野草から始まる異世界スローライフ

第37話

　サタナス様は大丈夫だと言った。そのことを連絡する為に、ママから借りた笛でフクロウ便を呼びよせ。

　魔王サタナス様に出会えたこと、魔王様が魔王の座を退いたことを手紙に書き、ママの所まで送った。

「エルバ様。これでママ様達も安心いたしますね」

「そうだね……早くパパに会いたい」

「ワタシも昔の仲間――友に会いたい」

　――3人で夜空に飛び去っていく、フクロウを見送った。

　元魔王――サタナス様が狩ってきた、もち鳥を食べたけど、お腹と魔力不足の私とアール君。

「もち鳥が余っているし、何か作ろうかな？」

「「賛成！」」

　――さて、何を作る？　んー、雑炊が食べたいかも。

　まずは、コメが3合炊けるラージメスティンでコメを炊いて。もち鳥で出汁を取り、トマトマ、キャベンツ入りの雑炊、彩りにエダマメマメは茹でよう。

　メニューが決まってエルバの畑を開き、コメ、キャベンツ、トマトマ、エダマメマメを採取した。

　ポンポンと、目の前にあらわれる食材にサタナス様は驚くも、どこか楽しげに隣でみていた。

「エルバの能力はおもしろいな……さすがだ」

「サタナス様も、そう思いますか？」

「ああ、珍しい」

　アール君とサタナス様は意味ありげな発言をしてるけど、彼らは深くは聞いてこない。明日、魔法都市に戻ってママに説明するとき、一緒に聞いてもらえばいいかな。

　コメを振って袋に採り、ラージメスティンに水魔法で600mlの水をいれ、焚き火の上に網を引きコメを炊く。炊けるあいだにエダマメマメをサヤから出してむき身にして、キャベンツ、トマトマは食べやすい大きさにカットした。

　飲み物はやっぱりシュワシュワ。

　空っぽになった水筒を水魔法で洗い。水を入れてシュワシュワの実をポンと一粒いれ、レンモンを採取して輪切りにカットして入れた。

　シュワシュワはこのまま飲んでもおいしいけど、やっぱり冷えたシュワシュワが飲みたい……のだけど。出発まえ、ママに氷魔法で出してもらった氷は全て溶けてしまっていた。

（アール君は火属性、私はまだ水魔法だけ……サタナス様は？）

「あの、サタナス様は氷魔法が使えますか？」

　私のとなりで焚き火の火をたやさないよう、薪をくべるサタナスに聞いた。

「氷魔法？　ワタシは聖魔法以外は全て使える……もしかして、そのシュワシュワする飲み物を氷で冷やすのか？」

「はい、冷やして飲むと更においしいのでお願いします」

「サタナス様、レンモン入りの冷えたシュワシュワは最高です！」

『ほお、それは飲んでみたい』と、氷魔法を使い、テーブルに置いたコップに氷を入れてくれた。

　ラージメスティンを強火にかけ、沸騰したら弱火で10分加熱する。加熱が終わったらタオルに包んで10分置く。

　コメを蒸す間に、私は大きめの鍋に水ともち鳥入れて出汁を取り、カットしたトマトマ、キャベンツを入れて煮込んだ。

　野菜が煮えてきたら、蒸しが終わったコメを2合分入れた。最後に塩コショウで味を整え、エダマメマメをちらして雑炊の完成だ。

「んーん、ここに卵がないのは残念だけど……お腹がすく、いい匂い」

「おいしそうだな」

「サタナス様、おいしそうです。はやく食べましょう」

　人数分のシェラカップに、折りたたみのお玉で雑炊をよそい。

「「いただきます」」

　もち鳥のエキスを吸ったコメ、キャベンツ、トマトマ、エダマメマメがおいしい。胃にも優しい優しい味付け。

「これは美味だ。エルバらおかわりをしてもよいか？

「僕もおかわりします」

「ええ、残ったコメを握った、塩焼きもち鳥のせおむすびもどうぞ」

　残っていた、もち鳥をスキレットで塩コショウをかけて焼き。これまた残っていた、コメでおむすびを握り上に乗せた。

「いただこう。おお、もち鳥の皮がパリパリ、このおむすびも最高にうまい」

「エルバ様、サタナス様、おいしいです」

　私も、アール君も、けっこう食べる方だけど、サタナス様はそれをうわまった。彼は雑炊をすべて平らげ、おむすび、シュワシュワを一気に飲み干す。

「あいかわらず惚れ惚れする、サタナス様のいい食べっぷり」

「そうか？　ワタシはみんなで食べる食事が好きだ……それに300年あの鳥籠の中にいて、まともな食事を取れなかったからな。それに、この料理は最高にうまい！」

　と、ほっぺたにコメをつけながら、笑った顔が素敵だった。

《風邪予防、胃痛、食物繊維がとれる栄養満点雑炊――レンモン入りのシュワシュワ。体力、疲労回復（大）発動いたします》

　――え？　体力、疲労回復（大）？

　レンモン入りのシュワシュワを飲んだときとは違い、光る量も、枯渇していた魔力は全開とはいかなかったけど……ほぼ回復したみたい。