カオス戦国～18禁乙女ゲームの世界に転生しました・ただし攻略される武将として～

第39話 好感度上げと北の龍の住処 ～桜姫視点～

「先日、兼継殿に「写本を内職にしているなら、紙漉（かみす）きも視野に入れてみては」とお話してみました。姫からのご助言が生きると良いですね」

　雪村が茶に手を伸ばしてにこにこと笑っている。

　……別に俺はそういう「ご助言」をしたつもりはないんだが……

　さりげなく周囲を探ると案の定、侍女衆（じじょしゅう）が「雪村の公認を得ましたわ！」みたいな顔で目配（めくば）せしている。

　気の毒に。

　その漉（す）いた紙でナニが出来上がるのか。

　知っていたらこいつだって、そんな事は言わなかった筈（はず）だ。

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　それはともかく。

　乙女ゲームの世界に来たというのに、俺は『恋愛イベント』を起こすのがヘタクソなのだろうか。

　先日は、メインヒーロー（ゆきむら）の過去の女疑惑が浮上した。

　ついでに俺は、【兼継恋愛イベント其（そ）の一】でも、派手にやらかしている。

　何がどうなってこうなったのかがサッパリ解らんが、『恋愛イベント』だったはずのイベントで、思いっきり兼継と決裂してしまったのだ。

　好感度が低い状態で無理矢理イベントを起こすと、こんな事になるのだろうか。

　このゲームにはときどき『恋愛失敗選択肢』ってのが仕込（しこ）まれている。

　例えば、恋愛イベントで攻略対象が「一緒に出かけませんか？」と誘いに来た時に「行きません」とつれない返事をした場合だ。

【兼継恋愛イベント其の一】には、そんな選択肢は無かったはずなんだけどな？

　このイベントはゲームでは「紅花翁草（べにばなおきなぐさ）（か桃か花水木（はなみずき））を贈った桜姫に、兼継が風鈴草（ふうりんそう）を返してくる」という、序盤（じょばん）のイベントらしいあっさりしたものだった。

『兼継イベント』の醍醐味（だいごみ）は、「序盤で『感謝』を意味する風鈴草を返していた兼継が、後半どれだけ熱烈な意味をもつ花を返すようになるか」ってとこだ。

　だがしかし、何度もレスバした挙句に「あなたとの戦いを宣言する」なんて、熱烈な意味を持つ蓬菊（よもぎぎく）を貰っちまった俺は、いったいこの先、どんな花を貰えばいいんだ？

　コレを超える熱い花ってなに？　

「死亡宣告」とか、そーいう意味を持つ花ってある？

　何で俺たちは最序盤のイベントで、こんな熱い決闘じみた遣（や）り取（と）りをしているんだろう。そもそもあいつ『桜姫の攻略対象』だって自覚はあるのか？

　兼継イベントに失敗したので、俺はますます雪村攻略に、精を出さなければならなくなった。

　雪村イベントは少し前に起こしたばかりだから、次のイベントを発生させる為には、改めて好感度稼（かせ）ぎをしなければならない。

　乙女ゲームにおいて、攻略対象（おまえら）は主人公（おれ）のもの。

　主人公（おれ）のものは主人公（おれ）のもの。

　主人公姫として、『安芸』に配慮する義理なんて無いのだ。

　よーし、がんばるぞ！

　+++

「雪村、今日は時間はある？　私、お邸（やしき）の外はまだあまり見ていないの。良かったら連れて行って？」

　可愛くおねだりすると、雪村は快く請（う）け負（お）った。

　あいつがこっちで暇（ひま）を持て余しているのはリサーチ済みだ。断るわけが無い。

　為（し）て遣（や）ったり。

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　雪村が連れてきてくれたのは、正宗に奪われた北の神龍が祀（まつ）られていたという、洞窟だった。

