あの‥‥これ異世界転生ってやつですか？ 〜期待したのに若返りとかもなしですか？異世界も厳しいんですね〜

第2話 出会いと不思議と

　とぼとぼと歩く。

　行き先はないけど、目覚めた時の森へ足は向かっているみたい。知っている場所もないからなのか。

　「それにしても神様は、前世でも異世界でも意地悪だよ…」

　ちくしょう、と、持ち歩いていた棒をブンブンと振り回してしまう39歳。

　途方に暮れる39歳。

「あー、もうっ！これからどうしたらいいの？？せめて水場に戻ろうかな…」

　そう決めて、歩みを進める。今日、眠れるところあるかな。

　この世界のことは知らないけど、魔法があるということは、魔物も出るのが【異世界あるある】だよね。

　…魔物がいないといいけれど。多分、魔物はいるんだろう。だとしても、会いたくない。

　いやでも、今のところ会わないでいられたから。魔物と遭遇しない能力があると信じてみよう。

　だって。神様の前に魔物に会うのは、勘弁願いたいじゃない？

　「うわぁっ！！！」

　木々が！ガサガサ鳴った！！！！辺りも一気に暗くなる。

　え？なに？！魔物か！やっぱりか！！！わたしにチート能力はなかったの？神様っ！

　怖くても、見たくないと思っても、それを確認してしまうのが人間のサガらしい。

　ビビりながらもゆっくりと見上げた先には……

　「え…？マジか……」

　全身が黒い鱗（うろこ）に黒く、立派な翼をもった龍。ドラゴン。

　どんな風に見ても、言い方を変えてみても、あれはドラゴン。暗くなった原因を作ったのは、でっかいドラゴン。

　わたしは一飲みだな…。ドラゴンの餌になるのね…。

　「あぁ、神様。わたしはここで終わりです。でも、少しだけでも異世界を堪能できて。

　1人だけど喋って、立って、走って。幸せでした。

　だけど少しだけ恨むのは仕方ないと思って、許してくださいね」

　半泣き状態で小言（こごと）が口から溢れてくる。覚えてないけど一度死んだ身。寝たきりの時には出来なかったこと。やりたいことができたし。

　夢だと思ってた異世界はあった。

　…あぁ、短いわたしの異世界転生ライフ。良かったね、わたし。

　…と、おや？ドラゴン来ないな。ここのドラゴンさんは優しいの？人襲わないの？？…そんな都合のいいことは、あるのでしょうか？

　恐る恐る観察。と、なんだか驚いている？ドラゴンが？？

　そう見えるのは、わたしの願望ゆえでしょうか。

　めちゃくちゃ見られてる気が…する。

「あのー？」

「なぜだ？」

「え？」

「なぜ我の言葉が分かるのだ。お前は人間だろう」

「え？えぇ…一応人間ですね。

　会話…していますね。だけどなぜかは分かりません。来たばかりだから」

　いやー！怖いよぅ。勇気が半端ない。なんでわたし、ドラゴンと喋ってるんだろう。

　ん？おやおや？……待って。この世界で会話できたの、このドラゴンさんが初めてだよね？！

「わー！！！うれしーーー！！」

　そのことに気付いた途端、怖さより、嬉しさが勝り、大声が出た。思わずバンザイまでする。

　だってずっと、心細かったんだもん！

「な、なんだ突然！うるさいぞ人間」

「わたし、異世界から来たの。きっと、いや絶対そう！

　それでここの世界の人間とは言語が違ってるみたいで言葉が通じないの、でもあなたと会話できてる！」

「……」

「ラノベやアニメではね、最初に神様とか出てきて、言語も少しでも生活できるお金やスキルの説明をしてくれたりね。そもそも年齢とか外見も変えてくれるんだよ？

　多分だけど。それがテンプレなのに！現れなくってね！！

　やっと話せて嬉しいのー！！」

