第一章『閉鎖都市TOKYO』
1話。決死の上京
「……やっと、着い、た」
喧騒の鳴り響く街で、小さな少女が息切れしながら言う。
オレンジ色の髪をしたポニテの彼女は『エマ・レリック』。13歳の中学生だ。
息を整え、街を見上げる。
好奇心に満ちた、キラキラした瞳で、最高の元気を取り戻しながら。
「これが『閉鎖都市TOKYO』……!」
大声を出さないよう気をつけつつ、溢れ出る思いに耐えられずについ声を出してしまう。
今は不審がられてはいけないというのに、どうしてもその思いは抑えきれなかったようだ。
「───はッ! 危ない危ない……バレてないよね?」
慌てて周りを見渡す。
声はもう出てしまったので仕方ないとして、流石にずっと景色に観入っていれば怪しく思われるだろう。
それはマズイ。かなりマズイ。なので一旦飲み物を飲んで落ち着くことにする。
「……ぷはっ! ……ん!、よしっ!」
お茶を飲み、頬を叩く。自身に喝を入れ、もう一度観入ってしまわないように痛みを覚えた。
なんのために此処に来たのか。その目的を忘れてはいけない。
そのために野を越え山を越え、ビルを越え門を越え国境を越えて来たのだから。
(一旦振り返っておこう。さっきみたいについ興奮して忘れちゃうかもしれないし。
……いや、私に限ってそれはないか。でも振り返っておいて損はないだろうし、一応やっておこう)
周りに聞こえないよう、心の中で目的を振り返る。
考え事のしすぎで挙動不審にならないよう気をつけつつ、彼女は思考を始めた。
(私の目的は二つ。
一つ目は『あの人と出会って話をする』。これが第一目標。
生粋の天才ってことぐらいしか情報はないけど、これは文句を言っても変わらないから仕方ない。これで頑張ろう
そして二つ目。『未来探検家になる』。正直、これが本命の目標。
一個目の方が大事だけど、心情的にはそっちを目当てにやってきたし……。
あ、でも肝心のなり方がわからないんだった……うえ〜……)
目的を振り返り、その達成方法を考えてなかったことに気づく。
やはり振り返ることは無駄ではないのだと誇らしげに頷き、そして達成方法を考えてなかった自分の詰めの甘さを反省した。
(……いやでも、なり方は実際に聞けば良いだけの話だし。ってことは、あの人に会えばわかるってことだよね。
つまりどちらにせよ、あの人と出会えば全部解決するってことだね!)
「よし、そうと決まれば人探しだ! 聞き込みするぞー!
……ん〜まぁ、よし! ちゃんと声は抑えた!」
切り替えの早さは流石というべきか、彼女はすぐに元気を取り戻した。
相変わらず声は出てしまっているが、反省の成果か半分程度には抑えられている。
昂っている気持ちを落ち着けるため、もう一度お茶を飲む。
今度は景色に観入ることもなく、彼女は街へ駆け出していった。
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