推しにささげるダンジョングルメ〜最強探索者VTuberになる〜

第116話 ご照覧あれ その三

　まさかまさかであった。俺と話すためだけに、アメリカ政府がVTuberに手を出すか！　それもアンクル・サムを使って！

「随分と愉快なことをするなぁ！　俺を呼び込む交渉を、このネットの表舞台でやるってか!?　……その意気や良し!!　どうせ関係者がこの配信見てんだろ？　今からDM解放してやるから、ホワイトハウスのアカウントで送ってこい。Tweeterだ」

　あー、クッソ。してやられたぞこんちくしょう。お陰でテンション爆上がりだわ。さっきまで騒いでたアホどもとかどうでも良くなったわ。

　にしても、アンクル・サムかー。チョイスも渋い。そして分かってる。ああ、そうだよな。この状況で選ばれるなら、確かにサムおじさんしかいねぇ。ガワとしてはこの上ない！

　いやはや、楽しみだ。内容については脇に置くとしても、ガッツリ覚悟をキメてきているのは間違いない。その時点で面白い。良い感じに会話がヒリつきそうで……。

「チッ。オイ馬鹿ども。関係ねぇ奴らはすっこんでろ。ここぞとばかりにDM送ってくんじゃねぇよ。状況考えろ。今送ってきた奴ら、全員魚拓取ったからな。妨害行為してきた奴らって、アメリカ政府の方にも渡すから覚悟しとけよ」

：草

：ヒエッ

：馬鹿って何処にでもいるのな……

：これはキレて良い

：ガチめに消されかねんやつやん

：アメリカブチ切れ案件やんけ

：ゴメンなさい許してください！

：マジで状況考えろよ

：あーあ。これは終わった

：山主さんクソ怖やん……

：法的にも物理的にも消されちまえ

：この状況でふざけるんじゃねぇよ

　はぁぁ。ったく、本当にさー。DM送ってきた奴らは馬鹿なの？　しかもめっちゃ数いるし。酷い奴らとか、アメリカ政府のアイコンと名前騙ってるし。

　埋もれてた中からちゃんと見つけたけど。DM欄も閉じてからスクショで証拠確保したけど。この手の奴らって何がしたいんだろうね？

「一応言っておくけど、今回ばかりは流してやんねぇからな。今の俺はVTuberじゃない。探索者だ。そしてこれからやるのは、一つの国の趨勢を賭けた大一番だ。ここで水を差すってことは、これから交渉を行う両方に喧嘩を売るに等しい。よく考えろ」

：こっわ……

：ガチトーンやん

：これは珍しくブチ切れモード

：マジで弁えろよ

：本気で消されかねんぞー。ネタじゃないぞー

：了解です

：はい！

：洒落にならんやつ

：全員ステイ

：ネタじゃないぞコレは

：これは武闘派ですわ

　うし。これで釘刺しは完了。ここまで言って分からん奴はもう知らん。さっさと破滅してしまえ。

　てか、いっそのことコメント欄を閉じる……いや、それは止めとくか。せっかくの大舞台だ。その場で騒げる場所を取り上げるのは、流石に無粋ってもんだろう。

　視聴者はただの観客。ラインを越えさえしなければ、俺が無視すれば良いだけだ。許される範囲で、面白おかしく騒いどけ。

「──あ、あー。これは聞こえているのかな？」

　っと、どうやら向こうの準備も整ったようだ。マイクもちゃんと声を拾っている。

　それじゃあ、切り替えよう。せっかく向こうがにくい演出をしてくれたんだ。それに相応しい、アメリカンな感じでいこう。ここはそれっぽく気取っていこう。

　さあ、よく見ておけよ視聴者諸君。今日のこの場は、間違いなく歴史に残るぞ……!!

「オーケーさ。音量含めて問題なしだよ、ミスター」

「……そのようだな。では念のため、もう一つ確認を。英語は通じているかい？」

「ああ。今の俺は特別でね。あらゆる言語をネイティブのように聞き取れる。さながら、塔が壊れる前の古代人さ」

「……創世記か。なるほど。確かにキミにはお似合いだな」

　へぇ、即座に分かるか。流石は向こうの宗教圏のお偉いさんだな。バベルの塔の伝承をもじった、ウィットに富んだジョークだからね。伝わって嬉しいよ。

「凄いだろう？　ま、副作用でちぃとばかし偉そうにしちまうんだが……そこは目を瞑ってくれると助かるよ。孫世代のやんちゃとして、生暖かく見守ってくれや。なぁ、おじちゃん？」

「HAHAHA。そんな細かいことは気にしないさ。なにせ私がキミに頼む側だ。むしろ、こちらが敬語を使うべきだろう」

「オーケー。ならお互いフランクでいこう。そうだな、そのためにはまず自己紹介から始めたいんだが、どうだい？」

「もちろんだ。相互理解の第一歩は、互いの名前を知ることから始まるからね」

　かぁーっ！　堪んねぇなこの感じ!!　最の高だよ本当に！　やっぱりアメリカンなやり取りってカッケェよなぁ。

　何が良いって、俺は悪ふざけであるのに対して、向こうはガチでやってるところだ。俺のノリに合わせて付き合いの良さを醸し出しつつ、その裏ではバッチバチに思考を巡らせているのが分かる。

