　大学試験も終わり、友人はボクと共にいつものベンチで本を読んでいた。

　真剣な横顔に些か懸念点がある。

　最近、とある女子から恋文を預かった。勿論、ボク宛ではない。友人宛である。

　その女子が余りにも可愛かったので、ホイホイ引き受けてしまった。断じて、引き受けたお礼にとお菓子を貰ったからではない。

　なんか、こう、客観的に省みても、過去の自分が莫迦に思えて仕方ないのだが、なにを隠そう恋文を渡すタイミングを見失ったのだ。

　渡しそびれました、他人様の預かり物を……、しかも恋文を!!

　ちなみに受け取ったのは、一昨日だ。

　そして昨日の朝、開口一番に「隣のクラスの女子からだ」と渡してしまおうと、思っていたはずなのだが……。

「今日は帰りに駅前の甘味処によるか？」

　と、言われ恋文が頭の中から吹っ飛んだ。花より団子、ハナダン効果とはこの事だったか……、いや、巫山戯ている場合ではない。一人の恋する乙女が、心をときめかせ待っているのだ。

　が、こう自分のペースというか間合いというか、段取りが崩れるとやりにくいところがある。

　自分のペースを取り戻そうとすると、そもそも自分のペーストは……？というオカシな自問自答が始まってしまい、ドツボ泥沼、抜け出せない思考ループ。

　ダメだ。

　咳払いをして、思い切って話題を切り出すか？いや、もう少し様子を窺って、と唸りだしたボクが気になったのか友人が目線だけ、こちらに寄越した。

　改めて手紙を渡すと決めたが、その不自然な行動に緊張してしまう。

「ととと、隣のクラスの女子からだ」

　渡そうと決めたボクはドモった。。何故かボクが告白する気分になってしまっている。

「そうか」

　と、友人はそのまま手紙を読まずに本の栞代わりに挟んでしまう。

「いや、読んであげなよ」

　その行動に思わず声に出した。お菓子の義理くらいは果たしたい。

　「ん？」と友人。「読めよ」とボク。

　断じて、何が書かれているか気になった訳ではない。お菓子の義理だ。

　義理お菓子。

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