あの‥‥これ異世界転生ってやつですか？ 〜期待したのに若返りとかもなしですか？異世界も厳しいんですね〜

第13話 ご飯が美味しい！！

　ギルドのお勧め宿に到着！

　話の続きは明日ということに。

「明日、絶対ギルドに来いよ」

　とティムさんから、何度も念押しもされてしまった…。

　宿ってどうなってるんだろ？

　2人は人間扱いか、はたまた従魔扱いか。従魔だったら外で寝ろとかになるんだろうか…。

　着いてみると、ティムさんが『従魔と一緒で良い部屋』を押さえていてくれてた。

　キースもパールも人型だったから、受付で変な顔された。そりゃそうか。

　ここでもティムさんの紹介状がお役立ち。ちなみに安くなって素泊まりで銀貨8枚。

　…ほんとできる男だよ。何から何まで。

　今日は迷惑かけっぱなしだったし、なにかお礼をしたい。魔物をあげたら喜ぶのかな？

　それともギルドに難しい討伐依頼があるなら、キースとパールにお願いしてみるとか？

　ふむ。キースとパールにも相談しなきゃ。

「ウズキ、お腹すいたわ」

「我もだ」

　部屋に着くなり、催促（さいそく）が。お昼が遅かったといえ、いろいろあったし、わたしもお腹すいた。

　さぁ、料理だ！さばいてもらったオーク肉を焼いてみようと思います。コンロ買ったし、魔石もある！！

　焼くだけなら、わたしにもできるはず。塩も買ったし。塩味続きで申し訳ないけど。

　部屋の中には簡素なシンク。なんと便利な。早速、コンロを出して魔石セット。フライパン。まな板と包丁に、メインのオーク肉の塊をドンっと取り出す。

「美味しくできますようにっっ」

　肉に願いを。手で触れて言葉に出しつつ祈ってた。ほら、言霊（ことだま）って言うし。

　…ジュウジュウと焼けていく音。焼けた色も美味しそう。

「そろそろ、焼けたかな…？」

「美味そうだ」

「ウズキの手料理ね」

　2人が覗き込んでくる。うん、もう出せるね！！お皿にのせたオーク肉を渡す。

「どうぞ召し上がれ。お昼と同じオーク肉だけど。明日はビックバードもらって焼こうね」

「「同じ肉？」」

「うん、さすがに飽きちゃった？でも今日は我慢してね」

　次の肉を焼きながら、答える。

「昼間より美味いぞ」

「同じと思えないわ」

　と、2人が言いながら食べ進める。

　お世辞？いや、本気っぽい。肉を焼いていると、キースが隣に来て、わたしにひと口、あーんと食べさせてくれる。

　あれ？確かに美味しいよ！なぜ？昼間より柔らかいし、肉汁もジュワッと。

　普通のオークだよね？何が違うんだろ？？

　2人は塩味だけの、わたしの焼いた肉を

「美味しい」

　と食べ続けてる。

　オーク肉の塊を5匹ぶん食べきっても、まだ食べてる。

「美味しい」

　と言いながら食べる2人。その姿を見てると、嬉しい気分になる。

「美味しくなりますように」

6つ目の肉の塊を引っ張り出してまたお願い。

　料理レパートリー増やしたいなぁ。料理本が欲しい…。

　動けるうちに料理女子になってれば良かった。悔やまれる！いやいや、諦めるのは早いね！2人のために頑張ろう。

　どさっ！バサバサ！

「うわぁ！！！」

　なんの音？！食事中の2人も立ち上がって振り向くき、わたしの元へ。

「大丈夫か？」

　うん、何もない…いや、なくはない。足元に落ちてる。

　…本が。

　拾ってみると『初めての料理』『15分！メイン肉料理』『かんたん料理レシピ集』『誰でもできる！ラクチンご飯』

「嘘…叶っちゃった…。やったーーー！！！

　うわーーーい！神様がくれたの？ありがとうございますーーーー！！」

　突然叫んだわたしに、ちょっとびっくりした様子の2人。

「ウズキ、なにそれ？」

「これ、料理の本だよ！これで2人に作って…あ、調味料なかった…」

　がっくり。喜んだと思ったら、凹むわたしを見て、背中を撫でてくれるパール。

「この文字、読めんな。ウズキのいた世界のものか？しかし何故…」

　わたしを見つめるキース。

「ウズキ、ステータスを見てみろ」

「え？…ステータスオープン。あっ！」

　見えるところが少しだけ増えた！

　えっと…ここだ！！

　【恩恵（ギフト）：想いの具現化】

　…また抽象的な。想いってなに？具現化って本のこと？？

　2人に伝えるけど、2人とも見たことないと言ってる。

「なんだろうね？

　2人に美味しい料理作れるようになりたいから、初心者用の料理本が欲しいとは思っていたけど。それを神様が叶えてくれたの？」

「それだけで神が叶えていたら、キリがないぞ。他に何か思い当たることはないか？」

　キースの問いかけに、うーーーん、と考えてみる。なんかあったっけ…？？

「あ！そういえば、胸がぽわっと温かくなった。それって関係ある？」

　たどたどしく説明を。感覚だから難しい。

「つまり、ウズキはわたしたちの事を考えてたらそれが起こったのね…。

　それが何度か続いた。それこそが【想い】かしら？嬉しいわ」

　本当に嬉しそうに、抱きしめてくれるパール。

「我々に対する想いの強さが神に伝わる。それこそウズキの恩恵（ギフト）なのだろう。

　自分に向けてのことでは発動しないのだな…本当にウズキは変わっているな」

　笑いながら、優しく頭を撫でてくれるキース。