　マイク越しですら伝わってくる必死さ。崖っぷちで足掻く人間特有の猛々しさ。これぞまさにオール・オア・ナッシング。一世一代の大一番。

「それでは俺から。はじめまして、ミスター。山主ボタンだ。好きに呼べ」

「では親しみを込めてボタン君と。はじめましてボタン君。私はフィリッ……っと。今はこうして名乗るのは間違いか。すまない、まだ慣れていないんだ」

「構わないさミスター。最初は仕方ないことだ。次から気を付ければ良い」

　にしても、フィリップか。予想はしてたが、やっぱり大統領その人が演じているらしい。トップが直接挑みにくる姿勢は好感が持てる。

「では改めて。私はサム。ただのサムだ。職業は……まあ、アメリカの代表とでも言っておこう。これなら嘘にもならないだろう」

「そうか。ではミスター・サム。あなたはアメリカの代表者らしいが、そんな重要人物が何用かな？　わざわざ名指しでお声を掛けられると思ってみなかったからね。俺も驚いてしまったよ」

「HAHAHA。また随分と白々しいことを言うじゃないか。我が国が現在陥っている状況を考えれば、話す内容など一つしかあるまい？」

「……だろうな」

　早速本題に移ってきたか。まあ、向こうからすれば一分一秒を争う状況だ。長々と雑談をするわけにはいかないか。

「先に断っておくが、モンスターが暴れているから助けてください、なんてつまらないことは言ってくれるなよ？　そんな安っぽいお願いで動くと思われているなら、とても心外だ。とてもとても心外だ」

「分かっているとも。これでも私はキミのファンでね。日夜注目しているんだ。ボタン君の人となりぐらいは理解している」

「それは良かった」

　ハッ。随分と白々しいファン宣言だことで。上手く隠してはいるが、残念なことに相手が悪いな。苦い顔を浮かべているのが目に浮かぶぞ、サムおじさん。

「キミはVTuber、つまるところエンターテイナーだ。故にその立ち振る舞いには、劇場型の人間特有のものがある。それが意識的なものなのか、無意識でのことなのかは脇に置いておくがね」

「まあ否定はしないよ。だからこうして、気取った言い回しをしているわけだし。これ、日本人がイメージするハリウッドっぽさなんだが……どう思う？」

「悪くはない、とだけ言っておこうか」

　あ、そう？　良かった。アメリカの象徴が認めてくれたのは嬉しいよ。絶対に嫌味だろうけど。

「ま、ともかくだ。そういう人種は、総じて気難しい。こだわり、いや独自の美学の持ち主だ。その美学を刺激できなければ、協力を取り付けることは不可能。そうだろう？」

「そうだな。うん、そうだ。分かっているじゃないか、サムおじさん」

「ドレスコードは紳士の嗜みだ。相応しく着飾ることなどわけないさ」

　ああ、だろうな。アンタは粋ってものを理解している。じゃなきゃガワにアンクル・サムなんて選ばない。そのセンスは素直に認めてやるとも。

「必要なのは劇的さだ。だから私はこう提案する。コラボをしようじゃないかボタン君。我が国で暴れているドラゴン。アレを倒すという企画でな」

「プレゼンかな？　良いぞ。続けて」

「敵は民衆を苦しめる悪しきドラゴン。相対するは現代最強の探索者。もっとも新しき竜殺しの英雄譚を、配信として全世界に知らしめよう。これぞ最高のエンタメだろう？」

「……なるほど」

　エンタメ。確かにそれはエンタメだ。企画としてはこれ以上ない。実現すれば世界が熱狂すること間違いなしだ。

「──だが断る」

ーーー

あとがき

本心からニッコニコの主人公　VS　表面上は笑顔だけど、内心ではめちゃくちゃヒリついてるサムおじさん。

　それはそれとして、二巻の書影が出ましたね。発売は六月二十八日です。

　なのであえて、この場で言いましょう。まず二巻の前に一巻を買うのです。

　現状での前話のPVが約三万。つまり、この最新話まで読んでくれている方たちは、それぐらいいるということです。

　そんな熱心な読者の皆様が、全員一巻を買ったらどうなると思いますか？　私が飛び跳ねて喜びます。

　あと多分ですが、重版とか普通にいきます。そして重版したら、シリーズの続刊が決定します。次の巻どころか、次の次の巻ぐらいまでなら保証されるかもしれません。知らんけど。

　昨今Xでは、ラノベは初動が第一というポストが話題になっていましたね。

　あれ、作家側から言わしてもらうと『ガチ』です。初動で全てが決まると言っても過言ではないです。

　なので私は二巻を一週間、いや二週間以内に買って欲しいのですが、二巻を買うなら一巻も必要でしょう？

　だから二巻の初動を増やす意味でも、まだ書籍版を買ってない人は買ってください。

　てか、この際だから言うけども。『この本、まとめて出たら買おうかなぁ……』って考えてる人、その考え方だとまとめて買うことできんからね!?

　そう考えてる作品、大体その巻で終わるから！　これ、ラノベ読みなら全員心当たりあるでしょう!?

　私の本とか関係なしに、これは全ての商業書籍に当てはまる絶対の法則だから！　特に新シリーズの場合は、その考えってマジで致命的なの！

　むしろ新シリーズなら、最低でも一、二巻までは積極的に当日に買うぐらいしないとダメよ！　せめて数巻出たのを確認してから、静観フェーズに入りなさい。……これも売上げ下がるってことだから、あんまよろしくないけど。

　特に昨今は、通販サイトも充実してるし、電子の選択肢もある。事前に予約してたり、発売日が来たらすぐAmazonとかでポチったりすれば、本屋で探したりする手間もないよ。

　私も最近、漫画をAmazonの通販で買うようになったけど、マジで楽よアレ。あと購入履歴が電子データで残るので、確定申告もクソ楽。

　ともかく、そんな小さなひと手間で、打ち切られる本はグッと減るのです。なのでどうか、気になる本が出たら即日でポチリましょう。

　最近のサイトによっては、試し読みもできるからね。それで自分に合うかどうかも判断できるし。

　さて、長々と語りましたが、そろそろ結論に移りましょうか。……今度発売される二巻買って！　その前に一巻も買って！！！！

よろしくお願いします！！！！！！！