あの‥‥これ異世界転生ってやつですか？ 〜期待したのに若返りとかもなしですか？異世界も厳しいんですね〜

第16話 異世界人！いたーー！！

　森の中です。キースとパールの狩りの成果が目の前にドーーーンとね。

　「これまたすごいね…お疲れ様、2人とも」

　「本当にお前ら、すげぇ」

　ドドーンと魔物の山が３つほど。さーて！頑張って回収。そして、売る！！（肉はもらうよ！）

　ひとつのギルドで難しいなら、他の街に行くのもありなのかしら？異世界ものの定番だよね、冒険。

　せっせとアイテムボックスに魔物たちを入れつつ（どんな色でも形でも、サイズでも驚かなくなってきてる自分がいる）考えてみる。

　みんなと相談して、ティムさんにも根回ししてもらって…かなぁ？

　「あ、この辺は俺の飯があるぜ」リンが楽しそう。

　「ちょっとだけ、食うわ」

　なんだろう？と見ると、トウキビや、キノコの群生地だった。マジか！キノコ！！

　あれは椎茸（しいたけ）？舞茸（まいたけ）に…しめじー！！でっかいな。あと、色が鮮やか。水玉模様とか…毒キノコではないはず。リンが食べてるわけだしね。

　信じてるよ、リン！！

　トウキビや、キノコに喜んでいると、横に文字。

　んんー？

［きゅうり:苗］［大根：苗］［白菜：苗］［トマト：苗］

　なんということでしょう！！

　小さすぎる草が野菜の苗とは。欲しい！しかし根っこから綺麗に抜けるか。

　キノコを収納する手を止めて地面を見つめるわたしにリンが「なんだ？」と声をかけてくる。

　「いやー、…苗だけ欲しくてねぇ」

　欲しい種類を、これとこれと…伝える。もちろん根から欲しい。いろいろ生い茂っていて難しそう。

　突然、フワーと風が吹く。欲しい苗だけ、綺麗に根元から抜けて、浮遊している。

　「すごい！リン、すごい！ありがとう！」

　「このくらいで大袈裟だっ！俺らはこうして好きなの分けて食うんだよっ」

　…顔がニヤついてる。ツンデレ発動。可愛いやつめ。

　リンよおかげで苗ゲット。いつか植えたい。

　キースとパールの頑張りで大量の魔物もゲット。早速ギルドに持ち込もう。

　「終わりっ！さて、街に戻ろう」

　やっとギルドに到着。結構、時間かかっちゃった。

　受付でティムさんを待っている間に、リンの従魔登録を。

　「戻ったか」いつもいいタイミングで現れるティムさん。リンも紹介できる。

　「改めてこちらリンです。

　【ヒトゥリーディア】です」

　「…はぁ？？？」

　ティムさんがまた、驚きとも呆れともなんとも微妙な返事。

　それを不服に感じたのかリンが突然、元の姿に戻る。ざわつく周囲。

　すぐに人型に戻って「わかったか！」とティムさんに言っている。

　「リンってなんだかキースやパールとは違う、空気感があるよね。かっこいいー」

　「当たり前だ！」

　デレが前面にでてる。くそっ！可愛い！

　ティムさんが「まぁ移動しようや」と言う。周りもざわついてるし、それがいい。魔物たちも渡したいし…

　実は、いろいろ聞きたいこともある。

　ちょっと話は長くなりそうだなぁ。みんなは暇かも。

　魔物の解体時間だと思えば。まぁいいか。トムさんに頑張ってもらおうっと！

　「とりあえずこれ、依頼分です」

　よっ、っとと。よろけるわたしを支えるキース。ナチュラルイケメンよ。王子様か、キミは。

　キースに手伝ってもらって、ホースバス全部出したら引かれた。解体担当トムさん以外の元冒険者って感じの方々からも、引かれた。

　でもまだある！今日のわたしは強気だぞっ！

　パールがとってくれた、でっかい黒い長毛の猪も10匹と、前からアイテムボックスに寝かしてたワニみたいなヘビみたいな。2匹ずるずる引っ張り出す。

　ずーっとキースが横で手伝ってくれる。怖くないけど、重いから本当に助かるよ。この世界の魔物って、基本でっかいから大変。出しながら「これ美味しい？」と聞いたら笑って頷いてたから、楽しみ！あとは食べるところが多いと思えば嬉しい。