　奥には深々（しんしん）と澄んだ水を湛（たた）えた泉があり、そこからは鍾乳石（しょうにゅうせき）が、いくつも突き出している。

　さすが元・龍の住処（すみか）だな。

　夜明け前みたいな深青（しんせい）の水の上に、天井の隙間（すきま）から零（こぼ）れ落ちた陽の光が水晶の欠片みたいにきらきらしている。すごく綺麗だ。

「綺麗ね。こんなところ見た事がないわ」

　現世でこんな綺麗な泉は見た事がない。

　あざとかわいい演技を忘れ、俺は本気で褒（ほ）めちぎった。

　そんな俺に「喜んで頂けたようで良かったです」と雪村も微笑んでいる。

　しばらくぼんやりと眺（なが）めたところで、俺はやっと我に返った。

　しまった、これは観光じゃないんだよ。好感度稼ぎだ、好感度稼ぎ。

　ふと見ると泉には鍾乳石……いや、石筍（せきじゅん）といったか。水の上に突き出した飛び石みたいなものがいくつか見える。

　そして光が差し込んでいる天井の真下にも、人が乗れそうなやつがある。

　……あの光の下で桜姫がきらきら光っていたら、男はメロメロになるんじゃね？

　何かそういう絵面（えづら）あるじゃん。宗教画ちっくな、上から天使が降りてきそーな、光の階段っつーか。

　ヨシ！

　俺は小袖の裾（すそ）をたくし上げ、うふふと可愛く笑いながら、飛び石の上をぴょんぴょん飛び移った。

　裾をたくし上げた時点で「乙女」をかなぐり捨てているんだが、この時の俺は、まだそれに気づいていない。

「危ないですよ！」

　雪村が慌てた様子で叫んでいるが、俺は大丈夫だ。

　桜姫は、絶望的にHP（たいりょく）が無いもやしっこだが、運動神経はさほど悪くない。

　それより、何より今は　好感度稼ぎだ。

「雪村、見て？」

　無事に目当ての石まで飛び移った俺は、きらきらと天井から差し込む光の真下に立ち、全力のあざと可愛さで くるりとまわって見せた。

　俺は何故、そんな余計な事をしたんだろう。

　大人しく光を受けて、聖母よろしく微笑（ほほえ）んでいれば良かったのに。

　水に濡（ぬ）れた鍾乳石上での回転に、俺は思いっきり足を滑らせた。

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　がぶがぶと大量に水を飲んだが、かろうじて俺は意識を保っていた。

　しかしアレだ。現世での男の身体なら普通に泳げるはずなんだが、桜姫の長い髪と小袖が思いっきり身体に纏（まと）わりつき、身動きが取れない。

　ぬ、脱がないと死ぬ……ッ！

　ばたばたあわあわし始めた俺の身体が、突然ぐいと水面まで引き上げられた。

　ふと気がつくと、首の後ろっつーか襟（えり）ぐりを、誰かの手が掴（つか）んでいる。

　どうやら雪村が、猫をつまみ上げるみたいな感じで、俺を引っ張り上げてくれたみたいだ。

　ありがとう雪村、助けに来てくれたんだな！

　ここは可愛く「こわかったわ！」って言いながら抱きつこう。

　そう思ったんだが。

　雪村が、普通に立っている。

　腰あたりまで水に浸かってはいるが、これなら桜姫でも足がつくんじゃね……？

　……俺はそっと目を瞑（つむ）り、気絶しているフリをした。

　雪村は、俺の身体を筏（いかだ）のように、水面に浮かせて運んでいく。

　乙女ゲームだろ、お姫様だっこくらいしろよ。とは思うが、髪や小袖にたっぷり水を含んだ俺の身体は、相当に重いんだろう。

　俺は　水面をじゃぶじゃぶと進みながら腕を組んだ。

　まずいな。好感度を稼げている気がまったくしない。

　それどころか「危ない」って雪村の忠告を無視して池にドボンなんて、イベントなら好感度－10の選択肢だろう。

　岸辺まで運ばれた俺は、息を止めて気絶しているフリを続けた。

「ワタクシ、恥ずかしくて合わせる顔がないわ」と殊勝（しゅしょう）に考えた訳ではない。

　仮にもこれは乙女ゲーム。

　溺（おぼ）れて気絶した女には、「人工呼吸」の名を借りたキスイベントが来るはずだ。

　それ以外は認めない。

　いや、18禁ならもっとグイグイきてもいいが、こいつにそこまでは求めまい。

「姫」

　雪村の大きな手が、頬（ほほ）をひたひたと叩く。

　そのまま気絶したフリを続けていると、何と雪村の手が桜姫の胸に触れた！

　おお！？　こいつ、相手に意識が無ければ、ここまで積極的になる奴だったのか！？？　初心（うぶ）な振りしていても、さすが18禁ゲームのキャラって事か……

　どきどきしながら薄目を開けると、真剣な表情で俺を見下ろす雪村の顔が見える。お前がそのつもりなら やぶさかではない。

　俺はそっと唇を突き出した。

　次の瞬間。

　俺の胸に当てられていた雪村の手が、思いっきり胸元を押してきて、俺はがふんと水を吐（は）いた。

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「良かった。気付かれましたね」

　心底ほっとした顔の雪村を、俺は茫然（ぼうぜん）と見上げた。

　そうだ、こいつはさっき俺を池から運んだ時も、乙女ゲームの法則（おひめさまだっこ）を無視して淡々と的確な手法を取っていたじゃないか。

　そりゃ人工呼吸より先に、水を吐かせるよな……

「このままでは風邪をひきますね。少しお待ち下さい」

　雪村は、びっちょり濡（ぬ）れた俺のそばにほむらを召喚（しょうかん）して周囲を温め、自分は濡れたまま外へと出ていく。

　池に落ち慣れている訳でもあるまいが、随分（ずいぶん）と手際（てぎわ）がいいな。

　やがて戻ってきた雪村の手には、上質ではないが清潔そうな小袖があった。

　近隣（きんりん）の家から譲り受けてきたらしい。

「私は外に出ています。着替え終わったらお呼び下さい」

　そう言ってさっさと洞窟（どうくつ）を出ていく雪村を、俺はやっぱり茫然と見送った。

　そばでほむらが呆（あき）れて見ている気がする。そりゃそうだよな。

「お前の主人はかっこいいな」

　俺は炎虎におべんちゃらを言いながら、小袖を着替える事にした。

　雪村の警告を無視して、水に落ちただけでも好感度上げは失敗なのに、リカバリーにも失敗してしまった。

　そもそも攻略対象（ゆきむら）の前で吐くなど、女として終わった。

　俺、なにしにここに来たんだっけ？

　好感度上げ？　なにそれ？？