彼女が”○○”を助ける方法

未知とはロマン

　今日。イギリスのイングランド銀行で停電が起こりました。

　原因は不明との事で、復旧の目処は立っておりません。

　北朝鮮の弾道ミサイルが、発射前に爆発をしたとして、多くの死人が出ました。

　カナダでは、突然通りを歩く人々が倒れたとのことで、駆けつけた救急隊員らは、何度も現場を往復することになり、地域の住民も協力する形で病院に運んでいるとのことです。

　また、現場からは『焦げ臭いにおい』がしたと聞いて、急いで原因の調査を行っております。

　ロシアのモスコーフスキー駅では、地下鉄が脱線したとして多くの負傷者が出た模様です。

　また、同時刻に周辺の建物では火災が発生し、原因はボイラーの故障とみて、引き続き消火活動が続けられている模様です。

　＊

　テレビ画面を眺めながら、僕はため息を吐く。

　シャッカルを起動し、メッセージ欄を開くが、兄さんからの返信はない。

　こんなどうでもいいニュースより、今は兄さんの顔が見たかった。

　もう一度ため息を吐くと、今度はシャッカルが勝手に起動し、モリコが浮かび上がる。

『うぃ。どしたぁ？』

「今まで何してたんだよぉ」

　モリコの顔を見て、不覚にも少し癒されてしまう。

『実験』

「はぁ。……何でもいいからさ。兄さんが早く帰ってこないか。そっちの方が心配だよ」

『もう、……来ないんじゃないかな』

「縁起でもないこと言わないでくれよ！」

　つい、怒鳴ってしまう。

　今の僕は、モリコに見放されたら、それこそ一人だ。

　冷静になると、「ごめん」と謝る。

「でも、帰ってこないとか、言わないでくれよ。不安になる」

『翔太くんは私が守ってあげるよ』

「ありがと」

　適当な返事を返して、ソファで横になる。

『ていうかさぁ。もっと私の事を頼ればいいじゃん』

「んー、頼るって言っても……」

　モリコはＡＩだ。

　そんな彼女には、愚痴を聞いてもらう事以外にやってもらう事が浮かばない。

『なによぉ』

「だって、モリコってＡＩじゃん」

『そうよ』

「難しいことは分かんないけどさ。ＡＩって、感情持ってないでしょ」

　ネットの番組で、専門的な講義を行っている教授が言っていた。

　何でも、研究者たちは、『心が分からないから』感情を持たせることができない、ということらしい。

　だから、モリコのこういった感情に見える表面は、何かしらプログラムされていることだろう、と思っている。

　つまり、所詮はデジタルの産物。

　また、人間でないもの。

　そりゃ、一時は人間と同じように見た事はあった。

　モリコが好きになっていて、もっと知りたいからＡＩに関して、自分でも調べる事が増えてきたのだ。

『持ってんじゃん』

　頬を膨らませ、モリコが怒る。

『あのねぇ。どこのお偉いさんが、そういう事言ってたのか知らないけどね。翔太くんのお兄さんは、個人ですんごい努力してたんだよ』

　兄さんの話をされて、興味が湧いてくる。

「なに。努力って」

『研究員だけじゃダメだ、って。精神科医とか。ロボット工学の教授とか。片っ端から話聞いてたんだよ』

「どうしてモリコがそんな事知ってるのさ」

『翔太くんのお兄さんと話したことあるもん』

　いつの間に、話なんかしてたんだ。

『心っていうものは、作れない。けど、人間とは違う心を作ることはできる、って。所長と喧嘩したって』

　僕の知らない、兄さんの話だった。

『感情、欲望、学び。この三つが基盤（きばん）になるんだって』

「へえ。もっと聞かせてよ」

『おっけぃ。で、三つの基盤をコロコロ入れ替えて、自分のために使うか。相手のために使うか。思考と選択の連続を行わせるんだって。特に、私が他のＡＩと違うのは、自分で行動を起こし、失敗することが前提で、作られていること』

　自分の事を話すモリコは、活き活きとしていた。

　それが何だか可愛くて、僕は暗い気持ちを引っ込めて、彩香さんと同じ声へ夢中になっていく。

　他にも、色々な話を聞いて、気が付けば一時間以上は経過していたと思う。

『――だからね、ＡＩを脳みそとして完成させることができれば、あとは器だけなんだよ。つまり、私が入れる肉体さえあれば……』

　手でメガホンを作り、モリコが囁（ささや）く。

『えっち、……できるぞぉ』

　いたずらっ子みたいに、クスクスと笑い、僕までおかしくなって笑ってしまった。

「よく思いついたね。兄さん」

『恋愛シミュレーションってジャンルあるでしょ？　海外がもっとも無関心なゲームジャンルなんだけど。そこにヒントがあったみたい。だから、優劣の二択で考える研究者だけじゃ、ダメだって。あ、もちろん、研究仲間を嫌ってるわけではないっぽいよ』

　一通り、話を聞き終えた僕は、微かに夢を見てしまった。

　肉体を得たモリコと手を繋いだり、向き合って話すことができれば、きっと幸せに違いない。

「……そうなったら、モリコさえいれば。うん。もういらないかな」

　にっと笑って、モリコは言った。

『じゃあ、……消そっか』

「何をだよ」

　僕は笑い、温かい気持ちで寝返りを打った。