そうだ、新聞を作ろう
「……次は、こういう風な記事を考えてみたのだが……どうだろう!」
「ダメですね。ダメダメです!こんな話、読者には難しすぎます!」
「クッ……!」
俺はバーストという男と、机をつきあわして、「ある物」を作っている。
イギニスでニューペーパ―と呼ばれるもの。つまりは新聞だ。
「機人様、あなたはご自身の価値を過小評価しておられる。あなたはイギニス人にとっては未知の存在、夢の塊なんですよ!」
「……むむむ」
「なにが、むむむですか!!」
俺はあるニューペーパ―の会社を買収し、「ポトポト新聞」という新しい新聞を作ることにしたのだ。
これはイギニスでの、ポトポトと俺の知名度、そして評価を上げるのが目的だ。
「イギニス人は、常に刺激に飢えています。明日の天気は見ても、政治とか経済とかどうでもいいんですよ!」
バーストは俺の用意した政治、経済記事をわきにどけた。
えーんえーん……頑張って作ったのになあ。
「ふぅむ。では思い切ってこういうのはどうだろう」
俺は政治記事の代わりに、デドリーの星占いコーナーを用意することにした。「あなたが思うより、あなたはきっと幸せ」とかいうキャッチコピーを付けてみよう。
ちなみにデドリーのイラストは俺の直筆だ。結構かわいく描けたと思う。
「ふむ、悪くないですな。だがメインとするには弱いですな。」
「そしてこうする。」
俺はミリアをモデルにして描かれた、イギニス紀行をテーマにした4コマ漫画を左上に置く。順番を抜かされるとか、よくあるムカっとすることに出会った彼女が、そのローキックですべてを解決する痛快マンガだ。
ちなみにこれも直筆だ。
これはそのうち、だれかに代わりを書いてもらおう。
「ほう!風刺画はありふれていますが……連続性を持たせるとは面白い!これは良いですよ!うん!実にイイ!!」
ほう、バーストのお墨付きをもらえるとは、この方向性で良いんだな?
「……ふぅむ」
俺は自分で用意した政治記事を見る。
ポトポトに派遣された全権大使大使チャールスによって、イギニスにやってきた機人は、ソデザベス女王と面会中、突如乱入した古代竜との交渉の結果、イギリスのみならず、古代竜とも友好条約を結ぶことになった。これは三国の緊張を緩和し、新たな時代の地平線を開くものである。これはつまりウンヌンカンヌン……
「冷静になって見返してみると、確かに難しいことを書きすぎた。ちょっとこれをこうして……これでどうだ?」
イギニスの女王と、インダのドラゴンさん、そしてポトポトの機人さんは、話し合って、もうけんかをしないことにしました。これからもみんなで仲良くなれるといいですね。
「ふむ、これなら普通の読者にも読めるでしょう、しかしまだ……」
「で、これをさらにこうする」
イギニスの女王さま、
インダのドラゴンさん、
ポトポトの機人さん。
みんなで話し合って、けんかをやめました。
これからも、みんなで仲良くなれるといいですね。
「エーーークセレントォォ!!!!!」
「機人様は、政治記事の本質がお分かりだ。実に……イイ!!」
「……活字をワンサイズ大きくして、小見出し用の物を本文にして、さらに行間をわざと1段空けて見たのだ。かなり読みやすくなったと思う」
「ええ、これは他のニューペーパーに比べても、格段に読みやすい。これならばイギニスの市民も手に取りやすいでしょう!」
「そして、事件の因果関係やデータはばっさりカット。『けんかをやめた』という結果に『仲良くなれるといいですね』と、こっそり記者の意見をプラスする!!」
「余計な一言、これが世論誘導ですよ……、機人様!あなたは実にイイ!!」
「……ククク!!バースト君、キミもなかなかの悪じゃないか!」
「「ヌーハッハッハハ!!!」」
俺が買い取ったニューペーパー会社のバーストという男、こいつがとんだ掘り出しものだった。
この男は、真実を伝えるとかいう事には、これっぽっちも興味がない。
興味があるのはただ一つ。ニューペーパーを通して、世間の意見に変化を与える。この快感に取りつかれてしまった怪物なのだ。
こうして俺はイギニスの市民に対して直接、自身の意見を伝え、押し付けるという手段を手に入れた。
ここで、彼らが実際に何が悪いとか言いとか思う事は関係ない。
彼らが家族、職場の友人の間で、情報通、あるいは世間に対して見識ある人物として見られるために、ぱっと覚えられ、他人と共有できる「ストーリー」。
耳障りが良く、正義の側に立てる「ストーリー」ならなおよい。
これが必要なのだ。
これさえあれば、実際には何が起こっていようが、味方を増やしていける。
この味方、というのは、ミリアをはじめとする、ポトポトのエルフのような同盟者とは違う。消極的で、行動を起こさない、傍観者としての味方を指す。
そう、彼らが何もしないでいる限り、俺たちの共犯者にできるのだ。
よし、あとはポトポトやオーマの、あることない事を書いて、面白おかしくしてやろう。刺激的であればあるほど、この新聞を手に取ってくれる確率は上がるはずだ。
やるぞー!!
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