　これだけあれば、しばらくはお肉は困らないぞ！と顔を上げたら、みんなドン引き。

　…本当はまだあるのに。これでも遠慮したんだよー。

　魔物の名前に興味がないわたしなので、覚えてないけど、どれもこれもSランクだった。素材も冒険者だけでなく、商人の間でも人気だとか。

　「ギルドマスターの手腕（しゅわん）が試されるなぁ」なんて悪い顔して笑ってるティムさん。

　頑張って売ってください。そしてまた、買取をお願いします。

　量も量なので、買取価格の計算は時間がかかるので明後日に。

　今日はもらえるだけ、お肉もらうことに。トムさん頑張って！

　ギルドマスターの部屋に移動する。さすがに解体倉庫は、持ち込み魔物でいっぱいだし。わたしも落ち着いて話したい。

　「ヒトゥリーディアも初めて見たぜ。『神の使い』だろう？次々とまぁ…すげぇなぁ」

　「そうなの？」リンを見る。

　「あぁ、まあな。だからこそ希少種なんだぜ！」

　なるほど。確かにリンは、キースたちとはまた違う空気感を纏（まと）っている。

　「これ、ウズキの冒険者カードだ。Bランクだが…もうSでもいい気がするわ…。

　一応、実績がいるからな。ダンジョンとか行けばまたすぐ上がるぜ？」

　ダンジョン？！キター！！

　やっぱりあった！ワクワクするんですけど！！前のめりなわたし。詳しく聞くと、隣街『バルナー』に大きめのダンジョンがあるらしい。

　初ダンジョンなので、規模にピンとこないけど、響きがワクワク。

　「ダンジョンね、少しは遊べるかしら？」楽しそうなパール。笑顔かわいいっ。

　「ウズキは我が守るから安心しろ」笑顔を向けるキース。眩しいですっ！

　「ダンジョンかぁ。うまい草、ドロップ品であるといいんだけどな」リンの食事を考えて野菜も大量だね。

　「かなり行きたいです！みんなも行きたそうだし。

　食料たくさん持っていきたいから、魔物たくさん買ってください。お肉はください！」

　「まぁ、ウチも頑張るが、ダンジョン前にバルナーのギルドで売るのもアリだな」

　なるほど。そうしよう。キースに乗って行けばすぐ着くよね！キースをチラッと見ると目が合う。

　「…キースに乗って行くつもりなら先に言えよ。バルナーに伝えとかねぇと、騒ぎになる」

　ここにエスパーが！バレてる！思いが顔に出ていたのか、ティムさんが「そのくらい分かる」とサラリと言う。

　自分がそんなに分かりやすいのか、ティムさんができる男なのか。

　そんなできる男、ティムさんに聞きたいことがある。微妙に引っかかってたこと。

　「ティムさん、街のお店で思ったんですけど…なんだか急にすごく便利なものとか混ざってるんです。蓋付きの鍋とか、蓋付きの入れ物も…なんていうか、元の世界の物に近い…」

　「「ウズキ！！！」」

　キースとパールが止めに入る。

　あ、言っちゃった。思わず口に手を当てる。首を横に張る。

　2人はティムさんの様子を見ている。少しだけ怖い感じで。

　「…あのな、あんな無限のアイテムボックスに、従魔たちは伝説の魔物が3匹。おかしいと思うだろう。

　…ウズキは、どう見ても『伝説の勇者』じゃないけどな。

　安心しろ、言わねぇよ。

　最初に気をつけろって言っただろ？」

　「確かに言われた気もする…。ありがとうございます、ティムさん！」

　ペコリとお辞儀。目から怖さが抜けた、キースとパール。

　そんなわたしたちの横で、リンが

　「？？お前、隠してたのか？でも勇者召喚はされてるぜ？遠い国だけどな。

　ウズキの言ってたのは、そいつらが言って作らせたんじゃねぇの？？」

　！！リン、今なんて？！勇者召喚！テンプレじゃんー！ちょっとテンションあがる。

　全員がリンに振り向く。

　「どういうことだ？！」

　「面倒だわ…」

　「勇者だと？」

　ティムさんがリンに詰め寄る。一方でパール、キースは興味なさそう。

　「…詳しくは知らねぇよ。国が違うと、仕（つか）える神が違うんだ。ただ、異世界人が来てることだけは知ってたさ」

　さらりと答えるリン。

　しかしなるほど。これで少し納得。古いものの中に、急に近代的で便利な物があるんだもん。

　「勇者召喚、ってことは、なにか戦争とかしてるの？」

　「知らね。人間の小競（こぜ）り合いには興味ねぇから」

　「わたしも、どうでもいいわ」

　「人間は愚かなのは、いつも同じだ。ウズキの事は守るから安心しろ」

　わたしは興味ある話題だったけど、リンもパールもキースも興味なさそう。温度差すごいな。

　「戦争はあちこちでしてるからな…どこの国かは分からんが。しかし耳が痛いな」

　ティムさんは苦笑してる。

　そんなに戦争？と聞いたら、領土拡大したいところはたくさんあるらしい。

　巻き添えになるのは市民。

　なんだか、異世界も元の世界も、そこのやるせなさは変わらない。

　勇者召喚された人も大変だなぁ…。

　「お前、そういう国には近づくなよ？利用したい奴らは多い。

　ウチの国は隣国と共和同盟結んでるから、とりあえずその辺までにしとけ」

　真剣な顔のティムさん。

　その後、ふっと優しい顔になって

　「黒龍とフェンリル、ヒトゥリーディアと一緒にいるお前さんだ。

　手を出そうもんなら、下手したら逆に自国を潰されかねないがな」

　あはは、と笑ってる。

　異世界あるあるで言うなら、そうですね。本気出せば、この3人いれば潰せるでしょうね。しかも圧倒的に。

　そんな怖いことに参加させるつもりは全くないけど。

　美味しく、楽しく、平和に！がモットーなのです！！

　「あの、…山の中に家って建てていいんですか？」

　「は？？なんだって？」

　「街の中では、どうしてもキースやパールが自由に元の姿になれないし…外でもいいかなと思ってるんですよね。

　わたしは基本的に、みんなと一緒ならどこでもいいし…山の一部が買えるなら家を建てるとか。

　みんなに窮屈（きゅうくつ）な思いをさせたいわけではないし…ダメですかね？？」

　むぎゅ！とキースに抱きしめられる。「ウズキ…」と感動してるっぽい。

パールも、負けずにむぎゅっと。

　嬉しい、苦しい。嬉しいけど苦しいよぅ。同時にわたしの胸は、ぽわぽわ暖かい。

　衣食住は生きる基本！！

　なんとかなるといいなー。