ツナ缶のプルタブ

記者2

「というのが、私がここにいる経緯です。」

「なんていうかめちゃくちゃですね。」

すでに朝4時を回っていた。私は目をこする。

「これは久遠さんの受け売りですが、殺し屋というのは3パターンあるらしいです。」

「ほう？」

山佐は、興味深そうな目で見る。

「1つは殺しは仕事のタイプ。それ以上でもそれ以下でもない人たち。久遠さんがこのタイプですね。」

「淡々と仕事してそうなイメージがありますもんね。」

「2つは金のため。倫理観を持ち合わせていて、罪悪感を持っている人たちです。1番死にやすい上に、素人が多いらしいです。」

「選択肢がなくなった人たち、というところですか。」

「3つは、ただの変態です。オミトを見てたらわかりますが、殺しと拷問は趣味です。」

「旦那さんのこと、その怖くないんですか？」

私はまた紅茶をすする。

「家族か仲間だと思われているうちは大丈夫ですよ。」

「家族、ですか？」

「オミトは、その相手の関係性によって態度が全く違います。そうやって、人間性を保っているんです。」

山佐はつばを呑み込む。

「ところで、今夜は泊まられますか?」

「ええ、まあ。そのつもりです。」

「じゃあ、客室に案内します。そろそろ眠くて。」

「ああ、すみません。気がつかなくて。」

私は空いている部屋を案内した。

「シャワーは適当に使ってください。」

「ええ。」

自室に戻るといつも通り、久遠が壁にもたれかかって寝ており、オミトはベッドで寝ていた。

私は潜り込む。

あの記者、胡散臭い男だった。私の話を聞くときにメモを取っていたし、録音もしていたから記者なのは事実だろう。でも、何でこんなに違和感あるんだ？

「シュノ。」

「ごめん、起こした？」

「気にしないでくれ。」

「あの記者の男、どこから連れてきたの？」

「こないだ殺しの依頼をした人からの紹介。」

「ふーん？」

「お得意さんだから、断るわけにはいかなくてさ。嫌じゃなかった？」

「あなたが、酔うよりもずっとマシよ。」

「それは悪かった。ああ、それと。ーーしばらくあの記者は家に泊めるから。」

「え？」

「お得意さんがね、接待してくれだって。」

「わかった。」

「話しかけておいて悪いが、やっぱりもう一回寝る。」

オミトはそう言ってまた爆睡していた。私もうとうとしていたが、何となく寝れなかった。

そしてまた、昔のことを思い出していた。