　嬉しすぎて、捲（まく）し立てる。今はドラゴンさんの方が少し戸惑ってるみたいに見えるのは、都合よく見過ぎだろうか？

「おい、泣くな！わめくな！ゆっくり話せ！」

　なんだか、いいドラゴンさんみたい。

　そっか、わたし、わめいてただけでなくて、泣いていたのか。嬉しさや、不安が少しでも和らいだからなのかな？

　今、怖さは吹き飛んでる。むしろ貴重な話し相手として、ドラゴンさんの聞いてくれる優しさに甘えて、喋り倒した（愚痴込みで）

　時折、質問されたけど、分からないことが多すぎて。むしろ知らなすぎるわたしは、教えてもらうことのほうが多かった。

　この世界【ヒトゥリード】

　ドラゴンさんがいるくらいだから、やっぱり剣と冒険、魔物がいる『ザ・異世界！』だった。

　ドラゴンさんも本来（といっていいのか）は、人を襲うらしい。

「我の食事は魔物が主だが、襲ってくる愚かな人間は食料になるな」

　って言われた時はドン引きしたけれど。人間も魔物を退治して食糧にしているらしいので、生きていくにはお互い自然のことなのかもね。

　わたしのことは、話せる貴重…というか、面白い人間と認定してくれたみたいで、食べないでいてくれると約束してくれた。

　やっぱり優しい。このドラゴンさん。

　ずーーーっとわたしが喋り倒してたら、いつの間にか暗くなってる。

　急に疲れがドカッと出てきた。歩きっぱなしだったし、今日この世界に来たばかりだし。疲れ過ぎて、とにかく眠い。

「やば！寝床（ねどこ）！襲われないような寝床がない。どうしよう、移動しようにも、もう疲れが限界で動くのが…」

　オロオロ、キョロキョロしていたら。

「なんだ。眠いのか？なら我の翼に特別に入れてやる。移動しよう、我に乗れ」

　シレっと、それでいてどこかドヤっと。

　そんなドラゴンさんの優しさに、クスッとしてしまいながら、大きなドラゴンさんの背に跨り安全な場所（ドラゴンは敵なしな気がするけど、わたしがいるから、か？）に移動の後に眠ることに。

　なぜだろう、初対面なのになんでこんなに信頼できるのかな？

　わたしってこんなに単純だったのか。初対面のドラゴンに、こんなに心ゆるせるどころか、安心すらしてる。

　大きな翼を広げて飛ぶドラゴンさん。少しの移動で、フワッと着地する。

「よっと…」と声を出しながら、背中から降りた。

　「ほら」

　ドラゴンさんも眠るのか、長い尾が少しだけ、くるんっとなってる。そして片方の翼をあげてくれた。

　どうやら「ここに来い」ということみたいで、素直に近づいて横になると、翼がゆっくりと降ろされる。

　薄着のワンピース（厳密にはパジャマ）だったから大きな翼に包まれて暖かい。

　嬉しいな…。

「ありがとう、ドラゴンさん。

　あなた、まるでオニキスみたいな綺麗な黒ね。鱗も艶やかで、それに本当に暖かい…」

　わたしが読んでいたラノベたちの［異世界あるある］からは大きく外れた今日。

　神様は現れなかったけど、人間とも話せなかったけど。ドラゴンと会ってこんな風に一日を終えるなんて。なんだか不思議。

　でも、嫌じゃない。このドラゴンさんは、とっても優しいドラゴンさんだよ。

「オニキスか。ずっとドラゴンさんじゃ言いにくいしな。じゃあキースかなぁ…ふぁぁ」

　と、ひとりごちる。大きなあくびが出た。

　神様がどんな人かはわからないけど、今のわたしにはキースの方がよほど救いの神で、とっても安心できる相手だ。

　こんな始まりなのも、悪くないのかもしれないね。先のことはまた考えれば良い。

　そのままキースの温もりに包まれて爆睡した異世界初日。

「おやすみ、キース…」