキャンする。

　どうやらゲイルは、この都市からゴーレムを排除する計画をずっと以前から進めていたようだ。

　工業化による弊害と偽り住人たちに毒を盛り、反機械派の論調を高める作戦。

　その後、ゴーレムへの親しみやすさを奪うために労働以外の使用を禁止。

　さらにはエマを誘拐する役目は最初、彼女の世話役だったロビンが担うはずだったとまで書かれている。

　ところがロビンはクルーゼさんが改造した特別性。魔術師たちが命令しても、ロビンは彼らの策略を見破り自己判断で拒絶したそうだ。

「ロビン。なんて優秀なゴーレムなんだ。いまは……大図書館の司書として従事してるのか。……それより」

　拳を握る。

　くしゃり、と羊皮紙が湿った音を響かせる。

「なにが工業化の弊害だ……。住人たちの体調が悪いのも、反機械派を煽ったのも、全部魔導委員会……いや、ゲイル・アンダーテイルのせいじゃないか！」

　全身が熱を帯びる。

　体の周囲が陽炎で揺らぎ、握りしめた羊皮紙が燃え上がる。

　怒りは沸点を超えて発火寸前。

　心はこれ以上ないほどにぐつぐつと煮えたぎる。

　魂が叫ぶ。奴をぶん殴れ！

「うおおおおおおおおおおおお！」

　まっすぐ頭上に向かって飛翔する。

　石のブロックをぶち抜いて、夜空の下に飛び出した。

　地上には無数の光が集まっている。

　次々と火球が放たれる。夜の帳は昼のように照らされ、空に浮かぶ俺を撃ち落とさんとか弱い炎が襲い掛かってくる。

　けれどもはや、そんなことはどうでもいい。

　羊皮紙の最後の行に書かれていた。

　人質の監禁場所は－－－－大図書館。

　俺は都市の中央に顔を向け、「コア・ワン……解放」と呟いた。

　刹那、火球の動きが緩やかになる。

　黒い稲妻を全身に帯びて、夜空を翔ける。

　世界が崩壊するその瀬戸際まで加速する。

　遅れてやってきた衝撃波（ソニックブーム）が地上を抉ろうとも気にしない。

　一秒とかからず広場にやってきた俺は、大図書館の玄関なんてぶっ飛ばして中に入る。

　吹っ飛ばされた扉に巻き込まれて数体のゴーレムが金属音を響かせて下敷きになった。