Raining～吸血鬼の集うショットバー～

61 のろけ話

　無事に六周年を迎えたショットバー、Raining。

　今夜も吸血鬼の来客があった。時刻は夜七時、開店直後。セツナだ。

「いらっしゃいませ」

「どうも、シュウさん。今夜は世話になるよ」

　セツナはタバコを取り出すとカウンターに置いた。修斗は灰皿とおしぼりを渡した。

「今夜、達己くんは？」

「休みです。何でも今日は、新しい女の子と会ってくるとか」

「ふふっ、若いっていいねぇ。じゃあまず、シュウさんのを頼むよ」

　修斗は赤ワインを注ぎ、自分の血を垂らした。

「どうぞ。特別な一杯です」

「……うん。今日もいい香りだ」

　うっとりと目を閉じて特別な一杯を味わったセツナは、こう話し始めた。

「今夜は、仁とカケルを二人っきりにさせる日なんだよ」

「へえ、そうなんですか」

「たまに順番交代でそうしようって決めたんだ」

　セツナはタバコをくわえ、火をつけた。ほのかにシトラスの香りが漂った。

「仁の血は美味しく頂いてるよ。……あっちの方もね？」

「おや、セツナさん。仁さんの童貞を頂いたという意味ですか？」

「その通り。あたしにとっても何十年かぶりのセックスだ。楽しんでるよ」

　口元を歪ませ、笑うセツナ。修斗もつられて、悪い笑みをこぼしてしまった。

「やっぱり若い男の子は可愛らしいね。仁とパートナーになれて良かった」

「カケルさんとは上手くいってるんですか？」

「もちろん。今度三人でしないかってもちかけようかと思ってるとこ」

　修斗はコホンと咳払いをした。

「そういうお話、僕には刺激が強くて」

「そうなの？　こんな仕事しといて？」

「こんなに明け透けに言われるお客さま、たまにしかいらっしゃらないですからね」

　この店の客層は、人間に限ると中年以降。梅元や小山、川崎などだ。彼らはそういった話題を出さないので、修斗にとっては確かに刺激が強かった。

「まあ、他に客も居ないんだ。色々のろけさせてもらうよ？」

「ええ、どうぞ」

　セツナは足を組み、上目遣いで修斗の瞳を見た。修斗はそれを逸らさず、真っ直ぐに見つめ返した。

「セツナさん、お綺麗ですから。仁さんも相当緊張されたでしょうね？」

「ああ、あの夜ね。この店で飲んでから、ホテルに行ったとき、血を飲んだ勢いでそのまま押し倒しちゃったよ。確かに緊張してた」

　それからセツナは、仁の反応を赤裸々に話し始めた。本人の居ないところで、そういう話を聞いてしまうのも、修斗は悪いような気がしたが、セツナが上機嫌なので仕方がない。とどまることを知らない彼女の「のろけ話」は、人間の来客があったのでようやく止まった。

「いらっしゃいませ、川崎さん」

「やあ、シュウさん。今夜は……おっと、先客がいらっしゃったみたいだね」

「こんばんは。セツナです」

「ああ、セツナさん！　隣、いいかな？」

「ええ、どうぞ」

　修斗は川崎の丸い頬がいくぶん変わってきたのを見て取った。

「川崎さん、ダイエットの効果出てるんじゃないですか？　シュッとしてきましたよ」

「そうかい？　まあ、頑張ってるからな」

　川崎はポンポンと自分の腹を叩いた。

「シュウさん、ハイボールで」

「はい。これならカロリー控えめですからね」

　そう言いながら修斗はグラスを取り、氷を砕き始めた。

「セツナさん、お久しぶりですよね？」

　川崎が話しかけた。

「ええ、そうですね。川崎さんはよく来られるんですか？」

「息子の大学受験が終わってね。それからは、ちょいちょい来てるよ」

　話は川崎の息子のことになった。

「一人暮らしを始めてね。父親としては心配だよ。悪いことを覚えてこないかってね」

「そりゃあ、色々覚えますよ。仕方ないです」

「そういうもんかねぇ」

「あたしは今、友人たちとルームシェアしてるんです。よく酒盛りしますよ」

「いいなあ、俺は一人暮らしとかしないまま結婚しちまったから、そういう経験少なくてね」

　川崎はどしりと背もたれに背を預けた。セツナは薄く笑みを漏らした。

「あたしは毎日、楽しいですよ？　いいじゃないですか。息子さんにそういう経験させてあげるのも」

「だな。俺もぼちぼち、子離れしなきゃなぁ。下の娘も一人暮らしがしたいだなんて言い始めたし……」

　川崎はポリポリと頬をかいた。