ゴーレム転生者は人間になりたい！～ジャンクヤードのゴーレムを美少女に改造して合体したら人として大事なものを失いました～

第35話 星詠みの魔法

　些細なことでも毎日続けると、なにかしらの進展がある。

　例えば種を植えた花壇に、毎日水を与えるとどうなるだろう。

　太陽の力と大地の栄養、水の潤いを得て、やがて若葉が芽吹く。さらに水を与えることで、花壇は赤、青、黄色と様々な色合いで飾られるのだ。

　どんな色の花が咲くかは、咲いてみないとわからない。

　俺がやっていることもほとんど同じ。

　情報という名の水を得て、自分を成長させるのだ。

　クルーゼ邸に居候して早三日。俺は毎日彼女の家から、都市中央にある時計塔に通っている。

　ロンド・ロンドの象徴（シンボル）でもあるこの時計塔は、四面に文字板（ダイヤル）を備え、住人たちに正確な時刻を伝える役目を担ってる。

　時計塔の足元は、俺が両手を広げてもなお余るほど巨大な観音扉が敷設されており、営業時間帯である昼間は常に解放されている。

　図書館の内部は、高い天井とこれまた背の高い本棚がドミノのように並んでおり、どこも似たような景色で迷ってしまいそうだ。

　俺はソナーを使って常に現在位置を確認してるから、迷うことはないけど。

「ふむふむ……へぇ、この都市のドームって汚染物質を浄化する役目もあるのか」

　手あたり次第、様々な本を読んでいく。　

　読む、というより、記録する、って感じだ。

　俺は一度見たものを脳内に記録することができる。パラパラとめくるだけでも、書いてあることを瞬時に理解できるので、一冊あたり一分とかからず読破できる。

　いまはこの都市の歴史に関する本を読み漁っていたところだ。

　この都市を覆うドームは空気を浄化し、さらに地下には下水道が錯綜しており、生活排水や工業排水を綺麗にしているそうだ。

　それらの設備を整えたのもクルーゼさん。文献によると、農業しかなかったこの土地を発展させた張本人であり、幾度も名誉市民として表彰されていた。

　すごい人だとは聞いていたけど、実際に本の中に記載されている写真を見ると、より一層彼女の偉大さに対する実感が湧いてきた。

　ニケの奴、こんなすごい人の弟子になれるなんて本当に運がいいな。

「閉館時間です。皆様、お忘れ物の無いようにご注意ください。閉館時間です。皆様、お忘れ物の無いようにご注意ください」

　館内にアナウンスが流れる。

　アナウンスしているのはゴーレムなのか、流暢な話し方だが、どこか無機質な感じがした。

「もうそんな時間か」

　俺は本を閉じて、口を開いて待っている棚の中に戻した。

　出口へ向かう途中、工場で作業していたのと同型の、丸っこいゴーレムとすれ違う。

　大量の返却本を抱えたそのゴーレムは、俺が目の前を通り過ぎるまでの間、通路の隅でじっと立ち尽くす。

「ん？」

　ふと視線を感じて振り返る。

　すると、立ち尽くしていたゴーレムが、じっとこちらを見つめていた。

　お互いに数秒ほど見つめ合っていると、やがてそのゴーレムは踵を返し、通路の奥へと歩き去った。

「……なんだ？」

　変なゴーレムだな。

☆　　☆　　☆

「あははは！　ニケお姉ちゃん面白ーい！」

「にゃはあ！　にゃはあ！　ニケの野生がいまこそ呼び覚まされる時なのにゃあ！」

　クルーゼ邸に戻ると、エントランスで猫じゃらしを振るうエマと、床を転がりながらじゃれつくニケが出迎えた。

　奥の温室では、夕焼けを背にしたクルーゼさんがその様子を微笑みながら眺めている。

「あ、王様お兄ちゃんお帰りなさーい！」

「王様お帰りなのにゃー！　なにか収穫はあったかにゃ？」

　戯れていた二人が俺に気づいて駆け寄ってくる。

　ニケは鼻息が荒い。瞳孔も縦に広がっており、完全に野生に目覚めている様子だ。

「さっぱりさ。まだまだ本はあるし、地道にやるよ。つーか、お前の方こそ遊んでばっかりいないでちょっとは調べろよ」

「ニケはニケでちゃーんと王様の役に立つことをしているのにゃ！　ねー、エマちゃん！」

「そうだよー！　ニケお姉ちゃん、ママに占いを教わっているんだよ！」

「クルーゼさんの占い？　それって、未来を見通す力ってやつ？」

　未来を見るなんてことは俺にもできない。

　もしもニケがそんな力を使えるようになったら、役に立つなんてものじゃないぞ。

「それは違うわ。この子に教えているのは普通の占いよ」

　温室にいたクルーゼさんが、こちらに歩み寄りながら言った。

　茜色を背負ったその姿は非常に絵になっており、思わず魅入ってしまう。

　むむむ、クルーゼさんもぜひ、俺のフィギュア作りのモデルになってもらいたいものだ。

「ええと、クルーゼさんの魔法はまた別、ってことなんですか？」

「ええ。わたしの星詠みは、その名の通り星の詩（うた）を詠（よ）むの」

「すいません……ちょっとよくわからないんですが……」

　まず星の詩ってなんだろう。

「星、つまり世界というものは、無限に存在するの。例えるならそれは、水の中の泡。ひとつひとつの泡とそれらを隔てる水があって、互いの世界は干渉することなく存在してるのよ。わたしの星詠みは、世界を隔てる水の向こうに存在する世界を視（み）る力なの」

「はぁ……」

　なんとなくイメージは湧いた。

　他の世界を視る。つまり俺がいた世界のような進んだ技術について知ることで、彼女は様々な機械を作ることができたのだ。

　集落のゴミ山は、彼女の試行錯誤の成れの果てだったのかもしれない。