「そうかな？そうだと良いな！でもまだ、調味料が問題なのよ…だけど諦めないよー！」

　おー！と片手を伸ばすと、キースとパールが笑った。

　さぁ！まだ2人のために肉を焼こう。明日はスープを習いに行く。野菜もほしい！

　明日も忙しくなる予感。わたしもお肉食べよーっと。

　その日の夜は、ベットから布団を下ろして床で3人で寝た。

　パールはフェンリルに。キースはサイズ的に黒龍にはなれないから、人型のまま。

　パールにもたれかかり、ふわふわに包まれる。キースもわたしの隣で、パールにもたれている。

　そしてキースからの腕枕…。

　…かなり恥ずかしいんですけど。イケメンからの腕枕。これで眠れるんだろうか…恥ずかしすぎるんですけど。

「「おやすみ、ウズキ」」

　2人に言われると、魔法にかかったように途端に眠くなる。やっぱり疲れてたんだなぁ。2人の温もりに抗えない。

「おやすみなさい、また明日ね」

　また明日、と言える幸せ。料理本も神様からもらえたし、ご飯作り頑張るねっ…。

「おはよう、ウズキ」

　朝。耳元で声がして目を開けたら、飛び込んできたのは、キースの笑顔の破壊力！

　…慌てて起きると、少し笑ってるキースの顔。イケメンの威力、すさまじい。

　さぁ、朝食の支度をしよう！いつまでも照れていられない。手を動かさなきゃ。

　といっても、オークしかない。んー、申し訳ないけど我慢してもらうか。

　本当はお味噌汁とか欲しいよね。

　ご飯も…そういえば、お米あったな。買ったな、昨日。

　ご飯が炊けたら、おむすびできるね。食べてもらいたいけど…料理本にお米の炊き方あるのかね？

　料理本をパラパラめくる。

　あった、あったよ。お米の炊き方！へぇ、鍋でも簡単に炊けるんだ。あ、蓋がない。でも…やってみる？思い立ったら、やってみるべき？？

　なんかやったことないくせに作りたい気持ちがムクムクと湧き上がる。おむすびが思い浮かぶ。ゴソゴソと昨日買ったお米と、オーク肉の塊を、アイテムボックスから取り出す。

　お米…色が随分違うね。白くない。なんだっけ？糠（ぬか）だっけ？緑だけど。中身は白いお米と信じたい。どうやったら別々になるのかな。

「お米と糠、別にならないものか。うーん」

　口に出した途端、フワッとお米が浮遊する。え？何事？？

　フワッとしたままクルクルっと高速回転するお米。呆然と見てたら、白いお米が出てきた！

「なにこれ？異世界もののチート能力か！」

　嬉しい出来事に声が上ずる。キースとパールも一緒に見ていて、

「ウズキのいた世界ではこうなっているのか」

　と聞かれた。

　いやいやいや、日本は魔法ない世界なんで。これは魔法！わたしの初魔法だー！！わたしも魔法が使えた、嬉しいー！！

　緑の糠もまとめてある。捨てやすいなー、と思って眺める。

　んん？

　［糠：糠床（ぬかどこ）］

　おおっ！糠床！お漬物まで作れちゃう！！捨てるところ無し！

　これも2人に食べてもらいたい！野菜がいるよっ。絶対買おう！！

　…ところで、どうやったら糠床になるのかな？毎日混ぜるのはいいとしても…これじゃただの糠。

「美味しい糠床になれーー！！」

　とお椀に入れた糠に言う。

　…何も起こらない。現実は甘くなかったです。まぁいいか。仕方ないね。

　ともあれ、お米を炊こう！目分量頼り。蓋もない。なんとかならないかしら？さっきみたいにチート能力発動しないものか。

　心配もあるけど、やるっきゃないでしょ！2人から「美味しい」が聞きたいの！

　…平皿で蓋にならないものか。ダメかな。

　お米を水につけてる間にお肉を焼く。ジェネラルの方。

「おいしくなれー」

　と念じて焼く。2人とも朝からもりもり食べてくれた。嬉しい嬉しい。ニコニコが止まりません。

　さて、お米ー。えっと、米と水で強火…沸騰して弱火…弱火ってこんなもの？

「混ぜて蒸らす！蓋を取る…あっち！」

　当然熱かった。むー、あと少しなんだけどな。突然、フワッと浮く蓋。いつのまにか横に来ていたキースが、魔法で蓋を持ち上げてくれた。

「わー！ありがとう！助かるー」

「なにが出来るの？」

　パールも覗き込む。

「上手くできれば…おむすび、かなぁ」

　混ぜて蒸らす、っと。

「美味しくできますようにっ！お願い」

　自然とお祈りも強くなる。2人に食べてもらいたいですっ！

「どうかな」

　ドキドキしながら覗き込む。見た目はお米！フォークで少しすくって、味見。

「わっ、お米じゃん！わー！ご飯ー！」

　ちょっと硬いな…まだ練習しないと。けど、紛れもないご飯！

「できたのか？」

　見守っていたキースが、興味深そうに聞いてくる。

「うん！待っててね」

　熱さと格闘。そしてできた大きくて歪（いびつ）なおむすび2個できた。ひとつずつ渡す。

「これは穀物か？うまいな」

「ほんと。ウズキが作るとなんでも美味しいわ」

　料理本ありがとうございます！

　作る力は自分次第だけど一気に便利になった！なにより2人が喜んでる！！嬉しい！！！

「これは頑張るしかないでしょ！」

　また、ぽわっと温かい感情が湧き上がる。この胸の温かさは、2人と一緒ならずっと続きそうな予感がする。

　コンロもお米も。買い物リスト増える一方。お金の優先順位をきっちりしないと！！

　さて。今日も頑張ろー！！