あの‥‥これ異世界転生ってやつですか？ 〜期待したのに若返りとかもなしですか？異世界も厳しいんですね〜

第9話 魔物肉、食す！…うまっ！

　3人で適当に歩いて、決めた店。

　2人が「「ここ！」」と言ったお店です。魔物だもの、そういう美味しそうな店センサーが働いていると信じて、いざ。

「こんにちはー！」

　扉をあけると、楽しそうな声が漏れ聞こえてくる。

「いらっしゃいませ！」

　あら？全員に笑顔。贔屓がない！

　初めてだよ、わたしにだけあからさまな態度とらなかったの！それだけでもポイント高いお店だ！！

　期待大だね、普通のことができる。素晴らしいよ。

　案内された席に着く。

　内装は適度に雑多。なのに妙に落ち着く…それに常連さんで賑わっている。お昼からしたら遅い時間でもこのお客さんなら食事ピーク時間はもっと多いだろうなぁ。

「メニューはお決まりですか？」

　はっ、見てなかった。そもそも読めないわ。お勧めを聞くと

「うちはオークが人気ですよ。お客さんからも褒めてもらって嬉しい限りです」

　と、接客の鏡のような笑顔で応えてくれる。

　おぉ、やはり人間はオークよく食べてるのね！人生初の魔物を食べる時がきた！郷に入っては郷に従え。よし、食べようじゃない！

「じゃあ、オーク肉で。お勧めのものでお願いします」

　こういう時は、お勧め一点張りでいいはず。聞いてもピンとこないしな。

「キースとパールは？」

「「肉」」

　…だよね。キッパリ言い切る2人はメニューも見ない。

「肉の…どれ？」

「「全種類」」

　全メニュー制覇ってこと？どのくらいの品数があるのかな？人型でも食べる量は変わらないのかね、2人ともめちゃくちゃスタイルいいし、わりと服装もタイトだけど…お腹でない？

