野草から始まる異世界スローライフ

第8話 雑炊

　夕方。仕事から帰ってきたパパにも、塩おむすびを出したのだけど、水分が飛びおむすびは固くなっていた。

　コメはお米と違い、水分が意外に早く抜けてしまうようで、炊いたすぐに食べないとダメみたい。前世のよつにラップ、密封容器があればいいのだけど。

　――もうすこし、水を多く入れて炊くといいかな？

　コメを炊く実験はアイテムボックに入ってる、メスティンを使って。"エルバの畑"で採れたコメ草でやってみよう。

　ママはテーブルの塩おむすびをみて。

「残念だわ、炊いたすぐは柔らかくて美味しかったのに」

「そうなのか、残念だな」

　うーん。どうにかしてパパにも美味しいコメを食べてもらいたい。ああ、そうだ！　キャンプで固くなったコンビニのおにぎりをクッカーにだしと一緒に入れて、お茶漬けにして食べることが流行っていなかった。

　――それを応用すればいいのでは？

「パパ、少し待っていて。ママは手伝って」

　ママにコンロに火をつけてもらい、お鍋に乾燥ピコキノコと塩少々、水を入れて煮込み。固くなったおむすびを潰しながら全部入れ暫く煮込んだ。

　コメがピコキノコのダシを吸い柔らかくなったら、ニワトリに似たコロ鳥の卵をとき回し入れる。

　――いい香り。

「ママ、味どう？」

「ピコキノコのダシがきいていて、おいしいわ」

　このピコキノコは高級品だけど、見た目と味は椎茸に似ている。椎茸好きの私はピコキノコがほしくて、畑に植えようとしたが――キノコは菌類なので、植物特化型の博士に"無理だと"言われた。

　卵が程よく固まり"雑炊"のできあがり。

　おむすびにあうかもと。作っておいた細切りダイダイコンの塩揉みもお皿にだした。

「パパ、出来たよ。熱いうちに食べてみて！」

　出来立ての"雑炊"を、食卓の真ん中にドーンと置いた。

　パパとママ、私はおたまで雑炊をお茶碗によそい、一口食べて口をニンマリさせ。

「おいしい！」

「うまい！」

「おいしいわ」

　言葉がかぶる。

（この雑炊……ピコキノコのダシがきいていてうまい。これなら、いくらでも食べれる）

　ダイダイコンの塩揉みも、いい塩梅。

「エルバ、ピコキノコのダシがコメとコロ鳥の卵に染みてうまい。サラサラと何杯でも食べられる」

「ほんと、炊きたての塩おむすびも美味しかったけど。これも、おいしいわ」

　パパとママは雑炊が気にいったみたい。

　このピコキノコの絶品ダシにうどんを打って、入れても美味しいだろう。

　❀

　この日、ママにキッチンの使用許可をもらい。エルブ原っぱで新しく見つけた木と実を使い、実験していた。

　その私の足元をクネクネ、スリスリする黒いもふもふがいる。

「……ちょっとアール君！　尻尾を絡ませて邪魔をしないで、あやまって踏んじゃうって」

「エルバ様、これは邪魔をしているのではありません。危険な実験をするエルバ様を止めているんです」

　自分を"監視役"だと言い。私がする事に目を光らせて色々注意してくる……もふもふ黒猫さんである。