第52話
「そろそろ…大通りに近づいてきたね」
楚世歌がそう言ったのと同時に、傑が前へ指差しして振り向いた。
「舞佳の言う、交番って…あれか?」
傑の指先に、道を挟んで交番が建っている。
「はい、そうです。そこなら、助けてもらえるかと…」
あと、数メートルほど歩けば辿り着くことができる。
スズたちのことは、そこで話そう。
匿ってもらえれば嬉しいが…
舞佳たち四人は、赤信号の横断歩道の端で立ち止まった。
タッタッタ…!
後ろから聞こえてくる足音。
ジョギングをしている人だろう…誰も気に留めなかった。しかし、その足音は四人のすぐ近くでとまった。
ドンッ!
…そして、また聞こえた。
”誰かが突き飛ばされる音”。
ザッ!
アスファルトの上の砂が擦れる音がする。
「わああっ!!」
その悲鳴は、…縁人だった。
まだ渡っては行けないはずの横断歩道に、
縁人が転がるように飛び出ていく。
「…縁人さんっ!」
舞佳が気づいた時には、縁人は道路の、ど真ん中で転んでいた。傑は、一瞬にして、隣にいたはずの縁人がいなくなり、驚きのあまり、自分の横の空白と横断歩道に飛び出した縁人を見比べていた。
…縁人は、痛そうにうずくまりながらも、体勢を直そうとしている。
…そこに一台の自動車がやってきた。
自動車から縁人は見えにくく、スピードは減速しない。
「危ないっ!」
真っ先に横断歩道から飛び出したのは、舞佳だった。
舞佳を見つけた自動車は、クラクションを鳴らし続ける。
ビーーーーーーーーーーーーーーーー!!!
舞佳は、動じない。
…助けなきゃ!
このままでは、縁人が轢かれてしまう。
嫌だ…消えないで…!
縁人が驚いたように目を見開いたまま、舞佳の方を見つめていた。
それを見て、楚世歌は、大声をあげ
傑も、走り出そうとした。
舞佳は、立てずにいる縁人に手を伸ばした。縁人も舞佳にむかって、手を差し出した。
舞佳は、全力を出して、縁人の手を取ろうとした。今度こそ、消えてしまう前に…
…取って!私の手を取って!!
縁人の手が、舞佳の手に触れた。
その瞬間、
キキィィーーーー!!!
急ブレーキの音が、舞佳と縁人の間に割り込んできた。
「縁人!!!」
そこに傑の声が響く。
縁人は…
消えていた。
急ブレーキの爆音と共に、縁人の身体は灰となって…
一瞬にして崩れ去ってしまったのだ。
自動車は急ブレーキを跡を道路に残しながら、横断歩道の手前で止まっている。
また、間に合わなかった…。
…どうして、轢かれていないのに。
手を繋いだのに、後は、こちらへ引き寄せて、戻ったら四人で、危なかったねぇ、て話して…
どうして…?
どうしていつも間に合わないの…?
「ま、舞佳…!」
慌てて傑が舞佳を歩道に連れ戻した。
自動車の運転手は
「あぶねーだろー!何考えてんだー!」
という怒号を残しながら、通り過ぎていく。
「縁人は、誰かに押されたんだ」
傑はあたりをキョロキョロ見渡しながら
「早く…行くぞっ!ここを離れよう!」
傑は、そのまま舞佳と楚世歌の手を引いて、走り出した。
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