第3話 やわらかくて、透明な
次に目を覚ますと、私はベッドの上に寝ていた。
「おっ、目が覚めたようだね」
私は、ゆっくりと起き上がった。周りを見ると、そこは小さな部屋であった。机と本棚があり、ベッドとソファーがあるだけの質素なものだったが、生活感はある。どうやらアルさんの部屋のようだ。
「あの後、どうやって家に運んだのか覚えてないけど、とりあえず無事で良かったよ」
アルさんは微笑む。
「そうだったんですか……。ご迷惑をおかけしました」
「いやいや、気にしないで。それより、体の調子はどうかな？」
「問題なさそうです」
私は自分の手を開いたり閉じたりしていたが、そのうちあることに気付いた。
「あれ、なんか透けてない？」
「それが君の本当の姿なんだ。さっきまでは人間の姿をしていたけど、今はもう違う。ほら、向こう側が見えてるよ」
私は驚きを隠せなかった。
「えっ！？ 本当だ……」
「驚くことはないさ。君は選ばれたんだから。さあ、もっとよく見せて」
アルさんはそう言うと、私の透けた手のひらをじっと見つめる。まるで美術品を鑑定するような目つきだ。そんなにまじまじと見られると、恥ずかしくて照れてしまう。私は思わず手を引っ込めてしまう。
「あんまりじろじろ見ないでください。ちょっと怖いですよ」
「はははっ、ごめんね。つい興奮してしまって」
アルさんは笑いながら謝った。
「じゃあ、僕はそろそろ行くとするかな。またね」
「はい」
アルさんがいなくなった後、私は改めて自分の体を見てみた。やっぱり透けている。手で触るとちゃんと感触はあるのだが、体は透けてしまっている。私はふと思った。アルさん達はどうして私を選んだんだろう。何の取り柄もない普通の女子高生なのに。不思議に思っていると、扉の向こうから声が聞こえてきた。
「マミさーん、入るよー」
そう言って入ってきたのは、ユイさんだった。
「こんにちは。具合はどうですか？」
「うん、大丈夫」
「良かったぁ。心配したんですよぉ。急に倒れるものだから」
「本当にごめんなさい。でも、おかげで助かったわ」
「いえ、良いんです。お礼なんて言わなくてもいいですよ。だって、私たち仲間じゃないですか」
「そうですね」
私が笑うと、ユイさんも笑った。
「ところで、さっきアルから聞いたのですが、マミさん、体が透けちゃったらしいですね」
「そうなの。びっくりしちゃいました」
「まあ、いずれ慣れますよ」
「そうだといいんだけど……」
「それで、これからのことなんだけど……」
「はい」
「私たちの星がエネルギー不足に悩まされているのは、ある原因があるのです」
「その原因って？」
「実は、私たちはダンスが踊れなくなってしまったのです」
「ええ！？ どうしてですか？」
「ダンスを踊るために必要なものが足りなくなったのです」
「それは？」
「心の輝きです」
ユイさんは深刻な顔をしている。一体どういうことだろう。
「心の……輝き？」
「そう、心です。心がなければ、ダンスは踊れません」
「なるほど」
「そこでマミさんには私たちが心を取り戻せるように、あることをやって欲しいのです」
「どんなこと？」
「それは……」
ユイは言葉を言いかけた瞬間、誰かの声が聞こえた。
「おい、ユイ。こんなところにいたのか！」
「あ、ダガン！ 」
「まったく……。お前はいつもフラフラどこかに行ってしまうんだから」
「ごめん、ごめん。今すぐ行くから」
「わかったよ。早く来いよ」
ダガンさんはそう言うと、部屋から出ていった。
「すみません、話の続きはまた後で。ダガンが呼んでいますから」
「わかりました」
「それでは、また会いましょう」
ユイさんはそう言い残すと、ダガンさんの後を追った。
ユイさんたちが出て行ったあと、私は一人になった。誰もいない静かな空間で、私は心とは何かについて考えていた。心とは一体なんだろう？ そもそも心というものはどこにあるんだろう？ 頭だろうか、それとも胸の中だろうか。
考えれば考える程、頭が混乱してきた。そして、私の意識は次第に薄れていった。そして、気が付くと私はベッドの上で寝ていた。
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