再会
最近寒くなってきたと感じる僕は、13年続けているピアノの練習を終え、帰路についていた。
｢ふーけいが揺らいでくーずれてく くーずれてはーただーよってさ…
自分の好きな曲を誰もいないと思い込み、気ままに歌う。こんなにすてきなことはないと思う。
毎回通り抜けて帰る古びた公園に差し掛かったときだった。ベンチに二人組のカップルが座っていた。何も喋らず無言でスマホを見つめ、二人してポケットに手を突っ込んで寄り添うように座っている。その空間だけが違う世界のようで、誰も寄せ付けないような雰囲気が二人に漂っていた。
僕は歌っていたままだったので、それに気づいた彼女らしき方と目があってしまった。
「...オオシタ？」
「…え？」
自分の名前が呼ばれたことに気づくまで、数秒かかってしまった。見ず知らずの人に名前を呼ばれたのだから無理もないだろう。
いや、どこかで見たような…
「リンザキ！？ その人だれ！？」彼氏らしき人がリンザキに尋ねる。彼はなぜかすごく目を見張っていた。とても驚いているようだ。
あれ？リンザキってどこかで…
「ああっ！小学校のときの！」
「リンザキ知ってるの！？なんで？」こちらに構う様子もなく、彼氏らしき方が彼女に尋ねる
「うーん。なんか、記憶にあったみたい」
一分後
「すみませんお騒がせしてしまって」
「いえいえこちらこそ」
久しぶりに旧友に会えて嬉しかったのかわからないが、自然と僕はリンザキたちと話すことに思考が動いていた。
「とりあえず座りましょうか」僕が提案すると、彼らはうなずいた。
僕は彼の隣に座らせてもらう。幸いにもベンチは三人分の余裕があった。
「リンザキと知り合いなんですか？」
「はい。小学校が一緒でした」
「なるほど。僕はカテツと言います。高校二年生でリンザキとお付き合いをしています。」
「ご丁寧にありがとうございます。僕はオオシタと言います。同い年ですね...
カテツさん、タメ語で話しませんか？」
「そうだね、そうしよう。」
「それで、リンザキがどうかしたの？」
いままでぼーっとしていたリンザキが、急にカテツと目を合わせた。カテツがうなずいたかと思ったら今度はこちらを向いて言う。
「私ね、記憶喪失になっちゃったらしいの」
「え…？」
え?......どう言うこと？
「僕から説明しよう。リンザキはね、二ヶ月前のひき逃げ事故で怪我をしたんだ。で、なんとか一命は取り留めたんだけど、起きたら記憶喪失になってたってわけ」
「本当に！？大丈夫なの？」
「外傷とかはもう完治したんだけどね。やっぱり事故当時の脳へのダメージが大きくてね。
この状態になってしまったんだ」
「そう、それでカテツのことは回復してから教えてもらったの。前の私、こんな人が好きだったのね。ちょっと不思議。だけどわたしは今もカテツのことが好き」
……僕はすこし胸がチクリとしたが気にしない
とはいえ、記憶を無くしたなんて大変だっただろう。
「そうそう。でもびっくりしたよ」カテツが言う。
「というと？」
「なぜか君の名前をリンザキが覚えてたんだ」
確かに、よくよく考えてみると不思議なことだ。普通は記憶喪失になったのなら何も覚えてはいないはずだ。なのに、リンザキが僕の名前を呼んだ。
「不思議だね…」
「でも、記憶からでてきたの」」リンザキがまた急に反応した。
いまひとつ掴みにくいと感じた性格は、昔と少し変わった気がする。
「それで、カテツはこれからどうするつもりなの？」
「リンザキのこと？」
「そう」
ヴヴーッ
僕のスマホが鳴った。どうやら親からLINEが来たらしい。
「ごめん。そろそろ帰らないといけないっぽい」
「そうか、わかった」カテツがうなずく。
「じゃあ帰るよ。それとLINE繋ごうよ」
「いいよ」
カテツと、ついでにリンザキともLINEを繋いでから僕は二人と別れた。
今日はいい日になったと思う。リンザキが記憶喪失になっていたのは流石にびっくりしたけど。
それと、彼氏ができていたのも結構堪えた
けど、それでも、初恋の人とLINEを繋げられた。嬉しいな
そう、初恋の人と、
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