「…えっ？？」

　店員さんは少し慌ててメニューを指差す。

「肉のメニューはここからここまでですが…よろしいのですか？結構な量になりますが…」

とキースとパールを見た。

　その説明を聞きつつ、読めないメニューを覗く。ほぼ肉じゃん、なラインナップ。

「平気だ」

「えぇ、大丈夫」

　キースに続き、なんてことない、と。追い打ちのパールの優雅な笑み。

「かしこまりました…」

　と少し呆然とした様子の店員さんが厨房に戻っていく。

　呆然としているのは、店員さんだけじゃない。わたしだってそう。肉全部か…。やっぱり、がっつり肉食なんだね、2人とも。

「そんなに食べられるの？？」

　ちょっと確認してみる。

「何を言う？我は黒龍だぞ、ウズキも知っているだろう。どのくらいの量を言っているのかは分からないが、どうもない」

「そうよ。なんせわたしたち魔物は、ずーっと生肉を食べてきたのよ。人間って料理するんでしょ？どんなのかしら？楽しみね」

　いつもと同じように見える2人だけど、やっぱりどこか嬉しそう。

　そっか、食べる楽しみは人も魔物も同じだよね！

　2人とも美味しいって思ってくれるといい。人型になった甲斐もある。

　…ところでさっきのキースの言葉が引っかかる。どのくらい食べるんだろうか。お金はあるけど（多分）

　食べ尽くしたらごめんなさい。

　オークならギルドにいけばありますから。なんならわたしがすぐに卸（おろ）しますから（まだ200近くはオークあるんで安心してください）

「わー。でっか！！」

　目の前にはオーク肉の乗ったお皿がドーンと。言われなければ、オークの外見は想像つかない。美味しそうないい匂いがする。

　全部食べられるのか？これがこの世界の一人前？普通量なんだとしたら、大サービスだわ。

　キースとパールの料理はまだこない。待つつもりでいると、2人から声をかけられる。

「気にせず先に食べろ」

「そうよ。ウズキもお腹すいてるでしょ？」

　ふんわりと優しい眼差しを2人から向けられ告げられる。

「相変わらず優しいなー。ふたりもお腹すいてるだろうに…ありがとう。お言葉に甘えて。いただきまーすっ」

　ぱくっ。

　ん！美味しいっっ！！

　この世界に来てはじめての食事。記憶を遡（さかのぼ）ったところで、口からの食事摂取はいつぶりか。

　もっとこってりしてるかと思ってたけど（オークの外見的なアレでごめん）意外や意外。食べやすい。味付けはお塩のみなのに美味しいとは。

　添えてある野菜スープ…玉ねぎとにんじんかな？やっぱり塩味だけど、これも美味しい。

　ここのお店が繁盛してるのと、2人が即決した理由がわかるなぁ。

　気付けばもぐもぐ食べ進めてる。自分が思っていたよりお腹すいてたんだなー。

　美味しいって幸せだ！！！

　そんなわたしを見てなぜか笑顔の2人。

「ん？顔についてる？」ペタペタと顔を触ると

「いや、我の主人は可愛い」

「ゆっくり食べなさいね」

「………んぐっ！」

　こっちがとろける笑顔を向けられて、とんでもないセリフが返ってきたっ！思わずむせる。

　…あぁ、恥ずかしい。いい大人なのに子供扱いされちゃった。

　なんといってもこの2人、自分たちが美男美女で注目されている自覚が薄いんだよね…こんな会話、怖すぎて他の人にうっかり聞かせられないよ！！

　と。なんだか、ざわつきはじめる店内。

「ん？なんだろ？」

　と思って見ると、大量の肉・肉・肉・肉が盛られたお皿を持った店員さんがいる。

　キースとパールのだ…すっごい量！！店員さんフル稼働してるだろうな。申し訳ない。

　でもね、2人もお腹すいてるし、人間界のものを食べるの楽しみにしてるの。

　それが証拠に、ほら。目が輝いてるもん、2人とも。

　しかし、大量。テーブルに乗り切らない。肉料理全種類を2人分、とんでもないな。まさに圧巻！！

　次々と運ばれてくる肉料理。隣のテーブルもくっつけても、あっという間にテーブルの上は肉料理でごちゃごちゃに。

「これがオークか？意外と悪くない」

「生肉のままより、美味しいじゃない」

　と、ノンストップで食べ進める2人。テレビで見た大食い番組みたいな光景になっている。お店の常連さんも、そんな2人のギャラリーと化している。

　その細い体のいったいどこに入っているのか。どれだけ運ばれてきても、食べる食べる。

　さらに食べるスピードも早くて（それでもしっかり味わっているからすごい）すぐにお皿の上のお肉は消えて下げてもらって…の、エンドレス。

　あまりにお肉だけ食べるから

「野菜も食べてね。体にいいよ」

　と言ってしまった。

　2人とも野菜にそこまで興味はなさそうだったけど、残さず食べてくれています。偉いぞ、2人とも。

　魔物は野菜とか食べる習慣なさそうだよね、勝手なイメージだけど。

「ウズキ、手が止まってるわ」

　わたしが残しているのに気づいたパールが話しかけてきた。

「うん、お腹いっぱいでね」

「じゃあ、我がもらおう」

「わたしも！」

　…なぜか、こんなに肉があるのに、わたしが残した肉の取り合いになっている。やっぱり魔物の2人からしたら、足らないのか。

「そうだよね、元のサイズから考えても足りるわけないよね…お金稼ごう！

　それとわたしも作れるようにならなきゃいけないなー」

　うーーーん。フライパンとかは売ってるとして、外でも調理できるコンロとかあるかなぁ？ひとつじゃ足りないよね。

　しかし料理…ほとんど作ったことないから、ハードルが高い。不安。だけど、頑張らなきゃ！2人のためにも！！

　昼食後の買い物リストを考えつつ、料理のことに気をとられてたら

「ウズキ、あーん」とパールが言うから

「？あーん？」

　思わず口を開けて、ぱくっとね。ギャラリーから「ぎゃーぎゃー」と声が聞こえるけど、まぁ…もう慣れつつあるから少しくらいならスルーできる。それより…

「これ、オークじゃないね。鶏肉っぽいなー」

「それは、ビックバードだぞ。うまいか？」

「うん、美味しいね」

　へぇ。ビックなバード。大きな鳥。そのままの受け取り方でいいなら、なんかキースが狩った魔物の山にもいたような？

　…まぁ大きい鳥なら他にもいっぱいいたけど。色もたくさん、なんなら首が2個ある鳥もいたけど。あれは違う気がする…。

「これもよく群れでいるからな。気に入ったなら、また狩ってやる」

　ふんわりと笑うキース。

　また、「ぎゃー！！」っと叫び声が聞こえる。いい加減、放ってくれないかなぁ。…いや、無理だな。これは。

　破壊力抜群なキースとパールの笑顔、大食い選手権と化した店内。楽しそうに見学してるお客さんと、大忙しの店員さん達。

　2人があれこれ感想を言うのを聞きつつ「2人ともとっても楽しそう。やっぱりわたしも作れるようになりたいな、いや、何事も努力あるのみ！」と決意する。

　さっきの「神さまはいる」発言を信じるとするなら、2人が美味しく食べられるように、わたしが料理上手になれるように料理本とか調味料とか。いろいろ欲しいなぁなんて。

正直、わたしのためより2人のために活かせる能力が欲しいんだよね。

　加護の話も聞きたいけど、落ち着いてからでいいか。今は2人が美味しそうに食べてるのを見てるのが嬉しいから。